AMERIČKI autor sadržaja Justus Reid, jedno od prepoznatljivijih lica na društvenim mrežama u regiji, gostovao je u prvoj epizodi nove sezone podcasta Big Deal voditelja Vilibalda Vuce. Reid je u opširnom razgovoru opisao svoj neuobičajen životni put, od odrastanja i školovanja kod kuće u Južnoj Dakoti, preko rada u američkoj vojsci, do odluke da proda svu imovinu u SAD-u, preseli se na Balkan i na kraju kupi kuću u Zagorju.

Od vojske do "TikTok tipa"

"Ovdje se počinjem osjećati kao kod kuće", rekao je Reid o životu u Hrvatskoj, u kojoj boravi već tri godine. Naglasio je da se tek tijekom posljednje godine počeo bolje uklapati i razumijevati lokalnu kulturu, iako ne isključuje mogućnost da se jednog dana vrati u SAD.

Reid je u podcastu otkrio i da nikada nije pohađao klasičnu školu ni fakultet. Cijelo djetinjstvo školovala ga je majka, a raditi je počeo s 14 godina. S 19 godina pridružio se američkoj vojsci, gdje je njegov posao ubrzo dobio neočekivan smjer.

"Stvorili su novu poziciju samo za mene - TikTok tip. Moj posao bio je snimati TikTok videe za vojsku", ispričao je. U tom je razdoblju snimio oko 400 videa koji su ostvarili približno 45 milijuna pregleda, a to mu je iskustvo poslužilo kao temelj za daljnju karijeru.

"Zarađivao sam 130.000 eura, a bio sam beskućnik"

Njegova veza s Balkanom započela je nakon što je jedan od njegovih videa s regionalnom tematikom postao viralan. Velik interes publike potaknuo ga je da intenzivnije istražuje kulturu zemalja bivše Jugoslavije, a popularnost ga je kasnije dovela i do nastupa u hrvatskom Supertalentu.

Nakon izlaska iz vojske Reid je prodao svoju imovinu u Americi, sletio u Beograd, kupio Yugo i krenuo na putovanje po regiji. "Bila je to najduža godina u mom životu. U godinu dana boravio sam u više od 200 različitih smještaja", prisjetio se.

Govorio je i o financijama. "Zarađivao sam 130.000 eura, a bio sam beskućnik", rekao je kroz šalu. Objasnio je da se to odnosi na razdoblje kada je plaćao najam stana u Zagrebu u kojemu gotovo nije boravio zbog stalnih putovanja i snimanja. "Svu lovu sam vraćao nazad u posao", dodao je.

"Birokracija u Hrvatskoj stvara korupciju"

Sljedeća velika faza u njegovu životu bila je kupnja kuće u Zagorju za 5000 eura. Projekt koji je u početku trebao biti osnova za novu vrstu sadržaja pretvorio se u opsežnu obnovu. Prema njegovim riječima, u kuću je do sada uloženo oko 175.000 eura, prikupljenih uz pomoć sponzora i podrške pratitelja na Patreonu.

Jedna od tema razgovora bili su i problemi s kojima se suočio tijekom obnove, poput priključaka za struju i vodu te administrativnih procedura. "Birokracija stvara korupciju. Je li ona stvorena kao izlika za korupciju? U smislu - nitko mi neće nuditi dodatni novac ako ovo olakšamo. To mi stvara želju da odem. Ništa mi ne stvara nostalgiju za mojim domom kao hrvatska birokracija", rekao je Reid.

"Mogao bih cijeli podcast ispuniti svojim frustracijama. Da se zakon odnosi na sve jednako, zemlja bi propala jer je previše pravila. Jedini način da radiš posao u Hrvatskoj, pogotovo kao stranac, je da kršiš pravila. I to je javna tajna", rekao je omiljeni Amerikanac.

Zato je on tvrtku otvorio u Estoniji, gdje je cijeli postupak obavio online.

Podsjećamo, Justus se našao u problemu i zbog legalizacije kuće u Zagorju koju je kupio bez da je znao da nije legalizirana.