IAKO potvrđeni slučajevi koronavirusa dostižu rekordne razine i Europa prolazi kroz drugi val pandemije, smrtnost je i dalje znatno ispod vrhunca u travnju. Međutim, stručnjaci upozoravaju kako postoje znakovi da bi ove zime razvoj događaja mogao biti tragičniji, piše CNN.

Europske su bolnice sada bolje opremljene za liječenje covida-19. Mjere poput socijalne distance i maski postale su norma, a širenje infekcije u posljednje vrijeme uglavnom se događa među mlađim ljudima, kod kojih je manja vjerojatnost da će umrijeti ako se zaraze. Ipak, dolazi hladnije vrijeme i bliži se sezona gripe. Infekcija se širi na stariju populaciju i postoje znakovi da se ljudi umaraju od pridržavanja ograničenja.

"Očito je da zapravo nemamo nikakve načine za sprječavanje da covid-19 kruži osim mjera socijalne distance ili lockdowna. Još nemamo cjepivo", rekao je CNN-u Michael Head, viši znanstveni suradnik za globalno zdravlje na Sveučilištu u Southamptonu u Velikoj Britaniji.

Iako ne očekuje da će smrtnost dosegnuti razinu iz prvog vala, Head dodaje sljedeće: "Broj zaraženih poprilično će se povećati, bit će dosta hospitalizacija i dosta opterećenja po zdravstvene službe. Bit će i dosta mrtvih."

Rekordan broj tjednih slučajeva u Europi

Broj novozaraženih u Europi dosegnuo je rekordnih 52.418 prema sedmodnevnom prosjeku u utorak, pokazuju podaci Sveučilišta Johns Hopkins. No, istodobno je prijavljeno samo 556 smrtnih slučajeva, a sedmodnevni prosjek 10. travnja bio je 4134 preminula (i 31.852 zaražena). U Sjevernoj Americi u utorak je sedmodnevni prosjek bio 44.547 slučajeva i 722 preminula na populaciju od 366 milijuna stanovnika u usporedbi sa 750 milijuna ljudi u Europi.

Bolnice su sada bolje osposobljene za dijagnosticiranje i liječenje virusa, što znači da su stope smrtnosti za pacijente na jedinicama za intenzivno liječenje pale s proljetnih 50 posto na današnjih 20 posto. No, Bugarska, Hrvatska, Malta, Rumunjska i Španjolska bilježe kontinuirano povećanu stopu smrtnosti.

U prvom tjednu rujna najveći broj novih slučajeva odnosio se na populaciju od 25 do 49 godina, upozorava direktor Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) za Europu Hans Kluge, ali zabilježen je i porast zaraze u populaciji od 50 do 79 godina.

Head upozorava da će se porast broja zaraženih u jednom trenutku pretvoriti u infekcije kod starije populacije, što će značiti i veću smrtnost: "Vidimo da se stopa zaraženih kod starijih i ranjivih povećava u svim europskim zemljama. Dakle, obrazac je vrlo predvidljiv, širom Velike Britanije, Francuske ili Španjolske zaraza se širila među mlađim ljudima i šest tjedana kasnije vidimo da je sve više starijih među zaraženima."

Dolazak sezone gripe

Head je dodao da više slučajeva u zajednici znači i više mogućnosti da virus uđe u institucije poput domova za starije. Dolazak sezone gripe također izaziva zabrinutost zbog potencijalnog tereta po zdravstveni sustav. Francuska je prošle subote imala najveći broj novozaraženih u jednom danu (13.498), a prošli tjedan broj pacijenata na intenzivnoj skrbi porastao je za 25 posto.

Smrtni slučajevi nisu jedini problem. Pritisak na bolnice također se povećava brojem dugotrajnih pacijenata, odnosno osoba koje više od mjesec dana nakon zaraze osjećaju simptome koronavirusa. "Čak i kod mlađih ljudi ima 10 do 20 posto zaraženih koji imaju dugoročne posljedice nakon inicijalne zaraze", ističe Head za CNN. Dodao je da to znači kako će i u sljedećim mjesecima, pa i godinama postojati pritisak na zdravstveni sustav.

Peter Drobac, liječnik globalnog zdravlja i direktor Skoll Centra za socijalno poduzetništvo pri oxfordskom sveučilištu, rekao je CNN-u da bi bilo neodgovorno kad bi Europa dopustila da se stopa smrtnosti vrati na travanjske razine.

Rekao je kako "kod ovog konkretnog virusa nismo otkrili nijedan sezonski obrazac" te da će se s hladnim vremenom ljudi vratiti u zatvorene prostore, gdje je širenje virusa vjerojatnije. Iako većina zemlja sada ima kapacitete za testiranje, Drobac kaže da "pojačano testiranje ne objašnjava porast broj slučajeva koje vidimo", zato što je i sve veći postotak utoraka pozitivan. 

Drobac: Očito je da gubimo kontrolu

"Očito je da gubimo kontrolu. Znamo dovoljno o tome kako se virus ponaša, kako se prenosi, kako ga kontrolirati, kako ga liječiti kad se ljudi zaraze, da bismo mogli postići da drugi val zaraze ne bude tako pogubno velik jer to bi značilo mnogo mrtvih i preopterećenost zdravstvenog sustava", ističe Drobac za CNN.

Pristup drugom valu razlikuje se u cijeloj Europi. Čelnici pokušavaju uravnotežiti zaštitu javnog zdravlja izbjegavajući katastrofalne ekonomske posljedice nacionalnih lockdownova. Španjolska je prošli petak imala 14.389 novozaraženih. U Madridu, u kojem se bilježi trećina slučajeva, stanovnici 37 okruga smiju napustiti domove samo kako bi išli na posao, u školu ili iz medicinskih razloga, a parkovi i igrališta zatvoreni su od ponedjeljka.

Velika Britanija, koja je u srijedu imala najveći broj novozaraženih od travnja, ograničila je okupljanja na šest osoba i odredila da se pubovi i restorani moraju zatvorili u 22:00. Češka je u petak izvijestila o rekordnom broju novozaraženih, a početkom mjeseca je ponovno uvela obavezu nošenja maski u zatvorenim prostorima. 

Drugi val

"Zaključak je da se u mnogim europskim zemljama već pojavio drugi val. Naše aktivnosti u sljedećim tjednima i kroz zimu bit će presudne za zaustavljanje širenja, ali ako se uskoro ne budemo mogli nositi s time, svakako ćemo imati više mrtvih, posebice u zemljama kao što su Velika Britanija, Španjolska i Francuska", objašnjava Drobac i dodaje da će Europa ponovno morati "izravnati krivulju" kroz socijalnu distancu i higijenske mjere, kao i sveobuhvatno testiranje i praćenje kontakata.

On vjeruje kako je malo vjerojatno da će zemlje ponovno pribjeći nacionalnim lockdownovima koji su tijekom proljeća bili uobičajeni pristup, dijelom i zbog toga što postoji javni otpor i umor zbog ograničenja.

"Mislim da će biti teško dobiti javnu i političku potporu za takvo nešto. Mislim da su ljudi umorni od toga. Na više načina mislimo da bi zima mogla postati savršena oluja. Zbog toga bih volio da smo ljeto bolje iskoristiti kako bismo zaista uništili virus i osigurali bolju poziciju", zaključuje Drobac.