U PRVOJ utakmici finala doigravanja košarkaške NBA lige LA Lakersi su na domaćem terenu izgubili od Detroit Pistonsa 75:87.

Igra se na četiri pobjede, a drugi susret na rasporedu je u utorak u Los Angelesu.

Pistonsi su sjajnom obanom limitirali Lakerse na samo 75 poena, zaustavivši sve domaće igrače osim Shaqulliea O'Neala i Kobea Bryanta. O'Neal (34) i Bryant (25) kombinirano su ubacili 59 koševa, ali njihovi suigrači, uključujući i Karla Malonea i Garyja Paytona, tek 16.

"Mislim da se bolja obrana od ove ne može odigrati. Moji igrači su bili na ruci protivnika na svakom šutu, napravili su izvrstan posao, ali to je jedini način da uspijemo", izjavio je trener Pistonsa Larry Brown nakon utakmice.

Uz sjajnu obranu koja ih krasi čitavu sezonu, Pistonsi su u prvoj utakmici imali i raznovrstan napad kojemu je ton davao Chauncey Billups. Graditelj igre Detroita ubacio je 22 koša uz odličan šut 8-14, te u potpunosti nadigrao svoje izravne suparnike u redovima Lakersa, Garyja Paytona i Dereka Fishera, koji su odigrali katastrofalnu utakmicu. Payton je ubacio tek tri, a Fisher dva poena.

Rasheed Wallace je ubacio 14, Richard Hamilton 12 usprkos lošem šutu (5-16), Tayshaun Prince 11, a Ben Wallace devet koševa za pobjednike.

Shaquille O'Neal odigrao je veliku utakmicu ubacivši 34 koša uz odličan šut iz igre 13-16, te za njega dobrar učinak iz slobodnih bacanja 8-12 uz 11 skokova, ali osim Kobea Bryanta koji je za 25 poena potrošio 27 lopti (šut 10-27) nitko od njegovih suigrača nije bio niti na približnoj razini. Karl Malone je, istina, uhvatio 11 lopti, ali je ubacio tek četiri poena (šut 2-9), dok je klupa Lakersa bila limitirana na četiri pogotka.

Nakon izjednačenog prvog poluvremena koje je završilo vodstvom Lakersa 41-40, Pistonsi su se uspjeli odvojiti u trećoj četvrtini na 10 koševa razlike (58-48) nakon čega se domaći sastav više nije uspio približiti na manje od šest pogodaka zaostatka. Početkom četvrte četvrtine bilo je čak i 13 poena viška za goste (71-58).