Foto: AFP
NIKŠA KALEB bio je neizostavni član zlatne generacije hrvatskog rukometa, koja je u dvije godine osvojila zlata na Svjetskom prvenstvu i Olimpijskim igrama te srebro na SP-u u Tunisu.
Popularni Kina odavno je zaključio karijeru, ali reprezentacija mu je uvijek omiljena tema. Na Croatia Cupu, koji je izabranicima Slavka Goluže poslužio kao generalka za nadolazeće Europsko prvenstvo u Srbiji, Kaleb je gledao utakmicu sa Švedskom.
Kaže, "Iran i Slovačka ne mogu biti pravo mjerilo": "Uz svo dužno poštovanje, oni su za klasu ispod nas. Šveđani su ipak druga priča, moramo biti zadovoljni rezultatom, vidjelo se da imamo dosta dobrih stvari u našoj igri, kako kolektivno tako i pojedinačnoj, ali bilo je i crnih rupa koje ćemo morati izbjeći u Srbiji", rekao je Kaleb u intervjuu za Index.
"Lagani smo favoriti u grupi, ali to ne znači da samo trebamo doći u dvoranu i pokupiti bodove"
Na upit o manama reprezentacije diplomatski odgovara kako je "za vrijeme priprema uvijek pravilo da se sakriju minusi". Puno je rječitiji bio je dok je govorio o dobrim stvarima:
"Naši najveći aduti su i kolektiv i pojedinačna igra, a u ovom potonjem dominantni su Ivano, Lac i Vori. Naročito Balić, on bi trebao biti spreman, i ne daj Bože samo da ga zadesi neka glupa ozljeda, da bude prelazio cestu pa mu padne grana na glavu ili slično..."
Izbornik Goluža toliko je puta apostrofirao obranu da se stekao dojam kako se na napadačkim akcijama i nije previše radilo: "To bi morao biti naš forte, ta kolektivna obrana. Nadam se da je Gojun popravio rad nogu, a posebno bih izdvojio jednog čovjeka. Željko Musa je kao Goran Sobin iz Jugoplastike, tih, samozatajan, ali svoj posao odrađuje fantastično, štogod mu se kaže super odradi i on bi morao biti naša velika snaga u tom dijelu igre", ističe nekadašnje lijevo krilo reprezentacije.
Prokomentirao je Kina i Marka Kopljara. Nemali broj rukometnih zaljubljenika drži da Kopljar u reprezentaciji ima preveliku ulogu. Kako ga vidi Kaleb?
"On možda nema pokretljivost Pere Metličića, ali za igrača koji je visok 210 centimetara ima jako dobar rad koljena, u zadnjih godinu dana puno je napredovao, ali protiv Barcelone se vidjelo da nema tu žestinu za probijanje vrhunske obrane."
Prvu utakmicu naši će igrati u ponedjeljak u Vršcu, protiv Islanda: "Oni su jedna kvalitetna reprezentacija, rukomet im je nacionalni sport, a gotovo svi igrači igraju u Njemačkoj ili Danskoj. Međutim, neće im biti Olafura Stefanssona, koji je s psihološke strane jako bitan igrač. U svakom slučaju, bolja smo ekipa i morali bi uzeti dva boda koja bi nam uvelike olakšala uoči nastavka turnira", smatra Kaleb.
Nakon Islanda u vojvođanskoj skupini naši će igrati protiv Slovenije i Norveške, o kojima Kaleb ima slično mišljenje kao o Islandu: "Općenito smo u toj grupi lagani favoriti, ali to ne znači da samo trebamo doći u dvoranu i samo upisati bodove. Bit će tu jako velike borbe."
"Izražavam puno poštovanje prema svemu što su Francuzi napravili. Ali, ni oni nisu babaroge već ljudi od krvi i mesa"
I uz priželjkivana četiri boda u drugom krugu naši će imati tešku misiju prolaska u polufinale, jer se Hrvatska križa sa skupinom u kojoj su Francuska, Španjolska, Mađarska i Rusija. Sve redom respektabilna rukometna imena, ali Kaleb posebno cijeni Omeyera i društvo:
"Kao čovjek, ali i bivši rukometaš izražavam puno poštovanje prema svemu onome što su Francuzi napravili u posljednjih nekoliko godina. Kvalitetni su, jako kvalitetni i s njima će biti najteže. Uostalom, dovoljno je danas kad govorite o rukometu reći 'Francuska', ljudima je odmah sve jasno. Španjolska i Mađarska borit će se za drugo mjesto, a laganu prednost dajem Mađarima, prvenstveno zbog velike podrške s tribina, jer ne sumnjam da će veliki broj njihovih navijača doći u Vršac. Rusi? Oni nikako da se riješe svog sporog rukometa. Prije 20-ak godina, kad se igralo ovako kako oni danas igraju, osvajali su medalje i dominirali, ali više nema rukometa u kojem je dopušteno mijenjati i po tri igrača obrana-napad. Platili su danak tome što su pokušavali stvoriti reprezentaciju u jednom klubu (Čehovskim medvedima op.a.), nisu uspjeli, a reprezentativci su im ostali zakinuti za učenje rukometa u drugim zemljama. Uđu li kojim slučajem među tri u toj skupini, s njima bi uvjetno rečeno bilo najlakše", siguran je Kaleb, koji je izrazio nadu da će rukometaši barem nakratko popraviti sumorno stanje koje je zavladalo u hrvatskom sportu:
"Ne rugam se Srbima, mislim da bi im psiholog dobro došao"
"Vjerujem da mogu to učiniti. Ne bih htio nametati nam imperativ rezultata pa da ispadne kako solim pamet, jer sve njih ja cijenim kao prijatelje i igrače, i znam kako je kad netko sa strane govori 'moraš ovo ili ono'. Zbog toga se ne bih upuštao ni u kakve prognoze, reći ću samo da u tom drugom krugu nisu nikakve babaroge već ljudi od krvi i mesa, s kojima se možemo potući za jedno od prva dva mjesta."
Kaleb favoritima vidi Francusku, Dansku, Hrvatsku i - Srbiju: "O Francuskoj i Hrvatskoj sam sve već rekao, Danci su i dalje jaki, a mislim da bi i Srbi mogli daleko. Domaćini su, imaju dobru ekipu, ali i problem kako odlične individualce uklopiti u jednu cjelinu. Ne bi želio da me se krivo shvati, ali preporučujem im da angažiraju psihologa. Ne rugam se, i mi smo ga imali, a Srbima bi dobro došao da ih uvjeri kako se ne moraju dokazivati nikome već samo igrati. Neka se ugledaju na Balića, bio je i ostao skroman, zato i jest veliki šampion", za kraj će Kaleb.