UNATOČ lošem glasu i poznatim zdravstvenim rizicima, predviđa se da će globalno tržište instant rezanaca do 2032. godine dosegnuti vrijednost od 98 milijardi dolara. Jelo koje je nastalo kao rješenje za poslijeratne nestašice hrane u Japanu danas je omiljeni brzi obrok za milijune ljudi diljem svijeta, koji godišnje pojedu 123 milijarde porcija, piše CNN.

Šarena pakiranja rezanaca hranila su protagoniste popularnih serija i punila želuce umornih kuhara nakon smjene, a malo koja hrana ima tako jedinstveno mjesto kao instant rezanci, istovremeno obožavani kao brz ručak ili večera i pouzdana namirnica. Ipak, nije tajna da instant rezanci nisu zdravi.

Tržište instant rezanaca bilježi ogroman rast

Svako malo pojave se nove studije koje objašnjavaju kako povećavaju rizik od demencije, srčanih bolesti i hormonalne neravnoteže, što gotovo nikoga ne iznenađuje. Zato je još nevjerojatnije da u svijetu koji sve više teži zdravoj prehrani tržište instant rezanaca i dalje bilježi ogroman rast.

Znanstvenici imaju jednostavno objašnjenje za njihovu popularnost: ovisnost. Istraživači ultraprerađene hrane kažu da nas njihova visoka energetska gustoća i hiperpalatabilnost - neodoljiva kombinacija soli, šećera, masti i ugljikohidrata - tjeraju da ih jedemo bez prestanka. Proizvođači, međutim, nude drugačije objašnjenje.

"Razlog zašto su instant rezanci diljem svijeta prihvaćeni kao 'comfort food' leži u njihovoj sposobnosti da ponude univerzalne vrijednosti koje ljudi traže u hrani - ukus, praktičnost, trajnost, pristupačnost i sigurnost", kaže predstavnik Nissin Foods Groupa, navodeći pet temeljnih vrijednosti koje je uspostavio osnivač grupe, Momofuku Ando, smatran ocem instant rezanaca.

Od lijeka za glad do globalnog fenomena

Sve je počelo 1950-ih u Andovoj skromnoj drvenoj šupi u Osaki. Svjedočeći teškim nestašicama hrane koje su pogodile Japan nakon rata, Ando je postao opsjednut stvaranjem hrane koja bi zadovoljila tih pet kriterija. Nakon mjeseci pokušaja i pogrešaka, ideja mu je sinula 1958. dok je gledao suprugu kako prži tempuru. Shvatio je da brzo prženje rezanaca u dubokom ulju uklanja vlagu, stvarajući dehidriranu namirnicu koja se može "oživjeti" vrućom vodom.

Svoj je izum nazvao "Chikin Ramen" i tako su rođeni prvi instant rezanci na svijetu. Godine 1971. tvrtka je predstavila svoje prve "cup noodles" - instant rezance u jednokratnoj posudi s vilicom. Inovacija se brzo proširila izvan granica Japana. Samo dvije godine kasnije, Nissin je otvorio svoju prvu tvornicu u inozemstvu, u američkoj saveznoj državi Pennsylvaniji.

Svijet ne može bez rezanaca

Danas je globalna potražnja za instant rezancima dosegla rekordnih 123 milijarde porcija godišnje. Kina je najveći potrošač s oko 43,8 milijardi pakiranja godišnje, a slijede je Indonezija (14,6 milijardi) i Indija (8,3 milijarde). Međutim, po glavi stanovnika, u Vijetnamu ovo jelo nema premca - svaki građanin pojede prosječno 81 porciju godišnje. Južnokorejci su odmah iza sa 79 porcija, dok je Tajland treći s 58 porcija po osobi.

U međuvremenu, tržište u SAD-u kontinuirano raste, dosegnuvši 5,15 milijardi porcija 2024. godine, čime je postalo šesto najveće na svijetu. Dok klasični okus piletine ostaje temelj, tržište se razvilo kako bi ponudilo širi raspon opcija, uključujući govedinu, škampe i povrtne varijante. Odražavajući lokalne prehrambene navike, popularnost su stekli i proizvodi s kraćim rezancima, dizajnirani za lakšu konzumaciju žlicom ili vilicom.

Vrhunski comfort food

"Obožavam instant rezance. Oni su vrhunska utješna hrana kad smo gladni, a nemamo vremena ili smo lijeni. I svatko si ih može priuštiti", kaže chef David Lai, koji radi u restoranu Neighborhood u Hong Kongu i koji je nedavno postao ambasador Nongshima, južnokorejskog diva poznatog po začinjenim instant rezancima.

Za Laija, instant ramen je legitiman sastojak. "Instant rezanac je jedinstven sastojak sam po sebi. Imate suhu tjesteninu na jugu Italije, na primjer. Mislim da nijedan sastojak nije suštinski superiorniji od drugih", kaže on. "Postoji vrijeme za McDonald's. Postoji vrijeme za fine dining. I postoji vrijeme za instant rezance. Oni služe stvarno važnoj svrsi izvan same praktičnosti. Stvar je u pravom vremenu na pravom mjestu."

Kako bi pokazao mogućnosti rezanaca, Lai za upućene goste priprema posebno jelo. Na maslacu i goveđoj masti prži rezance dok se ne karameliziraju. Zatim dodaje pire od rajčice i polako ulijeva goveđi temeljac, dopuštajući rezancima da upiju tekućinu. Na kraju jelo prelijeva kriškama govedine i začinskim prahom iz originalnog pakiranja. "Nije instant - potrebno je oko 30 minuta za kuhanje jer želim ljudima pokazati mogućnosti rezanaca", kaže.

Nove mogućnosti za rezance

U Japanu, rodnom mjestu instant rezanaca, proizvođači također istražuju nove mogućnosti. Nissin ulaže u prehrambenu tehnologiju, posebno u liniju proizvoda Kanzen Meshi (Potpuna prehrana), koja u standardni rezanac pakira 33 esencijalna hranjiva sastojka. Cilj je promijeniti percepciju javnosti.

Chef Lai, međutim, nije zabrinut hoće li instant rezanci postati zdravi. Za njega oni nisu namijenjeni da postanu svakodnevna namirnica. Ljepota je u umjerenosti. "I mentalno zdravlje je važno", dodaje.

Unatoč različitim pogledima na budućnost, i chef i proizvođači dijele poštovanje prema izvornom značenju ovog izuma. Gotovo sedam desetljeća kasnije, Nissin se i dalje vodi Andovim načelima: "Mir će doći na svijet kada bude dovoljno hrane".