"LAKTAREĆI se kroz horde turista koji se guraju da ulove najbolji selfie na Mostu uzdaha u Veneciji, zarobio me prizor koji je bio upečatljiviji od arhitekture koja me okruživala. Poput nekog moćnog Levijatana koji se diže iz dubine, ogroman kruzer veličine tri nogometna igrališta i visok poput nebodera, ušao je u kanal i zasjenio 60 metara visok zvonik na obližnjem otoku, prolazeći opasno blizu gomilama ljudi na Trgu svetog Marka. Švicarski vlasnici brod MSC Lirica reklamiraju kao 'zabavu za cijelu obitelj', a ima igralište za minigolf, sobu za virtualnu zabavu, solarij, kino, trgovački centar i bar u stilu Beverly Hillsa te se upravo vratio u matičnu luku nakon tjedna plovidbe po Jadranu", opisao je kolumnist David Jones za Daily Mail svoj odmor u Veneciji. Podsjeća da su se ranije ovog mjeseca sudarili MSC Opera i mali turistički brod, pri čemu je ozlijeđeno pet osoba.

U naslovu kolumne pita se je li ovo smrt Venecije, a kruzeri nisu jedina stvar koja ga je uznemirila u tom biseru Jadrana. Kako kaže, kruzeri, visoke cijene i milijuni turista uništavaju taj nekoć miran grad.

Sudar brodova potaknuo je prosvjede, koji traju od 2006. kad je kruzerima dopušten ulazak u grad kako bi njihovi putnici mogli uživati u pogledu na grad bez silaska s palube. Tisuće su protestirale na Trgu svetog Marka, na kojem su inače prosvjedi zabranjeni od 1997. godine, no vlasti su ovog puta napravile iznimku, piše Jones.

"Za te ogromne brodove tu nema mjesta. Ne samo da su opasni za ljude, već količina vode koju istiskuju uništava temelje drevnih građevina", rekao je 23-godišnji gondolijer Samuele Frollo.

"Kruzeri su samo najvidljiviji simbol nekontroliranog tsunamija masovnog turizma koji ugrožava opstanak Venecije", tvrdi Jones.

Kako piše, tijekom dana u Veneciji zapeo je u gužvama gondola koje se mogu usporediti s londonskim prometnim kaosom.

"Promatrao sam pijane goste koji piju vino po ulicama i bacaju prazne boce u vodu. Neprimjereno odjevene mlade dame koje žele ući u svetišta, ljude koji krše sva pravila osmišljena da se sačuva ljepota Venecije, od piknika po pločnicima do hranjenja golubova na Trgu svetog Marka", piše.

"Turizam raste iz dana u dan, no to nije dobro za nas. Dolaze iz raznih kultura i ne žele nas poštovati. Prije 20 godina imali smo drugačiji tip gostiju. Ovi ljudi su, iskreno, niža klasa", tvrdi vlasnik obližnje trgovine.

Jones tvrdi da nije daleko od istine jer na Facebooku postoji stranica na kojoj turisti objavljuju fotke rizičnih ponašanja na kultnim lokacijama. Tako je jedna žena gola na mostu, dok se druga golišavo odjevna žena naginje preko balkona.

Grad koji je nekad bio umjetnička inspiracija, piše Jones, danas je preplavljen s 30 milijuna posjetitelja godišnje, a turizam ugrožava opstanak grada poput poplave koja mu prijeti već stoljećima.

"Paradoksalno, dok mjesta poput Venecije masovni turizam polagano ubija, njegovi stanovnici toliko su postali ovisni o prihodu od turista da bez njih ne bi mogli živjeti", zaključuje Jones.

Profesor ekonomije turizma Jan van der Borg tvrdi je u Veneciji "pet do 12" - ako se ništa ne poduzme, Venecija kakvu znamo neće više postojati. Svake godine iz nje ode po tisuću stanovnika.

"Postat će novi Disneyland, samo bez mudrog američkog upravljanja", tvrdi Borg.

Veneciju opisuje kao grad u kojem obični ljudi ne mogu unajmiti dom, a kamoli kupiti ga jer se većina nekretnina ljeti iznajmljuje samo turistima na kratak rok. Neturističke poslovnice poput mesnica, prodavaonica povrća i ribarnica se zatvaraju, dok su neki obrti potpuno izumrli. Borg bi zabranio ulazak kruzera u grad i ograničio pristup turista Veneciji, naročito "obitelji s bijesnom djecom koja se kuhaju na 40 stupnjeva umjesto da su na plaži".