NOVA GENERACIJA BMW-ove serije 3 je u završnoj fazi razvoja, a iz tvrtke su potvrdili da model zadržava motore s unutarnjim izgaranjem. U ponudi će i dalje biti četverocilindrični i šesterocilindrični motori, koji će uz pomoć 48-voltne blago hibridne tehnologije ispunjavati nove propise o emisijama štetnih plinova.

Vrh ponude bit će M Performance izvedba pod novom oznakom M350 xDrive, koja zamjenjuje dosadašnji M340i. Pokretat će je 3,0-litreni redni šesterocilindrični turbo motor s blagim hibridnim sustavom, a razvijat će ukupno 443 KS i 580 Nm okretnog momenta. To je povećanje snage za 57 KS i momenta za 80 Nm u odnosu na prethodni M Performance model za američko tržište. Razlika je još veća u usporedbi s europskom verzijom modela M340i, čija je snaga bila smanjena zbog strožih ekoloških normi.

Novi M350 xDrive ubrzavat će do 100 km/h za 4,1 sekundu, dok će maksimalna brzina biti elektronički ograničena na 250 km/h. BMW još nije objavio hoće li u ponudi zadržati i verziju sa stražnjim pogonom. Ipak, standardni pogon na sve kotače u modelu M350 neće nužno značiti manje vozne dinamike jer automobil dobiva funkciju dosad rezerviranu za M modele.

Funkcija za kontrolirano proklizavanje

Riječ je o funkciji koja vozaču omogućuje da isključi prednju osovinu i svu snagu motora preusmjeri isključivo na stražnje kotače. Time M350, unatoč xDrive pogonu na sve kotače, dobiva karakteristike automobila sa stražnjim pogonom i mogućnost kontroliranog proklizavanja. Ova opcija dosad je bila dostupna samo na punim M modelima, a sada se po prvi put uvodi i u M Performance seriju.

Ova funkcija neće biti dostupna odmah pri lansiranju modela. Iz BMW-a najavljuju da će postati dostupna tijekom sljedeće godine putem bežičnog ažuriranja softvera (OTA). To znači da će je naknadno dobiti i vozila koja budu isporučena prije uvođenja ažuriranja.

Model M350 xDrive neće biti jedina izvedba serije 3 s motorom na unutarnje izgaranje. BMW je potvrdio da će ponuda uključivati i slabije četverocilindrične motore, a među njima se očekuje i barem jedna dizelska verzija. Očekuje se i plug-in hibridni model koji će se u ponudi smjestiti između klasične serije 3 i potpuno električnog modela i3.

Unutrašnjost po uzoru na električni i3

Iako će se serija 3 temeljiti na platformi CLAR, a električni i3 na novoj platformi Neue Klasse, očekuje se da će dijeliti velik dio dizajnerskih rješenja. To se posebno odnosi na unutrašnjost, koja još nije službeno prikazana, ali trebala bi slijediti minimalistički pristup viđen u električnom modelu. Očekuje se da će kabinom dominirati središnji zaslon od 17,9 inča i sustav "Panoramic Vision", projekcija informacija duž cijele širine donjeg ruba vjetrobranskog stakla.

Proizvodnja nove serije 3 započet će krajem ove godine, no prvi put u povijesti modela neće se odvijati u Münchenu. Uz pretpostavku da će normalnije verzije nositi oznake 318, 320 i 330, bez slova u nastavku.

Nova sportska limuzina proizvodit će se u tvornici u Dingolfingu, dok će pogon u Münchenu biti prenamijenjen za proizvodnju električnog modela i3. Dolazak sljedeće generacije modela M3 ne očekuje se prije 2028. godine.