Scolarijev Brazil, kao i Kovačeva Hrvatska, igra u sveprisutnoj taktičkoj postavi 4-2-3-1 (Julio Cesar - Dani Alves, Thiago Silva, David Luiz, Marcelo - Luiz Gustavo, Paulinho - Hulk, Oscar, Neymar - Fred) uigranoj i osokoljenoj prošlogodišnjim trijumfom na Kupu Konfederacija, kada su u generalci za SP (također u Brazilu) pobijedili Španjolsku 3:0 i tako nagovijestili da bi na najvećem natjecanju mogli detronizirati prvake svijeta, koji su uz to i dvostruki uzastopni prvaci Europe. 

 

 

Put prema najvećem izazovu pred najzahtjevnijom publikom na svijetu kreće im 12. lipnja upravo protiv Hrvatske, od koje nitko ne zna što očekivati na SP-u, jer nakon katastrofalnih, bezvoljnih i neefikasnih izdanja reprezentacije pod Štimčevim ravnanjem, u dodatnim kvalifikacijama za SP slijedila je uvjerljiva eliminacija, ali preskromnog Islanda, dok je prijateljska provjera protiv iznimno jake Švicarske, dala naslutiti snagu ali i poznate nedostatke Kovačeve momčadi.

 

Kad već spominjemo izbornika i on sam je velika nepoznanica, jer vodio je reprezentaciju tek na spomenuta tri susreta. Jedno je ipak sigurno; nakon Štimčevih neuspješnih i prečestih promjena igrača i taktike, ustalio je formaciju i standardizirao momčad. Ali, ono što intrigira u njegovoj Hrvatskoj je nedostatak "Nike Kovača". Naravno, ne na klupi, nego na terenu. Hrvatska koja ide u Brazil nema klasičnog razbijača, ali onog koji bi jednako pridonosio destrukciji i konstrukciji. Ovoj momčadi to je nedostatak, ali i prednost. 

 

 

Malešovom ozljedom i nepovjerenjem prema Vukojeviću, ali i ne samo zbog tih razloga, izbornik je uvidio da najveća snaga ove momčadi leži u kreativnom trijumviratu na centru, gdje će biti dva playmakera Modrić i Rakitić, koji u Brazil dolaze nakon sjajnih igara ove sezone za Real i Sevillu, dok će poziciju "desetke" iza jedinog napadača držati Kovačić. 

 

Kovaču se nikako ne isplati njih trojicu staviti "u liniju" na centru u sustavu 4-3-3. Za ovu Hrvatsku to bi protiv Brazila značilo gubitak ključne bitke na sredini protiv fizički i motorički snažnijih suparnika, jer Gustavu i Paulinhu u obrambenim zadacima pomoagat će Oscar, nominalno "desetka", ali zapravo kompletni veznjak, koji ore cijeli teren između oba kaznena prostora, a uz to je sjajan u pokrivanju.

 

 

Porazom na centru, Hrvatska bi se našla u gadnim problemima, jer Brazilcima se tada za napad otvara prostor tamo gdje su neusporedivo jači - na krilima. Ne treba puno zamišljati kako bi izgledalo da Hulk uz pomoć Danija Alvesa s desne, te (najopasniji) Neymar uz dupliranje Marcela s lijeve strane, bez suparnika jurnu prema Pletikosinom golu. Zato će Hrvatska igrati poznati sustav, koji se lako transformira u 4-1-4-1.

 

To znači da bi u Sao Paulu mogli gledati isto srce momčadi kao i na Maksimiru protiv Islanda. Naravno, ta dva suparnika Hrvatske samo ovako mogu stati u istu rečenicu, ali odabirom igrača Kovač je pokazao da će igrati na talent i potez, a ne (samo) na mišiće i razbijanje. Dakako, Modrić će imati velike defenzivne zadaće, ali će biti duša momčadi, koju će voditi s centra, diktirati tempo i tražiti prostor za proigravanje. I dok će Modrić ponoviti ulogu iz Reala, od Rakitića se očekuje da preslika nastupe iz Seville, gdje protivnike izluđuje, a suigrače oduševljava ne samo odličnim asistencijama, nego i frontalnim, okomitim jurišima kroz sredinu i dijeljenjem lopti iz trka. 

 

 

Kovačić je odličan dribler i asistent, ali s očitim defenzivnim nedostacima, pa će mu biti povjerena uloga spone između dvojca na terenu i napadača Eduarda i Olića (Mandžukića nema). Naravno, ni on neće biti oslobođen pomoći suigračima na centru, jer tamo će se, kao što smo već rekli, odvijati ključna bitka, koju Hrvatska ne smije izgubiti ako želi zadržati kakve-takve izglede protiv Brazila. 

 

Namjerno smo projekciju Hrvatske na otvaranju SP-a počeli od sredine, jer u zadnjem redu je većinom definirana podjela dresova i uloga, ali Srna i Pranjić sigurno neće biti ofenzivni kao što su inače, jer ponavljamo, nema igrača koji se učinkovito iz veze može vraćati u obranu da pokriva prostor nastao prodorima bekova na protivničku polovicu.

 

 

Uz napomenu odavno poznatog, kako se još traži dobar lijevi bek, dolazimo do sljedećeg problema; Kovačeva Hrvatska nema prava krila, ne samo za protivnika kao što je Brazil. Podsjećamo, protiv Islanda Kovač je igrao s Perišićem na desnoj i Olićem na lijevoj strani, što nikako nije najbolje rješenje, ali drugog nema. Ovaj problem posebno se potencira još jednim - Mandžukićevim izostankom s prve utakmice zbog suspenzije, što dodatno otupljuje napad. 

 

Na kraju, čini se da je jedini način da Hrvatska protiv Brazila izvuče dobar rezultat, taj da udari visoki presing, dok bi prema naprijed priliku trebala tražiti kroz sredinu i nametanje Modrića i Rakitića.