POMISAO na New York zimi priziva slike Times Squarea i Central Parka prekrivenih snijegom. No, ne i ove godine. Nedjelja bez snijega značila je da je grad oborio 50-godišnji rekord po izostanku prvog snijega u sezoni. Također je blizu bilježenja najvećeg broja uzastopnih dana bez ikakvih mjerljivih snježnih pahuljica.

Niz dana bez snijega zbunio je Njujorčane, neki dovode u pitanje svoj odnos istodobne ljubavi i mržnje prema bijeloj atmosferskoj pojavi.

“To je stvarno tužno”, rekla je umirovljena učiteljica Anne Hansen. "Zapravo, ne volimo vidjeti snijeg. Ali sada nam jako nedostaje", rekla je za AFP.

Grad obično dobije prvu porciju snijega sredinom prosinca. Prošle sezone stigao je na Badnjak. Veliki snijeg vole djeca i uredski službenici koji imaju slobodne dane u školi i na poslu. Djeca tada zgrabe svoje saonice i kreću prema najbližoj travnatoj padini. Odrasli skijaju u blizini glavnih parkova.

"Ostanete kod kuće, pijete vrući kakao; prekrasno je i pas ga obožava", rekla je redateljica Renata Romain za AFP.

Snijeg se brzo pretvara u očaj

Radost se ipak prilično brzo pretvara u očaj, jer snijeg postaje prljav, smeće se gomila na pločniku, a hodanje pločnicima postane opasno.

"Snijeg je prvi dan lijepo vidjeti, ali poslije je prljav i ne sviđa mi se. Bljuzga je. Gadno je", dodaje Romain.

Meteorolozi definiraju snježne padaline u New Yorku kao snijeg koji u Central Parku iznosi najmanje 0,1 inča (0,254 cm). Neke su pahuljice pale prošle srijede, ali nedovoljno za mjerenje. Stanovnici su najdulje prije morali čekati na mjerljiv snijeg 29. siječnja, što je rekord postavljen 1973. godine, prema Nacionalnoj meteorološkoj službi (NWS).

Nedjelja bez snijega znači da je ovo godišnje doba najduže čekanje na snijeg od početka vođenja evidencije 1869. New York se također približava najdužem nizu uzastopnih dana bez snijega. Trenutni rekord je 332, koji je završio 15. prosinca 2020. Nedjelja je bila 326. dan onoga što je meteorološka organizacija Accuweather nazvala "snježnom sušom".

"Vrlo je neobično", rekao je za AFP meteorolog NWS-a Nelson Vaz, dodajući da je globalni vremenski obrazac La Nine odgovoran za zadržavanje hladnijih fronti dalje prema sjeveru i zapadu. Do 40 inča (jedan metar) snijega palo je u Buffalu u saveznoj državi New York, u blizini kanadske granice, u prosincu, usmrtivši najmanje 39 ljudi.

Samo je 1932. bilo toplije

Ali nekoliko stotina milja jugoistočno, u New Yorku i okolnim atlantskim obalnim područjima, oborine su značile puno kiše usred blagih temperatura.

Prema Weather.com, samo je 1932. prvih 25 dana siječnja u New Yorku bilo toplije nego 2023. godine. Znanstvenici kažu da klimatske promjene uzrokuju toplije i kraće zime.

"To je uznemirujuće", rekla je Hansen o nedavnim ugodnim danima koji su više sličili na jesen. U New Yorku nikada nije prošla cijela hladna sezona bez mjerljivog snijega. A s obzirom na to da je veljača obično najsnježniji mjesec, bijeli pokrivač mogao bi uskoro prekriti Veliku Jabuku.

"To je ono što New York čini New Yorkom, zar ne?" rekla je Romain.