Foto: Drago Sopta / Cropix

HRVATSKA nogometna reprezentacija večeras na Kantridi od 19 sati protiv Latvije igra posljednju utakmicu skupine F kvalifikacija za Euro 2012.

Put prema Poljskoj i Ukrajini Bilićeva Hrvatska započela je baš protiv Latvijaca, uvjerljivom igrom i sigurnom pobjedom, onako kako već dugo reprezentacija ne izgleda. Petrić, Olić i Srna zabili su lanjskog rujna u Rigi za tri boda koja su imperativ i danas.

Iako u dvoboju s Grčkom baš ništa nije valjalo u igri naših, još uvijek nije sve izgubljeno po pitanju izravnog plasmana na Euro.

U zadnje kolo naši ulaze s 19 bodova na kontu, dva manje od Grka koji s remijem u Gruziji, zbog boljeg međusobnog omjera od Hrvatske (0:0 na Maksimiru i 2:0 u Pireju), čekiraju vizu za Europsko prvenstvo, unatoč (očekivanoj) pobjedi naših u Rijeci.

Ne kiksaju li Grci, slušat će se vijesti iz Stockholma i Kopenhagena

Slavlje protiv Latvije ukalkulirano je u sve kombinacije - žele li naši biti prvi u skupini moraju večeras uknjižiti tri boda i nadati se pobjedi Gruzijaca, a računaju li na odlazak kao najbolja drugoplasirana reprezentacija, uz tri boda kontra Latvije, mora im se poklopiti da Švedska na svom terenu ne pobijedi nezainteresiranu Nizozemsku te da Danska i Portugal ne remiziraju.

Darijo Srna priznao je da ne vjeruje u takav rasplet: "Nemam osjećaj da će nam se baš svi rezultati poklopiti", kazao je kapetan.

Izborniku Biliću javnost već odbrojava dane na klupi reprezentacije. Nakon Grčke se počeo tražiti njegov nasljednik, što ga, kako je rekao najavljujući utakmicu, nimalo ne uzbuđuje:

"Apsolutno razumijem priče o mojoj smjeni. Ovo je moj posao i spreman sam na to, zato mi je ova situacija zaista normalna. Ne smatram niti da je apsurdno u ovoj konstelaciji govoriti o mojoj smjeni, ako gledamo razvoj od neplasmana na SP do aktualne situacije. Dogodile su se neke tamne stvari, ali one nikada neće zatomiti onaj užitak kada je sve dobro. Uostalom, ovaj ciklus bio je najavljen kao moj posljednji. Puno mi znači i podrška koju dobivam. No, u ovom trenutku ja i igrači nemamo pravo razmišljati ni o čemu, osim o Latviji."

Progledao Nane: Hrvatska večeras s dva napadača. Doslovce

Bilić je (valjda) shvatio gdje se pogriješilo u utakmici s Grcima pa je protiv Latvije odlučio prestati s eksperimentiranjem i vratiti se formaciji 4-4-2, u kojoj je ova reprezentacija pružala najbolje igre. Umjesto alibi igre s nominalno tri napadača od kojih je samo jedan (Jelavić) to bio, sudeći prema mini-rovinjskim pripremama napad će protiv Latvije predvoditi dvojac koji je u Pireju bio izguran na krilo - Eduardo i Mandžukić.

Pletikosa će i večeras biti na golu, obrana će biti identična kao protiv Grka, a u vezni red, na desnu i lijevu stranu vraćaju se Srna i Kranjčar. Kako se očekuje latvijski bunker, umjesto Ognjena Vukojevića u paru s Lukom Modrićem na mjestu centralnog veznog igrat će puno ofenzivniji, povratnik u reprezentaciju, Ivan Rakitić.

Latvija? Oni su u petak pobijedili Maltu, uzeli svoj 11. bod u kvalifikacijama i rasterećeni će istrčati na Kantridu. Protiv Hrvatske nikad nisu ostali neporaženi, a kako bi im to uspjelo večeras, njihov izbornik Aleksandrs Starkovs posegnut će za formacijom sa samo jednim napadačem (Rudnev iz Lech Poznana) i Laizansom kao korektorom zgusnutog veznog reda.

Vjerojatni početni sastavi:

HRVATSKA: Pletikosa - Ćorluka, Lovren, Šimunić, Strinić - Srna, Rakitić, Modrić, Kranjčar - Mandžukić, Eduardo

LATVIJA: Vanins - Gorkšs, Mihadjuks, Ivanovs, Klava - Laizans - Rubins, Cauna, Višnakovs, Lukjanovs - Rudnevs