KAD MU PREDNJE šape dotaknu tlo, brkato stvorenje naglo pogleda gore, a kamera klikne i zabilježi prizor. Riječ je o mačkama, a mjesto snimanja nije neka udaljena divljina, nego prijestolnica Sjedinjenih Država.

Fotografije su nastale u sklopu programa pod nazivom DC Cat Count. Riječ je o trogodišnjim naporima aktivista koji se bore za dobrobit životinja, kao i znanstvenika, da popišu svaku mačku u Washingtonu. 

Organizatori kažu da studija pruža adekvatnu procjenu veličine gradske mačje populacije. 

Ustanovljeno je da u Washingtonu živi oko 200.000 mačaka, od kojih otprilike polovica otpada isključivo na one kućne. Drugi dio čine mačke koje imaju ograničen ili nikakav pristup vanjskim prostorima i mačke lutalice, kaže Tyler Flockhart, konzervacijski biolog koji vodi projekt. 

"Mislim da ne postoji neki drugi divlji sisavac ili mesožder, koji u takvoj gustoći živi blizu ljudi", kazao je, misleći na mačke u urbanom okruženju. "Doista je zanimljivo da imamo toliko mnogo mačaka na tako maloj lokaciji."

Istraživači su za ovaj popis razgovarali s reprezentativnim uzorkom stanovnika, analizirali podatke iz utočišta za životinje, kretali se posebnim rutama u potrazi za mačkama i postavili kamere na više od 1500 lokacija. 

"To je vjerojatno najpodrobnija analiza mačaka u bilo kojemu svjetskom gradu", rekao je Flockhart. 

Njihove su kamere snimile i brojne druge životinje poput vjeverica, rakuna, lisica, jelena, pa čak i jednog risa. 

"Velika je raznolikost divljeg života u našem gradu", kaže Flockhart. "Često gradovima smatramo mjesta u kojima žive samo ljudi, no ondje susrećemo brojne vrste divljih životinja - od glodavaca do velikih predatora."