PRIJE nego što je postao Instagram zvijezda sa 170.000 pratitelja i sponzorskim ugovorom, Maynor De Leon bio je samo pretio. Otkad pamti bio je veći od svojih prijatelja i braće, a u prvom razredu osnovne škole nosio je broj cipela poput odraslog čovjeka. No, dječje cipele su mu odgovarale po dužini, ali ne i po širini. Zato bi u svoje nove cipele, u njihove vrhove, uvijek gurao čarape da popune praznine. Što se tiče odjeće, već tada je nosio XXL veličinu.

Tijekom cijelog školovanja trudio se biti nevidljiv, ali njegova veličina ne samo da je to onemogućila nego je vrlo brzo postao meta. Ne samo da je bio veći od svojih vršnjaka nego je i izgledao starije. Kada je imao 12 godina, većina je mislila da ima barem 16 ili 17. 

Kada je došao u srednju školu, znao je da može odabrati jedan od dva puta. Mogao je ostati sramežljiv ili postati potpuno suprotna osoba koja ne čeka da ga drugi uvrijede nazivajući ga debelim, već koja sama ističe svoju debljinu.

Nije pomagalo ni to što je živio okružen trgovinama koje su nudile gotova jela i nezdravu hranu, a ponuda svježeg voća i povrća je bila siromašna. Štoviše, nutricionistički bezvrijedna hrana bila je daleko jeftinija. Za doručak bi često pojeo nekoliko peciva s cimetom te bi sve zalio s tri ili četiri soka. Daleko od toga da ga je njegova obitelj obeshrabrivala u prejedanju. Baš suprotno. I njima je hrana bila na prvom mjestu, a blagdanski obroci su bili čista sreća.

Ali kada je krenuo u srednju školu, hrana je postala samo jedna od njegovih ovisnosti, a već s 13 godina je počeo konzumirati i alkohol. Kada je diplomirao, težio je više od 270 kilograma.

Imao je visok krvni tlak i tešku apneju u snu. Više nije mogao ustati s kauča bez pomoći. Da bi ustao iz kreveta, morao se podići u sjedeći položaj, polako prebacivati ​​noge preko ruba, a zatim pokušati ustati. Takve borbe učinile su ga još depresivnijim, a tugu je liječio hranom. Bio je to začarani krug začinjen njegovim poricanjem.

2015. godine se suočio s infekcijom nogu zbog koje je završio na operaciji te je bio u neizvjesnosti hoće li ostati bez noge te hoće li uopće preživjeti operaciju. Deset dana koje je proveo u bolnici bili su najgori i najbolji dani u njegovom životu. Shvatio je da je dobio drugu priliku.

Nekoliko mjeseci nakon što je izašao iz bolnice, 30. travnja 2016., Maynor je sjeo na kauč u svom domu, uzeo telefon i pokrenuo videoaplikaciju. 

"Težak sam nešto više od 317 kilograma", rekao je tmurnim, ali toplim glasom te dodao: "Znam da moram prihvatiti promjenu, jer ako to ne učinim, težina će me ubiti. Pred sobom imam dug i težak put."

Iako je mrzio društvene mreže koje su omogućavale trolovima da bezbrižno omalovažavaju druge, odlučio je pokrenuti Instagram profil. Bio je to potpuno iskren profil na kojem je govorio o svojim borbama, ali i uspjesima. To je bilo njegovo putovanje, a društveni mediji su bili način da ispriča svoju priču.

Napokon je preuzeo odgovornost za vlastiti život. Počeo je odlaziti u teretanu, a potom i na boks te je redovno hodao na traci za trčanje. Imao je cilj - izgubiti gotovo 230 kilograma.

Deset sljedbenika postalo je stotina. Stotina je postala tisuća. Pratitelji su mu odgovorili. Ne s mržnjom koju je očekivao, već s podrškom. Čak i kada bi se pojavio neki od trolova, njegovi pratitelji su ga spremno branili. Ubrzo je dobio i sponzorski ugovor, a mnogi treneri su željeli raditi s njime. Nakon što je pronašao svog današnjeg trenera i jednom kada je savladao osnovne vježbe, Maynor je krenuo u eksplozivnije pokrete.

No ako je zaista želio uspjeti u svom naumu, morao je iz temelja promijeniti vlastiti život - prehranu, navike spavanja, režim vježbanja - i nastaviti svoj emocionalni rast, uključujući suočavanje s demonima koji su doveli do prejedanja u prvom redu. Također, trebao je biti realan.

Kako piše Men's Health, trener mu je osmislio četverogodišnji plan. 

No osim treninga, hrana mu je i dalje najveći izazov. Maynor priznaje da još uvijek voli hranu. Kaže da mu je najveća borba oduprijeti se iskušenju da jede. Kad osjeća glad, pita se: jesam li stvarno gladan? Ili pod stresom? Zamijenio je sok vodom, a trudi se dnevno pojesti maksimalno 2750 kalorija. Osim toga, više ne naručuje gotovu hranu, nego je sam priprema.

Nakon samo godinu dana rada s trenerom uspio je izgubiti nevjerojatnih 136 kilograma, ali još uvijek ima puno posla. Naime, da bi došao do cilja, mora izgubiti još 97 kilograma. Iako još uvijek nije zadovoljan svojim izgledom, više ne izbjegava vlastiti odraz u ogledalu.