Indexovi novinari nigdje nikad ne jedu besplatno. Platimo svoja jela, ne predstavimo se da smo novinari i pišemo točno što mislimo.

Zagrebačka gastronomska scena posljednjih se godina poprilično promijenila. Uz restorane koji njeguju domaću i tradicionalnu kuhinju, sve je više mjesta specijaliziranih za okuse iz različitih dijelova svijeta - od kineske, japanske i nepalske do turske i filipinske kuhinje.

Galerija

Među njima su i restorani posvećeni južnoameričkim jelima, poput brojnih taquerija, a Zagreb već šest godina ima i restoran specijaliziran za venezuelansku kuhinju. Njihovu sam hranu prvi put probala na jednom festivalu i oduševila me, stoga je sada konačno došlo vrijeme da posjetim i njihov restoran i utvrdim gradivo.

Venezuelanski restoran s jednim jelom koje svi naručuju

Arepera Maracay mali je obiteljski fast food restorančić smješten u samom centru Zagreba, na adresi Preradovićeva ulica 9. Već izvana čuju se zvuci latino glazbe, a ovdje je fokus na tradicionalnoj venezuelanskoj hrani, s jednim jelom u prvom planu, a to su arepe.

Arepa je, za one koji možda još nisu čuli za ovo jelo, srce i duša venezuelanske gastronomije - jelo koje se radi od posebne vrste kukuruznog brašna i peče na grillu. Nešto kao pecivo bez glutena, a puni se maslacem i finim autohtonim punjenjima koje sami možete birati.

Cijene se kreću od 4 do 12 eura

Ovdje u ponudi imaju nekoliko arepa u raznim kombinacijama, pa tako možete birati one mesne, s piletinom, trganom junetinom, svinjskim butom i drugim dodacima, a cijene im se kreću od 9 do 10.50 eura. Tu su i veganske arepe s 4 vrste sira, grahom, slatkom bananom i drugim dodacima od 8.50 do 9 eura.

Imaju i opciju da složite svoju arepu ili da dodate baš sve sastojke, što će vas koštati 12 eura. Nude i empanade, pržene jastučiće od tijesta s raznim punjenjima između 5 i 6 eura te mala jela od 4 do 7 eura.

Od malih jela posebno se ističu tostones, što je zapravo zelena banana za pečenje s nadjevima od junetine i sira do tuna salate. Tu je i yuca frita, pržena manioka s umakom po izboru za 4 eura te tequeños, rolice od pšeničnog tijesta i slanog sira za 5.50 eura.

Gužve i dugo čekanje

U Areperu Maracay sam stigla jedne večeri oko 18:30 i pukom srećom ulovila jedan stol. Naime, lokal je prilično malen - vanjska, improvizirana terasa ima svega dva mala stolića s dva barska stolca, a ni unutra nije ništa bolje, sa samo tri manja stola. Svaki stol je bio zauzet, a kada sam dolazila, jedan je gospodin taman završio s jelom na terasi i ustupio mi mjesto. 

Sjela sam odmah pored velikog jelovnika na staklu izloga, iako sam već unaprijed istražila što bih mogla naručiti i na kraju se odlučila za tostones s tuna salatom za 7 eura i arepu s trganom junetinom i sirom za 9.50 eura. Uz sve to sam uzela i umak, majonezu s češnjakom, koji je bio uključen u cijenu.

Budući da je bilo prilično vruće, naručila sam i dva pića. Ovdje nemaju one klasične sokove na kakve smo navikli u našim kafićima i restoranima - nude svoje domaće sokove, kao i meksičke gazirane sokove s raznim okusima - cola, mango, limeta, mandarina... Ja sam se odlučila za mango i limetu, a dva soka koštala su 7 eura.

Sjedila sam tako nekih 10 minuta, a budući da konobara nije bilo, otišla sam naručiti unutra. S obzirom na gužvu u lokalu, a i na dostave, kojih je te večeri bilo jako puno, dvoje djelatnika imalo je pune ruke posla, a kada sam konačno naručila, jelu je trebalo gotovo pola sata da stigne.

Vrijedi li hrana čekanja?

Okej, već sam bila prilično gladna i jedva sam dočekala hranu, a kada je napokon stigla, krenula sam s tostonesima. Riječ je, zapravo, o zelenoj banani za pečenje koja je spljoštena, zapečena i poslužena s nadjevom po izboru, a ja sam odabrala tuna salatu kao nadjev. 

Jelo je bilo vrlo osvježavajuće (ako se mene pita, idealno za vruće dane), a umak od majoneze i češnjaka odlično se slagao uz ovu kombinaciju. A ako vas brine okus banane - nemate razloga za brigu. Zelene ili plantana banane nisu nimalo slične onima koje inače jedemo - nisu slatke i idealne su za kuhanje pa se u latinoameričkoj kuhinji koriste za pripremu raznih slanih jela, u kojima odlično funkcioniraju.

Red je zatim došao na arepu, koja me izgledom malo podsjetila na lepinju, no samo izgledom. Okusom je ovo nešto što na ovim područjima još sigurno niste imali priliku probati - drugačije i itekako ukusno.

Iznutra mekana, izvana hrskava, mirišljava i topla, sama arepa bila je odlična - osjetilo se kukuruzno brašno i, za razliku od drugih fast food peciva na kakva smo navikli, ovo je drugačije, a usudila bih se reći i puno ukusnije.

Ni na nadjevu nisu štedjeli - bilo ga je toliko da je sve ispadalo iz arepe, no dobra stvar je da je poslužena na tanjuriću uz koji se dobije i vilica, tako da sve što vam ispadne možete pojesti, bez straha da ćete umrljati prste. Ukratko, kombinacija slasne trgane junetine, obilne količine cheddar sira i majoneze s češnjakom oduševila me.

Iako se na hranu čeka nešto dulje i gužve su poprilične, ako volite isprobavati nove stvari, Arepera Maracay mjesto je koje vrijedi posjetiti. Radi svakog dana, osim nedjelje, od 16 sati.