NA VELIKO veselje svih onih koji su već bili upoznati s gorko-slatkom pričom o pronalasku kujice Gobi – nazvane po pustinji u kojoj se zatekla tijekom jednog maratona 2016. godine – kao i neslućenu radost svih budućih obožavatelja, proljetos smo na policama knjižara ugledali zasigurno najveći biografski hit ove godine – knjigu "U potrazi za Gobi".

Zahvaljujući veselom profilu na Instagramu pomoću kojeg nas redovito obavještavaju o novim pustolovinama (i povremenom dokoličarenju), mogli smo pretpostaviti da simpatična, svjetski poznata dlakavica i njezina obitelj uživaju u svakom zajedničkom danu, a povodom njezina skorašnjeg posjeta Hrvatskoj (u društvu tate Diona Leonarda i mame Lucje) donosimo vam intervju s Dionom, između čijih se redaka može iščitati potvrda sreće i ljubavi kakvu u naš život mogu unijeti samo ljubimci.

Za razliku od Edinburgha koji su zvali domom u trenutku pisanja knjige, Gobi i njezina obitelj sada žive u francuskom Chamonixu gdje, kako navode kroz smijeh, Gobi živi "život iz snova", a oni i dalje rade na širenju nevjerojatne istinite priče o njezinu pronalasku među ljubiteljima životinja i trkačima. "U potrazi za Gobi" dostupna je na devetnaest svjetskih jezika te je postala međunarodni bestseler.  

Trčite li još uvijek kao prije Gobi? Vodite li je na svoje sportske događaje?

Ja još uvijek sudjelujem u utrkama diljem svijeta, ali Gobini dani trčanja na duge staze stvar su prošlosti. Gobi je rođena za trčanje i jako voli trčati, ali sada se to svodi na svega nekoliko kilometara dnevno za njezinu dušu.    

Ne sumnjamo da vam je pronalazak Gobi u širem pogledu obogatio život, no kako se cijelo to iskustvo odrazilo na vašu svakodnevicu? Što se promijenilo, a što je pak ostalo isto?

Gobi je uvelike uljepšala naš obiteljski život i više ga ne možemo zamisliti bez nje. Vrlo je druželjubiva i vječno vedra, pa u njezinu društvu jednostavno ne možete biti neraspoloženi. Ponekad, dok je šećem ulicom, vidim kako ljudima izmamljuje osmijeh na lice i istinski vjerujem da je Gobi anđeo koji je došao među nas kako bi nam svima uljepšao život.    

Jeste li razmišljali o udomljavanju psa prije nego što ste pronašli Gobi? 

Ne, nikada nisam razmišljao o tome i cijelo to putovanje s pronalaskom Gobi ustvari mi je pomoglo da postanem svjestan brojnih životinja koje trebaju našu pomoć. I zato sada potičem ljude da radije udome psa umjesto da kupe rasno štene. Napušteni psi prepuni su ljubavi, stoga se nadamo se da dijeljenjem Gobine priče pomažemo promovirati inicijativu #udominekupuj i podižemo svijest o izvanrednom radu azila za spašavanje životinja.    

Kako je vaša i Gobina priča pomogla životinjama širom svijeta? Što bi po vašem mišljenju trebao biti univerzalni prioritet u pružanju pomoći?

Širenjem Gobine priče povećava se vjerojatnost da ljudi uvide koliko je ona sjajan maleni pas i da postoje milijuni upravo takvih pasa koji u azilima željno iščekuju svoj dom za zauvijek. Sretni smo ako naša priča potiče ljude da udome psa (ili više njih) iz azila, da im novčano pomognu ili čak donesu hranu, dekice, igračke i ostale potrepštine.

Što je predstavljalo najveći izazov nakon što ste Gobi uspješno doveli kući?

Najviše nas je brinulo upoznavanje Gobi s našom mačkom Larom jer nismo znali kako će se slagati pas lutalica koji prvi put živi u zatvorenom prostoru i mačka koja dotad nije bila u kontaktu sa psima. Kad smo ih upoznali, držao sam Laru u naručju, a Gobi me mrko gledala kao da joj nije jasno što to i zašto držim, ali istodobno se činilo kako shvaća da je i Lara dio naše obitelji. Sada su velike prijateljice, igraju se lovice i svaku večer spavaju u istom krevetu.    

Budući da je Gobi nesputan duh i da je živjela blizu pustinje, je li bilo poteškoća pri prilagodbi na vaš način života?

Ne, Gobi se jako brzo prilagodila na lagodan život i pretpostavljam da smo je već prilično razmazili. Dosad je upoznala članove kraljevske obitelji, filmske zvijezde i poznate rock bendove, pa se često pitam sjeća li se uopće svog prijašnjeg života.    

Možete li nam otkriti nekakvu zanimljivost o Gobi koju nismo imali priliku doznati u knjizi?

Gobi obožava tenis.    

Koje je sve zemlje Gobi dosad posjetila?

