Europska nogometna unija, kao i najveći i najbogatiji klubovi, prema njoj se odnose kao nižerazrednoj i s prezirom jer UEFA za ovo njeno natjecanje daje smiješne premije u odnosu na LP, dok velikani utakmice EL-a, ako namjerno ne ispadnu prije polufinala, igraju s rezervnim ili u najboljem slučaju, kombiniranim momčadima. 

 

 

Usprkos tome, Europa liga često nudi odlične mečeve, da ne spominjemo koliko su klubovi tamo, iako nekvalitetniji od onih u Ligi prvaka, međusobno bliži po kvaliteti, a borba među njima kompetitivnija, a samim tim zanimljivija. Ovdje doduše nećete vidjeti Ronalda i Messija, ali koga briga kada hoćete Tottija i Ibrahimovića?

 

Ali ove sezone dogodilo se, za razliku od prošle, kada je nokaut faza po imenima bila tek malo slabija od LP-a, da su veljaču u Europa ligi dočekali klubovi većinom "Intertoto" kategorije, a Manchester United, Roma i Tottenham praktično su jedini atraktivni i globalno slavni sudionici od preostala 32.

 

Ipak, upravo tu je caka u kojoj leži privlačnost Europa lige u odnosu na dosadnu, uvijek istu i svake godine istim parovima i sudionicima razvodnjenu "Ligu bogataša", samo djelomično točno zvanu Liga prvaka.

 

U "najelitnijem" europskom nogometnom natjecanju strogo su kontrolirani uvjeti pod kojima se odigrava velika i preskupo plaćena predstava. Angažirano je tisuća zaštitara i policajaca, kako nekome slučajno ne bi palo na pamet da gleda utakmicu stojećki ili da se na stadion ne bi unijela, a kamoli upalila bengalka.

 

Jednako strogo pazi se na to da nijedna od stotina kamera koje prate utakmice ne prikaže aktivaciju slučajno prošvercane bengalke ili još gore, gologuzog šaljivdžiju koji počinio neviđen krimen bezopasnim, zajebantskim utrčavanjem u teren.

 

 

Naravno, sve te mjere sigurnosti pokrenute su zbog "obitelji s malom djecom", kako bi i dalje bezbrižno plaćale ulaznice od par stotina eura i uživale u jednako precijenjenim "soft drinks" te ""fast" i "slow foodu" službenih partnera natjecanja. 

 

U Europa ligi, zbog neusporedivo manje love koja se tamo obrće od televizijskih, marketinških prava i nagradnog fonda te neatraktivnijih klubovima koji je igraju, nije prisutna ni desetina tog "glamuroznog šušura", a što je za navijače posebno važno, policijska represivna čizma i stisak željezne rukavice zagrnute UEFA-inim baršunom ovdje je daleko blaži.

Tako smo na sinoćnjim utakmicama vidjeli ono što nikada ne bismo mogli na susretu LP-a: veliku, impresivnu old school bakljadu koju su na Old Traffordu napravili navijači gostujućeg St. Etiennea. U Manchester je došlo više od osam tisuća Francuza, a bakljada koju su priredili Magic Fans, upravo magično nas je vratila u vremena kada je nogomet bio "samo" to. Toliko o terorističkoj ugrozi koju baklje predstavljaju ovdašnjim sportskim i policijskim komesarima, čak i kada se ne bacaju na teren ili na druge navijače, nego se bezopasno puste da dogore u ruci.

 

Na drugom kraju Europe, u Varšavi, navijači Legije prije utakmice s Ajaxom također su priredili fantastičnu atmosferu, ali bez pirotehnike, čak i bez dlanova, nego samo nogama. Skačući kao jedan, iz temelja su protresli Stadion poljske vojske.

Navijački šou u Europa ligi događa se i izvan europskog teritorija, točnije u izraelskoj Beershebi. Navijači tamošnjeg Hapoela prije utakmice s favoriziranim Bešiktašem, igrače njihova kluba hrabrili su tako što su preko cijele tribine prikazali zahtjevnu scenu: prijelaz preko Crvenoga mora, odnosno kako Mojsije, vođa izraelskog naroda, izvodi Izraelce iz egipatskoga ropstva.

 

Kao i u Bibliji, tako i na navijačkoj tribini Turnerstadiona, Mojsije je ispružio ruke, a vjetar "puhne tako da se vode razdvojiše, ostavljajući suh prolaz kojim Izraelci prijeđoše..." Ispod ove impresivne scene postavljen je veliki transparent na kojem su navijači i Mojsije igračima poručili "Ništa nije nemoguće!". Na njihovu žalost, Bešiktaš je pokazao kako je nemoguće da ih Hapoel dostigne i slavio je 4:1.

 

Nama neutralnima, rezultat je na ovoj, kao i na ostalim utakmicama EL-a nebitan i znamo zašto idućih tjedana puno više od utoraka i srijeda, čekamo četvrtke.