IZDRŽLJIVOST ne nestaje odjednom nakon 30. godine, no tijelo se s godinama sve teže nosi s ponavljanjem intenzivnih napora i treba mu više vremena za oporavak. Objasnio je to Robby Sikka, medicinski direktor Udruge profesionalnih tenisača (PTPA), govoreći o tome što se događa s vrhunskim sportašima kako stare.

Kako je Sikka objasnio za The Athletic, najveća razlika nije nužno u tome može li stariji sportaš jednom izvesti sprint, naglo promijeniti smjer ili odigrati snažan udarac. Problem nastaje kada tijelo iste zahtjevne pokrete mora ponavljati desecima ili stotinama puta tijekom višesatnog meča, a zatim sve ponoviti samo nekoliko dana kasnije.

"Razlika se vidi kada od tijela tražite sprint, gipkost, promjenu smjera i oporavak - i to stotinu puta tijekom meča koji traje satima, a onda potencijalno sve to ponovite dva dana kasnije u novom dvoboju", objasnio je.

Tijelu treba sve više vremena za oporavak

S godinama oporavak između intenzivnih napora u pravilu postaje sporiji. U profesionalnom tenisu to se ne odnosi samo na vrijeme između dva meča nego i na oporavak između poena i setova.

Dodatni problem predstavlja iznimno zahtjevan raspored. Muški mečevi na Grand Slam turnirima igraju se na tri dobivena seta, a mogu trajati satima i završavati kasno navečer. Igrači zatim imaju ograničeno vrijeme za regeneraciju prije sljedećeg nastupa.

Kod sportaša koji iza sebe imaju desetljeća profesionalnih treninga i natjecanja važnu ulogu igra i akumulirano opterećenje organizma. "Tetive postaju upitne, zglobovi i mišići desetljećima su trpjeli opterećenja, a sitne ozljede i degenerativne promjene se nakupljaju", objasnio je Sikka.

Zbog toga se može promijeniti i učinkovitost pokreta. Starijem sportašu za isti pokret može biti potrebno nešto više energije nego mlađem igraču, što tijekom višesatnog meča može postati značajan faktor.

Spomenuo i Đokovićeve probleme s mučninom

Sikka se osvrnuo i na epizode mučnine koje je Novak Đoković imao tijekom izrazito zahtjevnih mečeva. Ipak, upozorio je da se takve tegobe ne mogu jednostavno pripisati njegovim godinama.

"Ne bih rekao da povraća zato što je stariji", rekao je.

Mučnina se može pojaviti kod sportaša različite dobi kada tijelo radi blizu svojih granica. Sikka, međutim, objašnjava da s godinama prostor između opterećenja koje tijelo može dugotrajno podnositi i njegova maksimuma može postajati manji.

U takvim okolnostima ponavljajuća mučnina može biti jedan od znakova da se organizam približio granici trenutačnih mogućnosti.

Drugim riječima, starenje vrhunskog sportaša nije trenutak u kojem tijelo odjednom izgubi snagu ili izdržljivost. Promjene su postupne, a najviše se mogu primijetiti u sposobnosti ponavljanja ekstremnih napora i brzini kojom se tijelo nakon njih uspijeva oporaviti.