AUSTRALSKI premijer Scott Morrison rekao je da je dao do znanja da Australija može odustati od sporazuma iz 2016. godine o nabavci francuskih podmornica u razgovorima s francuskim predsjednikom u lipnju, odbacivši francuske kritike da nisu bili upozoreni.

Australija je u četvrtak rekla da će odbaciti sporazum vrijedan 40 milijardi dolara s francuskom kompanijom koja je trebala izgraditi flotu konvencionalnih podmornica te će umjesto toga sagraditi barem osam nuklearnih podmornica s američkom i britanskom tehnologijom nakon sklapanja trilateralnog sigurnosnog partnerstva.

Francuski ministar vanjskih poslova Jean-Yves Le Drian opisao je odluku kao nož u leđa.

U četvrtak je Morrison rekao da je Francuska obaviještena o odluci prije najave, no Francuska je to zanijekala.

Taj projekt poništava ogromnu australsku narudžbu podmornica od Francuske, koja je izrazila oštre reakcije prema Canberri, optuženoj da je prekršila danu riječ, kao i protiv američkog predsjednika Joea Bidena.  

"Nismo bili informirati o tom projektu"

"Nismo bili informirani o tom projektu prije nego što su se prve informacije pojavile u američkom i australskom tisku, nekoliko sati prije službene objave američkog predsjednika Joea Bidena", rekao je glasnogovornik francuskog veleposlanstva u Washingtonu Pascal Confavreux.

Morrison je u petak priznao narušavanje australsko-francuskih odnosa, no inzistirao je da je morao u lipnju reći francuskom predsjedniku Emmanuelu Macronu da je Australija promijenila mišljenje o sporazumu te da će možda morati donijeti drugu odluku.

"Rekao sam to vrlo jasno, imali smo dugačku večeru u Parizu, o našim vrlo važnim brigama, o mogućnostima konvencionalnih podmornica koje se trebaju nositi s novim strateškim okolišem s kojim smo suočeni", rekao je Morrison radiju 5aa.

"Vrlo jasno sam rekao o čemu se radi i da će Australija morati donijeti odluku koja je u našem nacionalnom interesu", rekao je.

Do zatezanja australsko-francuskih odnosa došlo je u vrijeme kad SAD i njegovi saveznici traže dodatnu podršku u Aziji i Pacifiku uslijed briga o rastućem utjecaju sve snažnije Kine.

Francuska bi trebala preuzeti predsjedanje Europskom unijom, koja je u četvrtak izdala strategiju za indopacifičku regiju, obećavši da će ostvariti više trgovinskih sporazuma s Tajvanom te uposliti više brodova kako bi pomorske rute bile otvorene.