U PORTUGALU je nakon 30 godina mirovanja ponovno otkriven iznimno rijedak Mercedes 300 SL Coupé, jedan od samo 1400 proizvedenih primjeraka. Legendarni automobil s prepoznatljivim "gullwing" vratima pronađen je u dijelovima u garaži na jednoj plantaži, gdje je čekao restauraciju koja nikada nije započeta.
Iako pronalasci zaboravljenih automobilskih klasika nisu rijetkost, ovaj se ističe svojom pričom. Automobil nije bio samo prekriven prašinom, već je bio potpuno rastavljen - karoserija na jednoj strani, šasija na drugoj, a okolo kutije s dijelovima, piše njemački Auto Bild.
Otac današnjeg vlasnika svojedobno je kupio automobil s namjerom da ga restaurira, no plan se nikada nije ostvario, vjerojatno zbog složenosti i visokih troškova projekta. Tako je san o obnovi prerastao u tridesetogodišnje mirovanje.
Sada bi se, međutim, legendarni Mercedes trebao vratiti na cestu. Taj zadatak povjeren je tvrtki HK-Engineering iz Pollinga u Bavarskoj, specijaliziranoj upravo za model 300 SL. Njihov tim otputovao je u Portugal kako bi procijenio stanje automobila i pripremio ga za transport.
Vrijedna olupina s dokumentiranom povijesti
Unatoč dugom stajanju i rastavljenom stanju, brzo je postalo jasno da nije riječ o običnoj hrpi dijelova. Povijest automobila u potpunosti je dokumentirana, sačuvani su originalni dokumenti i poznata je tvornička konfiguracija. Automobil je isporučen u srebrno-sivoj metalik boji, s unutrašnjošću od tamnoplave kože i naplatcima sa središnjim zaključavanjem.
Izvlačenje uz pomoć stabla plutovca
Sam proces izvlačenja pokazao se prilično kompliciranim. Budući da su karoserija i šasija bile odvojene, automobil je prije utovara za transport trebalo privremeno sastaviti. Kako na plantaži nije bilo dizalice, tim se poslužio onim što je bilo dostupno na licu mjesta – čvrstim stablom plutovca, koje je poslužilo kao improvizirana dizalica.
Akcija je na kraju uspješno dovršena. Mercedes je utovaren i prevezen u Bavarsku, gdje sada stručnjake čeka zahtjevan posao - od rastavljenih dijelova ponovno stvoriti vozni automobil. S obzirom na to da je proizvedeno samo 1400 primjeraka ovog posebnog oldtimera, svaki spašeni primjerak od neprocjenjive je važnosti. Da se radi o iznimno cijenjenom modelu, govori i podatak da se na tržištu rabljenih vozila trenutačno ne nudi nijedan coupé, dok se jedan od 1858 proizvedenih kabrioleta prodaje za gotovo 1,4 milijuna eura.