MEDIJSKI najočekivanija utakmica u NBA ligi dogodila se sinoć u Houstonu, gdje su se konačno sudarila dva najveća centra lige Kinez Yao Ming i Shaquille ONeal.

Motiviran nekim 0´Nealovim izjavama glede Kinezova porijekla, Ming je na samom početku susreta spektakularno čak triput blokirao Shaqa, dovoljno da započne velika borba pod koševima.

Nakraju je, statistički gledano, gorostasni Lakers sa 31 košem, 12 skokova i 4 asista dobio susret protiv Minga, koji je imao po 10 poena i skokova, te šest blokada.

Kinez se ipak zadnji smijao, jer su njegovi Houston Rocketsi dobili Lakerse u produžetku (108:104), a svu pažnju na sudar divova iskoristio je branič Rocketsa Steve Francis koji je sa osobnim rekordom od 44 poena, te sa 11 asista i 6 skokova zapravo odlučio dvoboj.

Još je jedan Rockets, Cuttino Mobley, sa 28 poena bio prava potpora Francisu, dok je O´Nealu pristojno pomagao tek Kobe Bryant (22, 10 skokova, 9 asista).

Seattle SuperSonicsi su tek u produžetku u svojoj dvorani slomili otpor Memphis Grizzliesa 103:97 za koje je Gordan Giriček za 32 minute dao 13 koševa, uz tri skoka i asist. Seattle pobjedu duguje svestranomvođi Garyu Paytonu (27, 12 skokova, 9 asista), dok je Španjolac Pau Gasol predvodio Memphis sa 23 poena i 14 skokova.

Phoenix Sunsi su nanijeli poraz vodećim Dallas Mavericksima (111:106), a Teksašani će itekako zapemtiti Stephona Marburya, koji im je ubacio 41 koš, podijelivši suigračima 11 asistencija. Joe Johnson (20) i Shawn Marion (16) bili su odlični kod Sunsa, dok su Steve Nash (32) i Dirk Nowitzki (20, 14 skokova) bili pomalo usamljeni u napadu Mavsa, koji prvi puta ove sezone bilježe dva poraza zaredom.

Dvojac Bostona Paul Pierce i Antoine Walker ostigli su po 31 poena u važnoj pobjedi Celticsa nad Indiana Pacersima (98:93), kod kojih je Jermaine O´Neal bio najbolji sa 22 poena i 9 skokova.

Toni Kukoč i daje donosi sreću Milwaukee Bucksima, koji od njegovog povratka u momčad bilježe same pobjede, točnije pet zaredom.

Sinoć su Bucksi slavili kod Philadelphia 76ersa (99:95), Kukoč je za 22 minute ubacio 11 poena, uz po tri skoka i dodavanja, a Ray Allen (21) i Sam Cassell (12) su pogađali u zadnjoj četvrtini.

Keith Van Horn (22) je bio najbolji kod Sixersa, koji su izgubili i sedmu od zadnjih osam utakmica, jer im je ključni igrač Allen Iverson (17) izvan forme.

REZULTATI NBA lige:

New Jersey - Toronto 88 - 77

Philadelphia - Milwaukee 95 - 99

(Kukoč igrao 32 minute, 11 poena, šut 4:10, trice 1:6, 3 skoka, 3 asista)

Boston - Indiana 98 - 93

(Šundov igrao 13 minuta, 4 poena, šut 2:3, 2 skoka, asist)

Detroit - New York 99 - 82

San Antonio - Atlanta 106 - 93

Denver - Cleveland 97 - 80

New Orleans - Chicago 90 - 83

(Bagarić nije bio u sastavu Bullsa)

Phoenix - Dallas 111 - 106

Seattle - Memphis 103 - 97 (pro)

(Giriček igrao 22 minute, 13 poena, šut 5:11, 2 skoka, asist)

Golden State - Minnesota 107 - 98

Houston - LA Lakers 108 - 104 (pro)

EASTERN CONFERENCE

ATLANTIC DIVISION

NEW JERSEY 28 11 .718 -

BOSTON 22 17 .564 6

PHILADELPHIA 20 19 .513 8

WASHINGTON 20 19 .513 8

ORLANDO 20 21 .488 9

NEW YORK 14 23 .378 13

MIAMI 13 26 .333 15

CENTRAL DIVISION

INDIANA 28 11 .718 -

DETROIT 26 12 .684 1 1/2

NEW ORLEANS 21 20 .512 8

MILWAUKEE 19 20 .487 9

ATLANTA 14 25 .359 14

CHICAGO 14 25 .359 14

TORONTO 10 30 .250 18 1/2

CLEVELAND 8 33 .195 21

WESTERN CONFERENCE

MIDWEST DIVISION

DALLAS 31 7 .816 -

SAN ANTONIO 25 14 .641 6 1/2

HOUSTON 23 15 .605 8

UTAH 23 15 .605 8

MINNESOTA 21 18 .538 10 1/2

MEMPHIS 12 27 .308 19 1/2

DENVER 10 29 .256 21 1/2

PACIFIC DIVISION

SACRAMENTO 29 10 .744 -

PORTLAND 23 14 .622 5

PHOENIX 25 16 .610 5

LA LAKERS 18 21 .462 11

SEATTLE 17 21 .447 11 1/2

GOLDEN STATE 17 22 .436 12

LA CLIPPERS 14 24 .368 14 1/2