PREKINUO je odmor i pristao na ispovijest pred tv kamerama. Iskreno, branio je stavove izrečene nakon kobnog četvrtfinala. Ništa se nije promijenilo; ni dojam, ni analize, ni konstrukcije rečenica. Sve je istumačio kao onog dana u Bad Tatzmannsdorfu, prije povratka kući. Ljutnja je također ostala jednaka.

Započeo je izbornik kamilicom, prisjetio se tog toliko puta spomenutog početka u Livornu, pa moskovskog boda velikog kao kuća, pobjede nad Englezima. Put kojem se nije nadao kada je preuzimao reprezentaciju, pardon, kada "su preuzimali momčad, on i njegovi pomoćnici..."

Prve rezultate očekivali smo tek u Skopju

"Trenirali smo mlade, putovali zajedno, pa proveli smo dvije godine u razmišljanju kako bi igrali da smo izbornici A reprezentacije, kako bi složili igrače... Bio je to jedan slijed. Palila nas je ta ideja, kako spojiti naše mlade i iskustvo A reprezentacije. Od početka smo zajedno, ja i Asanović."

"Kad je kucnuo čas, već su mediji naš početak proglasili kao mrak, ali da smo tako razmišljali, ne bi se prihvatili posla, jer ovo je najodgovorniji posao u Hrvatskoj! Nismo očekivali da će krenuti kako je krenulo; Livorno, Moskva, Engleska..  Planirali smo napredak i prve prave rezultate protiv Makedonije u Skopju. Ali imamo kvalitetne i pametne igrače koji su sve upijali... Da, mi smo vjerovali da idemo visoko. Iako smo u teškim trenucima preuzeli reprezentaciju, bili su to teški dani zbog rezultatskog neuspjeha na SP-u. No, od Cice smo preuzeli dobru momčad.."

Da je Rakitić barem bezobraznik

Onda je Bilić prešao na stvar. Četvrtfinale Europskog prvenstva, 120 minuta, Hrvatska vodi 1:0.

"To je zgodna dramatična priča, da smo ja i moji suradnici trebali ostati mirni i odgoditi slavlje nakon Klasnićevog gola. Ako sam kriv, počet ću od svoje krivice; ako želite Erikssona, na žalost nemate ga, jer ja ću se uvijek veseliti kad Hrvatska zabije gol. Nisam Eriksson, niti ću to ikada biti. Veselili smo se jedno vrijeme, onda je rečeno da Turke ne smijemo uvući u 16 metara, dobro smo reagirali na prvi napad... Rekao sam našem maseru da traži izmjenu, papir je bio kod Gonzaleza, četvrtog suca, to što on priča da nije imao, nije istina. Rosseti kasnije nije htio komentirati cijeli slučaj, rekao da je stvar tehnike.. No, oni su imali papir i dva prekida... Nisam trebao tražiti prekid da napravim izmjenu."

"Naša greška bila je kad smo krenuli u napad, jedino što nismo smjeli napraviti, jest vratiti loptu u sredinu s pozicije gdje je Rakitić bio. Vikao sam mu, izbaci u out, bilo što, ali on nije čuo, bio je daleko. Čak je prošao trojicu, da su ga barem srušili i faul za nas...", vratio se Bilić na mjesto zločina te poentirao:

"Da je Rakitić jedan od bezobraznika. uzeo bi loptu i zabio gol, i poslije tvrdio da nije čuo da je sudac svirao zaleđe. Popio bi žuti, i ukrao vrijeme... Ali Rakitić, taj momak nije bezobraznik."

Ta bečka minuta, ta dva kobna napada, dala bi se ispisati knjiga analiza i rješenja. Bilić bi također mogao danima raspravljati. Što se moglo učiniti drugačije?

"Turci nisu imali pripremljen napad, nisu dali gol jer smo mi bili nepripremljeni, imali smo više ljudi od njih u obrani. Da smo takav pogodak primili u petoj minuti susreta, vjerojatno bi krivili našu obranu, ali ovdje su se poklopile tri-četiri negativne stvari i taj je pogodak po mom mišljenju bio nezaustavljiv. Kako ga je frajer zabio! Dugo sam razbijao glavu, kod samog pogotka nije se imalo što napraviti. Možda je netko trebao blokirati ispucavanje Rustua prije toga..."

"Bodrio sam ih, ali nije išlo"

U rulet jedanaesteraca ušli smo kao da idemo na streljanje. Znali smo da je  gotovo i prije nego je počelo.

"Išao sam od igrača do igrača, htio sam da dobijemo.... To su bile različite emocije, Turci su govorili da im je Alah dao šansu. No, igrači su u glavi stalno razmišljali o tom primljenom pogotku. Teško smo našli pet raspoloženih igrača. Modrić je rekao da će pucati, Raketa isto, neki nisu htjeli, nisu bili spremni, neću govoriti tko. Ćorluka je rekao da želi pucati. Pokušavao sam ih motivirati, bilo je teško, kad se sjetim kako sam Petrića bodrio, znao sam da može, da je zabio puno golova. Ali to je bilo van ljudske moći, bili su skršeni turskim pogotkom. Da analiziramo Drugi svjetski rat ili neki potres, mogli bi danas reći - moglo se spriječiti. Ako je netko kriv, ja mogu uzeti krivicu na sebe."

Analizirajući hrvatski put na Euru, krenuo je od početka, od susreta s Austrijom. Priznao je da smo ih, nesvjesno, dijelom i zbog raspoloženja u medijima - podcijenili.

"Odigrali smo slabo drugo poluvrijeme, takva je uostalom bila i atmosfera u svlačionici. Nismo bili sretni i zadovoljni. Ušli smo u utakmicu s jednom psihološkom blokadom, Austrija je predstavljena kao trećerazredna reprezentacija, i to je utjecalo... "

Kritike koje su krenule nakon Austrije, podsjetile su izbornika na stanje nakon Poljuda i nizozemske lekcije upozorenja.

