VAL hladnoće koji se u Kini ne pamti od vremena kada su tom državom zavladali komunisti je izazvao humanitarnu krizu velikih razmjera, s obzirom da su južni i središnji dijelovi zemlje ostali bez hrane i vode zbog problema koje je izazvalo neuobičajeno hladno vrijeme.
Više od 160 okruga i gradova u središnjoj Kini ima problema s nedostatkom pitke vode i struje, a najteže je u Chenzhou, gradu od četiri milijuna stanovnika u provinciji Hunan, a čiji građani više od tjedan dana nemaju struju i vodu. Kineska državna televizija javlja da su rezerve benzina u tom gradu na minimumu, dok će zalihe riže, jestivog ulja i povrća nestati za pet dana.
Vlada je radi pomoći ugroženom stanovništvu poslala 250.000 vojnika, a ako se situacija ne promijeni, mnogi Kinezi će kinesku Novu godinu - koja se obilježava 7.veljače - dočekati u mraku i hladnoći.
Željeznički promet na pruzi koja spaja Peking i Guanzhou, glavni grad južne provincije Guandong, tek djelomično funkcionira zahvaljujući korištenju lokomotiva koje koriste naftu. Stanje bi postati biti još gore, s obzirom da su kineski meteorolozi najavili da će se val hladnoće nastaviti još nekoliko dana.
Kineska vlada je otvorila fond od 5 milijardi juana (70 milijuna dolara) za pomoć seljacima čiji su usjevi stradali u snježnim mećavama. Istovremeno se govori i o desetinama čeličana i elektrana u Kini koje su prekinule rad. Mećave su također uništile usjeve, iskidale telefonske linije i poremetile željeznički i kamionski promet u središnjoj i južnoj Kini. Kinesko Ministarstvo informacija javlja da su mećave oštetile gotovo 10.000 kilometara telefonskih linija i srušile 16.000 mobilnih telefonskih postaja.
Ukupna šteta od vala hladnoće se popela na oko 53,8 milijardi juana (7,5 milijardi dolara).
Dio ekonomista za probleme s opskrbom električne energije optužuju vladu. Ona je u rujnu, nastojeći zauzdati inflaciju, zamrzla cijene struje. To je elektrane natjeralo da smanje gubitke manjom kupovinom ugljena, čija je cijena dosegla rekordne visine proteklih tjedana.
Rezerve ugljena u Kini su, kako tvrdi službena agencija Xinhua, oko 21 milijun tona, odnosno manje od polovice normalnih količina.
Državna televizija je u petak prikazala predsjednika NR Kine Hu Jintaoa u posjetu rudniku. Tamo je smrknutim rudarima poručio da iskopaju više ugljena.
R.R.