Australski starosjedilački narod Yindjibarndi dobio je rekordnu odštetu od 150.1 milijun australskih dolara (oko 92.5 milijuna eura) nakon što je sud presudio da je jedna od najpoznatijih australskih kompanija eksploatirala njihovu zemlju bez dopuštenja.
Riječ je o najvećoj odšteti za domorodačka zemljišna prava ikad dosuđenoj u Australiji, čime je okončana dugotrajna pravna bitka između naroda Yindjibarndi i rudarske kompanije Fortescue u vlasništvu milijardera Andrewa Forresta.
Fortescue od 2013. na zemlji naroda Yindjibarndi u zabačenom dijelu zapadne Australije iskapanjem željezne rude ostvaruje goleme prihode. Skupina Yindjibarndi tražila je odštetu od 1.8 milijardi australskih dolara.
Tvrdili su da bi taj iznos predstavljao 1 posto dobiti ostvarene proizvodnjom u rudnicima, kao i naknadu za uništenje oko 250 kulturnih lokaliteta te gubitak kulturne povezanosti sa zemljom.
Tužba podnesena još 2017.
Savezni sudac Stephen Burley priznao je da narod Yindjibarndi ima "duboku povezanost" sa svojom zemljom koja utječe na sve aspekte njihova života te je presudio da je Fortescue odgovoran za gospodarsku štetu procijenjenu na 150.000 australskih dolara i kulturnu štetu procijenjenu na 150 milijuna australskih dolara.
Burley je kulturnu štetu opisao kao "naknadu za gubitak ili umanjenje tradicionalne povezanosti sa zemljom i gubitak prava na duhovnu povezanost sa zemljom".
Tužba protiv Fortescuea podnesena je još 2017., nakon što je sud organizaciji Yindjibarndi Ngurra Aboriginal Corporation (YNAC) dodijelio isključiva domorodačka prava nad područjem od 2700 četvornih kilometara u mineralima bogatoj regiji Pilbara.
Neki starješine razočarani
U tom trenutku Fortescue je već godinama razvijao vrlo profitabilne rudnike Solomon Hub na tom području, uz dopuštenje vlasti i lokalne aboridžinske predstavničke skupine, ali bez pristanka YNAC-a. Neuspjeh pregovora o sporazumu o korištenju zemljišta između YNAC-a i Fortescuea doveo je do duge pravne bitke koja je završila u utorak.
Iako je riječ o povijesnoj odšteti koja je gotovo tri puta veća od dosad najveće sudski određene naknade domorodačkim vlasnicima zemljišta u Australiji, neki starješine izrazili su razočaranje iznosom.
Starješina naroda Yindjibarndi Wendy Hubert rekao je ispred suda da je riječ o "mrvicama" u usporedbi s golemom zaradom koju je Fortescue ostvario tijekom godina, prenosi australski ABC. Očekuje se da će rudarska kompanija nastaviti ostvarivati veliku dobit još najmanje deset godina prije nego što se rudnik zatvori sredinom 2040-ih.