DANAS stanovnici Madagaskara, otočne države u Indijskom oceanu kraj afričke obale, održavaju predsjedničke izbore.
Izbornim favoritom se smatra trenutni predsjednik Marc Ravalomamana, koji je u kampanji obećao kako će se pobrinuti da Madagaskar postane "model transparentnosti i demokracije u Africi".
Međutim, mnogi promatrači se boje da bi izbori mogli dovesti do eskalacije političkih, rasnih i etničkih sukoba na velikom otoku koji se smatra devetom najsiromašnijom državom na svijetu.
Kao model za buduće događaje mogu poslužiti i prethodni izbori 2001. godine, koje je Ravalomamana dobio s 51 % glasova, ali čiji je rezultat odbio prihvatiti gubitnik i tadašnji predsjednik Didier Ratsiraka.
Rezultat je bila "La Crise", kako stanovnici Madagaskara nazivaju višemjesečni ustavni spor koji je otok doveo na rub građanskog rata. Prilikom njegove kulminacije je Madagaskar imao dvije administracije, dva glavna grada, pa i dvije vojske - vjerne različitim predsjedničkim pretendentima.
Ravalomana je dužnost preuzeo tek u svibnju 2002. godine.
Današnji su izbori okarakterizirani kontroverzom izazvanom odlukom vlasti da Pierrotu Rajanoranivelu, popularnom oporbenom političaru, zabrani povratak u zemlju nakon egzila u koji je otišao završetkom "La Crise" u svibnju 2002. godine. Smatra se da je jedino Rajanoranivelo imao šanse spriječiti sadašnjeg predsjednika da osvoji novi mandat.
Na izborima se natječe 14 kandidata, a ako jedan od njih ne osvoji više od 50 % glasova, za mjesec dana će se održati drugi krug.
D.A.