"KAKO god da sve ovo završi, bilo je lijepo. Svi mi smo uživali u protekle dvije godine, i na tome vam veliko hvala. Svima vama, i medijima, javnosti, HNS-u i navijačima." - obratio se Slaven Bilić sili novinara koja je u nedjeljno jutro okupirala zagrebački hotel Sheraton.

Za divno čudo, izostala je pompa koja tradicionalno prati svako okupljanje hrvatske reprezentacije prije odlaska na veliko natjecanje. tek nekoliko navijača koji su se željeli fotografirati s izbornikom i pokoji padobranac koji se nada ulaznici za Euro. Okupljanje je prošlo u mirnijem tonu i zato jer se u Sheratonu pojavilo svega sedam reprezentativaca, dok će ostali pristizati direktno u Rovinj, gdje karavana kreće odmah nakon zajedničkog ručka.

No, izostanak šušura ne može zavarati. Ispred Slavena Bilića najveći je ispit, sve dobro što je do sada napravio ide sa strane, a snage se usmjeravaju na jedan jedini cilj koji se potiho spominje - prolazak u drugi krug. U Sharatonu se stručnom stožeru pridružila ekipa iz HNL-a; Nikola Kalinić, Anas Sharbini, Ognjen Vukojević, uvjetno i Luka Modrić, zatim Vedran Ćorluka i Red Bull kolonija kapetan Niko Kovač i mladi Manuel Pamić.

"Napokon krećemo s pravim poslom. Svi smo zdravi, osim nažalost, našeg Eduarda. Čuo sam se s njim prije neki dan i oporavak teče kako bi i trebao. Vratit će se na teren prije svih prognoza. Do srijede ujutro svi ostali reprezentativci obvezni su se pojaviti u Rovinju. Pletikosa i Vejić stići se u ponedjeljak navečer, a ostali će pristizati do srijede. Imamo razrađeni tijek priprema,s nekim igračima radit će se individualno, iako su svi odigrali dovoljan broj utakmica. Pripreme su ipak specifične obzirom da se od nas ne očekuje eksplozija u 12. mjesecu, već moramo eksplodirati 8. lipnja. Moramo biti spremni za vrhunsku izvedbu u tr, četiri, pet, daj Bože i šest utakmica. S nama su vrhunski stručnjaci poput Miljenka Raka i nema sumnje da ćemo psihički i fizički biti spremni za ono što nas očekuje." - otpočeo je izbornik.

Kakva je situacija s leđima našeg udarnog napadača?

"S obzirom da Malden Petrić već duže vrijeme ima problema s leđima, prosudio sam da bi najbolje bilo kontaktirati svjetski priznatog stručnjaka i mog intimnog prijatelja, dr. Paladina. Uvjerio me da je slika Petrićevih leđa ista kao i kod 90 posto nogometaša. Petrić je dobio ogromno zeleno svjetlo da može raditi apsolutno sve što i ostali, bez straha od posljedica." - umirio je Bilić hrvatske navijače.

Na koji način će se igrače, psihički i fizički pripremati za nadolazeće napore?

"Prvenstvo se neće puno razlikovati od kvalifikacija, u kojoj je svaka utakmica s obzirom na naše protivnika, bila presudna. Tako će biti i na Euru, svaka utakmica za nas je nokaut utakmica. Vjerujem da naši igrači mogu taj posao odraditi jednako fenomenalno kao i u kvalifikacijama. Ritam je isti, oni i u svojim klubovima igraju svaka tri dana, tijekom 70 posto sezone. Na Euru se igra svaka četiri dana, a ne troši se na putovanja. Borit ćemo se hrabrošću, odgovornošću i kvalitetom. Pomalo me čude pitanja o pravilniku koji će biti na snazi tijekom prvenstva. Pa, kao da smo mi dosad noć prije utakmice pili na  šanku! Ništa neće biti puno drugačije nego je bilo u kvalifikacijama, jer je do sada sve štimalo."

Kakvu ulogu na Euru može očekivati Ivan Rakitić?

"Prerano je govoriti o tome hoće li početi utakmicu ili ući u 76. minuti. No, Rakitić ja za nas kao i dosad prva opcija u ofenzivnom dijelu vezne linije. Može odigrati i drugog napadača bude li potrebno, kao kada je ušao protiv Izraela."

Kratak komentar pomalo iznenađujućeg popisa njemačkog izbornika?

"Loew je malo proširio popis, pozvao je dva mlada igrača iz druge lige, kao i Olivera Neuvilla, koji je drugoligaški nogometaš, ali nije bio pretprošle sezone, jer je s Borussijom M. ispao u drugu ligu. Radi se o iskusnom reprezentativcu kojem Loew vjeruje. Druga njemačka liga je ozbiljna liga. Ne čudi me što je pozvao dva mlada nogometaša, a ostali dio popisa je očekivan. Više me iznenadio popis, primjerice, portugalskog izbornika koji nije pozvao par svjetski poznatih igrača."

Koliko nam Ivica Vastić može naštetiti u prvoj utakmici?

"Apsolutno puno. Ja bih volio da nije tamo. Slušajte, austrijska reprezentacija je jedan ozbiljna ekipa, bez obzira što na pravu natjecateljsku utakmicu čekaju dvije godine. Pustimo po strani činjenicu da su domaćini i da će se baciti na glavu. Da se prvenstvo igra u Nigeriji, Austrijaci bi slovili kao neugodna momčad koja može poremetiti planove svake ekipe.  Pokazali da su organizirani, iako su izgubili od Njemačke i Nizozemske. Vastić je genijalac koji i u 38. godini života igra ozbiljan nogomet. Njegova sprema nije presudna, jer se od njega očekuje onaj genijalni, vanserijski potez. Pa, Robert Prosinečki zna s nama zaigrati na dva gola na treningu. I bez problema ga uvaliti... Vastić igra u kontinuitetu i svojim igrama u posljednjih šest mjeseci prisilio je izbornika da ga pozove. Drago mi je radi njega, jer je prijatelj i Hrvat. Ali, nije mi drago zbog naših ambicija."

Najteža utakmica u skupini bit će...

"Ona s Austrijom. Povijest je pokazala da smo oba puta na velikim natjecanjima prošli skupini onda kada smo pobijedili u prvoj utakmici.  Praktički smo već prije susreta s Portugalom u Engleskoj i Argentine u Francuskoj, bili plasirani. Jednostravno moramo pobijediti u prvoj utakmici. Jednako detaljno pripremamo se za sve tri utakmice u skupini, ali fokusirani smo na Austriju."

Zašto Hrvatska već 10 godina čeka na drugi krug?

"Zato što su naši protivnici bili bolji od nas. To je po meni jedini razlog. Što se tiče SP-a u Japanu, to ne stoji, jer Ekvador niti papirnato, niti na terenu nije bio bolji od nas. Jednostavno se nismo uspjeli odhrvati psihološkom pritisku. No, u Portugalu i Njemačkoj su naši ključni protivnici, Engleska i Australija, jednostavno bili bolji."

D.R.
Foto: Index