Tekst: Marko Pavić
Foto: AFP

IZA Darija Šimića, rekordera po broju nastupa za Hrvatsku su tri Svjetska prvenstva. U Francuskoj je bio standardni član reprezentacije koja je uzela broncu, četiri godine kasnije u Japanu i Koreji je odigrao dvije utakmice, dok je u Njemačkoj 2006. kod Cice startao u sva tri susreta u skupini. Za Index se prisjetio svoja tri Svjetska prvenstva i najavio ovo koje danas počinje na jugu Afrike.

> Vlaović: Pobjede protiv Nijemaca i Talijana slavimo kao najveće, a zapravo smo imali puno sreće

> Stanić: Ništa ne boli kao poraz od Francuza, rasturali bi onakav Brazil u finalu

> Vugrinec: Srbija bi mogla šokirati svijet!

> Ivković se sjeća SP-a: Safet Sušić se molio u kapelici, Maradona se nije usudio pogledati me u oči

> Prosinečki: Ono što smo napravili ´98. nikada se ne zaboravlja

"Svjetsko prvenstvo je san za svakog nogometaša. To je jedan prekrasan doživljaj i najvažnije natjecanje na kojem igrač može nastupiti", rekao nam je Šimić.

Kakva je bila atmosfera u momčadi uoči nastupa u Francuskoj?

"Bilo je naše prvo prvenstvo na kojem smo igrali i to je bilo jako važno na promociju mlade države. Na kraju je sve ispalo veličanstveno, na prvom nastupu smo osvojili broncu."

Koja ti je draža utakmica s tog SP-a?

"To je sigurno pobjeda protiv Njemačke. Bio je to veliki trijumf te generacije i jedna od najvećih pobjeda Hrvatske uopće."

Onda je došao nesretni poraz od Francuza?

"Ni sami nismo bili svjesni dokle smo dogurali da sa smo na korak do finala. Dobro smo odigrali i poveli, ali su Francuzi preokrenuli. Nakon toga smo bili jako prazni."

Na kraju ste dobili Nizozemsku i sve je dobro završilo.

"Bilo je to veličanstveno i veliki uspjeh. Posebno nas se dojmio doček u Hrvatskoj jer smo tek tada shvatili koliko su naši ljudi bili uz reprezentaciju i živjeli s njom."

No, na sljedeća dva Svjetska prvenstva niste prošli skupinu.

"Treća utakmica nam je uvijek bila problematična na Svjetskim prvenstvima, '98. i '02. i '06. U Japanu i Koreji nas je pokopala utakmica s Ekvadorom jer da nismo izgubili išli bi dalje, a u Njemačkoj Australija."

Što očekuješ od ovog Svjetskog prvenstva?

"Bit će dosta izjednačeno, teško je prognozirati tko će osvojiti. Mislim da prvaka treba tražiti među 5-6 reprezentacija koje su uvijek favoriti. Najbliže naslovu su Španjolska, Brazil, Engleska i Argentina."

Maradona nije zvao Cambiassa i Zanettija. Opći je stav da je izbornik najslabija točka Argentinaca.

"To su igrači koji su igrali finale Lige prvaka i sigurno da su zaslužili poziv. Ne znam zašto ih nije zvao, to je njihova stvar."

Za koga ćeš navijati?

"Za Italiju iako znam da će teško do naslova."

Mnogi ih kritiziraju zbog starosti momčadi.

"Lippi ostaje kod igrača s kojima je osvojio naslov prije četiri godine. On je vrhunski trener, sigurno će izvući maksimum iz njih i treba vjerovati u njegov izbor", zaključio je Šimić.