Morske cvjetnice, važnu, ali često zanemarenu komponentu svjetskih oceana, uništavaju neznanje i nedjelovanje, čime se ugrožavaju milijuni ljudi i mnoštvo morskih životinjskih vrsta, upozorili su znanstvenici. L

Goleme podmorske livade na plićacima oko kontinenata važne su obalnim vodama kao i stabla nadvodnim sredinama, kaže se u jednom izvješću koje je objavio World Conservation Monitoring Center, ekološki program Ujedinjenih naroda.

One čiste vodu, štite tlo i pružaju prostor za parenje i hranjenje mnogih vrsta, dodaje se u njihovu atlasu.

"Morske su livade temelj mnogih morskih hranidbenih lanaca, sklonište su za riblju mlađ, stabiliziraju pješčano tlo na kojem rastu i filtriraju vodu", kaže Ed Green, jedan od urednika Atlasa, prve sveobuhvatne studije tih biljaka,

Morske kornjače ovise o podvodnim livadama, a mnoge druge vrste ondje žive i razmnožavaju se, a tisuće afričkih i azijskih ribolovaca i njihovih obitelji ondje ubiru svoju "ljetinu".

I zarada milijuna drugih ljudi koji žive od turizma ugrožena je uništavanjem podmorskih livada čije gusto korijenje sprečava eroziju obale.

No morske cvjetnice, skupina od šezdesetak biljaka koje žive isključivo pod vodom, čine se nevažnima ekolozima jer su tek treće na popisu onih koje treba štititi, iza koraljnih grebena i staništa morske trave kelpa.

Atlas procjenjuje da je ukupna površina prekrivena livadama morskih cvjetnica samo 177.000 četvornih kilometara, što je otprilike kao dvije trećine Ujedinjenoga Kraljevstva, a i ta se površina u zadnjih deset godina smanjila za 15 posto.

More oko Danske u zadnjih je 40 godina gotovo ostalo bez livada zbog zagađenja i isušivanja mora radi dobivanja kopnenih površina. I Mediteran uz južnu obalu Francuske osjeća to smanjivanje, kao i istočna obala Sjedinjenih Država.

"Političari reagiraju na pritisak javnosti - a koralji i kelp privlače pozornost javnosti na štetu morskih cvjetnica", kaže Green. "Ne tražimo da se zaboravi koraljne grebene i da se pozornost usmjeri jedino na cvjetnice, mi želimo cjelovit pristup jer je sve to povezano".

(Hina) vm dgk