Gobi ima tri putovnice (kinesku, britansku i francusku) i putovala je u Sjedinjene Države, Kanadu, Europu, Veliku Britaniju. Jednostavno obožava nove pustolovine. Kineski grad Urumqi, u kojem je nestala, poznat je kao najudaljenije mjesto od oceana, pa je bilo jako zabavno kad smo je prvi put odveli na plažu i gledali kako ulazi u vodu dok su je zapljuskivali valovi. 

Što mislite, bi li vam bilo lakše pronaći Gobi da se nije izgubila tamo gdje jest, odnosno u Kini?

Takva se priča mogla dogoditi jedino u Kini. Jedinstvena kultura i jezik pomiješani s vjerskom i političkom nestabilnošću u regiji Xinjiang čine je prepunom drame i zavrzlama, a time i pravim napetim štivom.    

Kako vam se svidio postupak pisanja knjige o Gobi?

"U potrazi za Gobi" mnogo je više od same priče o Gobi. To je priča o teškom i depresivnom djetinjstvu koje sam proživio, o razlozima iz kojih sam se počeo baviti trčanjem, utrkama u kojima sam sudjelovao i tome kako sam se povezao s Gobi te donio prijelomne odluke kako bih poduzeo ono što jesam da je i drugi put pronađem. Veselilo me i još uvijek me veseli prenositi priču koja je zauvijek promijenila naš život, a nadam se da nadahnjuje i druge.

Postoje određene glasine o holivudskoj adaptaciji vaše i Gobine priče – znate li kad kreće produkcija i tko će glumiti u njoj? 

Da, Twentieth Century Fox otkupio je prava za filmsku inačicu "U potrazi za Gobi" i trenutačno na njoj rade redatelj i dva producenta. Bit će sjajno vidjeti našu priču na velikom platnu i upotpunit će jedno nevjerojatno putovanje.

Što nam možete reći o svojoj drugoj knjizi ("Lara the Runaway Cat"), odnosno o Larinu bijegu?

Kad je Gobi stigla k nama, Larin se život okrenuo naglavce jer sam isprva bio sasvim zaokupljen Gobi i činilo se da su svi i sve posvećeni isključivo njoj. A kako je Lara tada bila jedanaestogodišnja, pomalo lijena mačka koja nikad nije boravila u vanjskom svijetu, odjednom je postala vrlo ljubomorna na Gobi i odlučila se otisnuti u vlastitu pustolovinu. Na tom putovanju pronaći će sebe, pomoći onima kojima treba pomoć i shvatiti da  joj nedostaje njezina obitelj, ali da se nalazi na drugoj strani svijeta. Pitanje je – hoće li je Gobi doći spasiti?

Čitatelje osobito oduševljava prizor u knjizi u kojem zovete kući, a supruga vam govori da zna kako ćete Gobi dovesti kući, stoga nas zanima – kako se Lucijn život promijenio s obzirom na Gobi?

Bez Lucjine podrške ništa od toga ne bi bilo moguće. Prošli smo mnoge svijetle i mračne trenutke u dvadeset zajedničkih godina, ali uvijek smo jedno uz drugo. Lucjina podrška i povjerenje u mene davali su mi snagu kad sam se preispitivao i sumnjao hoćemo li ikada pronaći Gobi. Lucja joj je jako privržena i obožavaju svoje male pustolovine dok ja izbivam od kuće radi utrka. Lucja često govori da je Gobi odabrala mene samo kako bi dospjela k njoj!

I na kraju, kad smo već potegnuli to pitanje – pitate li se još uvijek zašto je Gobi među svim trkačima odabrala upravo vas ili je ste u zajedničkom vremenu s njom ipak došli do tog odgovora?

Mislim da zapravo nikad nećemo doznati odgovor na to pitanje. Da barem Gobi zna govoriti. Zbog čega god da je tako postupila, potraga za Gobi bila je jedna od najtežih stvari koje sam u životu učinio, ali njezin pronalazak svakako je najbolja!

I premda Gobin pronalazač nije siguran u odgovor na pitanje zašto je među desecima ljudi koji su sudjelovali u utrci odabrala baš njega, neopisiv višemjesečni trud koji je ulagao sa suprugom, angažiravši pola svijeta u svojoj potrazi, nesumnjivo potvrđuju da bi mnogi drugi prije ili poslije odustali jer njihov put kući nije bio nimalo lak. Dapače, bio je pravi maraton i sve što taj pothvat uključuje, pa ćete u knjizi naići na humoristične i tople dijelove, ali i napete i dirljive trenutke, stoga je svakako ne propustite pročitati, a nakon toga počastite se dolaskom na listopadsku promociju i utrku kojoj će glavom i bradom (i repićem) prisustvovati i Gobi! 

U sklopu svog posjeta Zagrebu, Dion i Gobi predvodit će dobrotvornu utrku kojom će se prikupljati sredstva za napuštene životinje u suradnji sa Skloništem za nezbrinute životinje Grada Zagreba Dumovec. Utrka će se održati u subotu, 19. listopada, u parku Maksimir s početkom u 12 sati.