25. TRAVNJA 1997. godine na velika platna stigla je popularna komedija Prijateljice (Romy and Michele's High School Reunion) u režiji Davida Mirkina, koja je naizgled jednostavnom pričom o dvjema neobičnim prijateljicama osvojila srca publike diljem svijeta.

Film s Lisom Kudrow i Mirom Sorvino u glavnim ulogama nije bio hit u svoje vrijeme, ali s vremenom je izrastao u jedan od najomiljenijih kultnih klasika devedesetih, posebno među ženskom publikom i LGBTQ+ zajednicom.

Priča o prijateljstvu, nesigurnostima i pravom identitetu

Radnja filma prati Romy White (Mira Sorvino) i Michele Weinberger (Lisa Kudrow), najbolje prijateljice koje žive u Los Angelesu deset godina nakon završetka srednje škole.

Romy radi u automehaničarskoj radionici za luksuzne automobile, dok je Michele nezaposlena i provodi dane izrađujući neobične modne kreacije. Njihovi životi naizgled su sretni, iako ne osobito uspješni, no sve se mijenja kada Romy sazna da njihova srednja škola iz Tucsona u Arizoni održava desetu godišnjicu mature.

U želji da ostave dojam uspješnih i glamuroznih žena, Romy i Michele odluče se predstaviti kao uspješne poslovne žene koje su izumile popularne ljepljive papiriće. Kroz humoristične, ali i emocionalno nabijene situacije, film istražuje kako su njihove mladenačke nesigurnosti i društveni pritisci ostavili traga na njihovim osobnostima, ali i kako istinsko prijateljstvo može nadjačati sve prepreke.

Kako večer godišnjice odmiče, Romy i Michele suočavaju se s bolnim sjećanjima iz prošlosti, osobito zbog neprijateljskog stava popularne srednjoškolske klike predvođene zlobnom Christy Masters (Julia Campbell). Ipak, ono što počinje kao potreba za dokazivanjem prerasta u shvaćanje koliko je važno biti vjeran sebi.

Kroz svoje šarene haljine ekscentrični ples i emotivne ispovijesti Romy i Michele ostavljaju neizbrisiv dojam, kako na bivše kolege iz razreda tako i na gledatelje diljem svijeta.

Spoj karizme, stila i originalnosti

Uloga Romy White povjerena je Miri Sorvino, tada svježoj dobitnici Oscara za sporednu ulogu u filmu Moćna Afrodita (Mighty Aphrodite) Woodyja Allena. Sorvino je ulogom Romy pokazala kako se izvrsno snalazi u komičnim ulogama.

S druge strane, Lisa Kudrow, tada već poznata po ulozi Phoebe Buffay u popularnoj seriji Prijatelji, savršeno je utjelovila ekscentričnu i dobronamjernu Michele. Njihova povezanost na ekranu bila je zarazna i uvjerljiva, što je postalo jedan od ključnih elemenata zbog kojih je film stekao kultni status.

Zanimljivo je napomenuti da je Lisa Kudrow već ranije glumila Michele u kazališnoj verziji priče pod nazivom Ladies Room koju je napisala Robin Schiff, scenaristica filma. Upravo je Schiff zaslužna za autentičnost i emocionalnu dubinu priče jer je inspiraciju pronašla u stvarnim osobnim iskustvima, uključujući neugodne srednjoškolske trenutke i pitanja o identitetu i samopouzdanju.

Film je režirao David Mirkin, iskusni televizijski redatelj i producent, poznat po radu na serijama poput The Simpsons i Get a Life. Mirkin je unio prepoznatljiv stil - kombinaciju sarkazma, karikature i iskrene topline, stvarajući film koji se usprkos svojoj komičnoj površini dotiče ozbiljnih tema poput neostvarenih očekivanja, društvenih maski i potrebe za prihvaćanjem.

Pored glavnih glumica, valja spomenuti i ostatak talentirane postave koju su činili Alan Cumming kao neobični i simpatični Sandy Frink, Justin Theroux u ulozi šutljivog Harleyja te Elaine Hendrix, Vincent Ventresca, Camryn Manheim i mnogi drugi.

Od skromnog uspjeha u kinu do kultnog statusa

Kada je film Prijateljice stigao u kina 1997. godine, naišao je na podijeljene reakcije kritike. Neki kritičari smatrali su da se radi o površnoj i predvidivoj komediji, dok su drugi u filmu prepoznali iskrenu priču o prijateljstvu i snazi osobnog identiteta. U recenziji za Los Angeles Times, Kenneth Turan je pohvalio nastupe glavnih glumica, posebno istaknuvši njihovu komičnu sinergiju, dok je Roger Ebert filmu dao 2,5 od 4 zvjezdice.

Financijski gledano, film nije bio veliki hit - zaradio je oko 29 milijuna dolara na američkom tržištu, uz budžet od oko 20 milijuna. Ipak, pravi uspjeh stigao je kasnije, putem VHS i DVD izdanja, prikazivanja na televiziji i širenja kroz usmenu predaju među obožavateljima.

Prijateljice su se polako, ali sigurno pretvorile u nezaobilazni dio pop-kulture devedesetih. Jedan od najprepoznatljivijih trenutaka filma jest završna scena godišnjice u kojoj Romy i Michele, odjevene u vlastite otkačene modne kreacije, plešu sa Sandyjem Frinkom na hit Time After Time glazbenice Cyndi Lauper. Ovaj emotivan, duhovit i oslobađajući trenutak simbolizira prihvaćanje vlastitog identiteta bez srama.

Film je naročito cijenjen unutar LGBTQ+ zajednice zbog svoje poruke o autentičnosti, šarenih kostima i podrške nekonvencionalnim identitetima. Kritičari i akademici kasnije su istaknuli kako Prijateljice zapravo razbijaju mnoge stereotipe o ženskom prijateljstvu, feminizmu i društvenom uspjehu.

Danas Prijateljice ne služe samo kao nostalgični podsjetnik na devedesete, već kao podsjetnik na važnost samoprihvaćanja, ženskog prijateljstva i odbacivanja lažnih standarda uspjeha. Film je česta tema analiza feminizma i queer reprezentacije, a 2024. godine počele su se javljati glasine o potencijalnom nastavku.