"Pogodile su nas sve te kritike. Da, mi pokušavamo ostati izvan svega toga, ali to nije lagano. Ako ste primijetili, svi izbornici su slabi na kritike. No, najvažnije je, da sam u tim trenucima bio okružen nogometnim genijalcima poput Prosinečkog, Asanovića i Jurčevića koju su glas razuma. Jer kada bi ja samo i trenutak posumnjao u te kritike i počeo lutati, to bi bio naš kraj. Srećom to se nije dogodilo."

"Htio sam da sudac zaustavi susret kako bi mogli gledati naše navijanje"

Izbornik Bilić se osvrnuo i na navijače.

"Naši navijači su bili fenomenalni. Drugi produžetak protiv Turske kada su svi počeli navijati, htio sam da stane utakmica, tako su dobri bili. Sve je bilo pozitivno, s navijačima, sa dojmom. mi možemo na kraju biti jako sretni. Bog nam je dao savršenu bajku dvije godine, to što nam nije dao na kraju par ukrasa to nema veze. Mi imamo stožer i igrače u kojem su svi pristojni, jaki karakter, to je jedna snaga i moć. To ne može nitko sa strane uništiti. 95 posto medija je sve super popratilo i bilo uz nas."

Iako je stožer uoči ovog Eura i za vrijeme njegovog trajanja nametnuo poseban režim odnosa s medijima i navijačima, Bilić kaže kako to nije narušilo odnos.

"Jedan od atributa zvijezda je nedodirljivost. Bilo je nekih kašljanja medija na naša nova pravila, no vidimo po reakcijama medija da je ovo najbolje do sada, tako mi je rekao glasnogovornik Gavran. Nismo izgubili bliskost s navijačima. Naši su navijači mogli doći 15 minuta na trening i na svakom treningu su se igrači potpisivali navijačima. Dolaskom u tranzitne hotele, mi smo i dalje davali autograme, zadržali smo bliskost s našim navijačima. Apsolutno smo blizu navijača i to nam je drago."

"Ova će reprezentacija rasti, oni su sada kao mi '96, a još su mlađi nego mi tada"

Slaven Bilić je govorio o najavama odlaska nekih reprezentativaca te bližoj budućnosti, kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo.

"Reprezentacija ne bi trebala pretrpjeti neke velike promjene. Niko je rekao i prije, kao i Robert da je to zadnje natjecanje za njih. S jedne strane ne mora biti tako, Niko je produžio sa Salzburgom, čak ima ponude jačih klubova zbog kvalitete. Robert nastavlja u Dortmundu, ili će otići u veći klub, jer odigrao je odlično na prvenstvu. Oni mogu igrati, oni su najbitnija dva čovjeka naše reprezentacije na terenu i van njega, ja ću ih pokušati nagovarati da ostanu. Teško će biti njih dva zamijeniti u smislu vođe i balansa na terenu i van njega.

No, ipak teško je očekivati da će Niko Kovač sa skoro 40 godina igrati na Svjetskom prvenstvu u Južnoj Africi.

"Alternative su Vukojević, Leko, Pokrivač, tu su i Knežević, Šimić, tu je i Vejić, tu je i Križanac. Budućnost je sjajna ne samo za dvije godine, već za četiri ili šest. Nakon kvalifikacija za Euro nismo imali potrebe ništa mijenjati. Ovi će igrači rasti, oni imaju veliko iskustvo. To je kao naša generacija 1996., a mi smo tada bili već stariji.

"Na Euru su nam samo Poljaci jednom ugrozili gol, nitko drugi"

Izbornik je istaknuo kako je ovo sve zasluga stožera, kako mu je Robert Prosinečki svojim velikim znanjem puno pomogao kod nekih odluka te još jednom istaknuo da je cilj bio finale.

"Ponavljam, rezultat je ok, ali smo interno nezadovoljni. Htjeli smo finale, vjerovali smo već nakon Engleske u Zagrebu i Izraela u Tel Avivu da možemo. Osim Skopja, mi smo u svakoj utakmici bili odlični. Na Euru nama nitko nije napravio šanse osim jedne prilike Poljaka. Mi imamo atmosferu koja nije umjetna, koja ne ovisi o rezultatu."

"Ja sam zvao velečasnog Sudca"

Na inicijativu stožera, reprezentaciju je uoči utakmice s Poljskom posjetio i velečasni Sudac, Bilić objašnjava razloge za to.

"Igrači su to super prihvatili. Dosta njih je išlo na misu, dosta se njih moli uoči utakmice. Ja sam procijenio da bi bilo dobro da dođe velečasni Sudac. Bili su svi prisutni čak i Srebrić."

"Narod nas je stavio, on će nas i maknuti ako do toga dođe"
 
Medijski pritisci svakoga dana sve su veći. Bilić "vrebaju" fotoreporteri kada se kupa, postao je najtraženija ličnost u Hrvatskoj.

"Ja na taj pritisak gledam kao na priznanje svima nama. Nije me prebacilo, gledam na to kao na mi radimo nešto dobro. Ok se živi, hvala Bogu da nam je drago da nas podržavaju svi navijači. Kad vidiš laži i izmišljotine, to je svega par ljudi u odnosu na sve drugo. To je sve u ovoj masi zanemarivao. Dok god mi vidimo da nas vole djeca od osam godina do starih od 88, to je ok. Narod nas je stavio, on će nas ako do toga dođe i potjerati. Imamo veliki motiv i odgovornost da nastavimo puni samopouzdanja."

Dea Redžić/Marko Štefelić
Foto:Kristijan Horvat;Index