Foto: AFP

ZENIT je pobijedio Benficu 3:2 na svom Petrovsky stadionu u prvoj utakmici osmine finala Lige prvaka. Dvoboj pun preokreta otišao je na stranu Rusa, koji će s minimalnom prednošću krenuti u uzvrat na Luzu.

Zenit je u prvoj službenoj utakmici koju je odigrao ove kalendarske godine ostvario lijepu pobjedu uoči uzvrata u Lisabonu. Ovo je Zenitu bila prva utakmica u povijesti u nokaut-fazi Lige prvaka. Uoči ovog poraza, Benfica je izgubila samo jednu od 24 utakmice u Ligi prvaka u kojoj je povela. Dogodilo se to protiv Manchester Uniteda u prosincu 2006. godine. Ovoga puta se ta priča ponovila.

Benfica je, naime, došla u vodstvo u 20. minuti. Cardozo je pucao iz slobodnog udarca, vratar Zenita Ževnov je odbio loptu, ali točno na nogu Maxiju Pereiri, kojem nije bilo teško iz blizine poentirati.

U 27. minuti, domaćini su izjednačili. Nakon centaršuta Hubočana s lijeve strane, Roman Širokov je lijepim udarcem iz voleja pospremio loptu u mrežu.

U 71. minuti, domaćini su poveli nakon spektakularne akcije. Keržakov je krasno petom s desne strane proigrao Bistrova, ovaj je iz prve ubacio pred gol gdje je Sergej Semak, leđima okrenut golu, petom proslijedio loptu u gol!

Paragvajac Oscar Cardozo pogotkom iz blizine u 87. minuti nakon gužve pred golom domaćina izjednačio je na 2:2.

No, samo malo kasnije, na scenu je još jednom stupio 30-godišnji Roman Širokov. Iskoristio je traljavu intervenciju Maxija Pereire u kaznenom prostoru Benfice, prihvatio loptu te iskosa s desne strane zabio za svoj drugi gol na utakmici, a peti ove sezone u Ligi prvaka, vrijedan pobjede 3:2 domaćina.

Trener Benfice: Napuštamo Rusiju poraženi, ali ne i pokoreni

Benfici, tako, na kraju nije pomoglo što je i u 33. službenoj utakmici ove sezone zabila barem jedan gol, da izbjegne poraz, prvi u Ligi prvaka ove sezone. Ipak, i ovaj rezultat joj ostavlje realne šanse da u uzvratu u Lisabonu izbori plasman među osam najboljih.

"Benfica je odigrala dostojanstveno, šteta je što smo primili treći gol. Dvoboj je otvoren i imamo sve uvjete da bismo pobijedili Zenit pred svojim navijačima. Napuštamo Rusiju poraženi, ali ne i pokoreni. Nakon onoga što smo napravili danas, vjerujemo da možemo proći dalje", rekao je trener Benfice Jorge Jesus, koji se požalio i na uvjete i zamrznuti travnjak u Sankt Peterburgu.

"Čak gore od temperature bilo je stanje travnjaka. U Zenitu su navikli na ovakve uvjete."

Početni sastavi:

ZENIT: Ževnov - Anyukov, Bruno Alves, Lombaerts, Hubočan - Denisov, Širokov - Kanunnikov, Žirjanov, Fayzulin - Keržakov

BENFICA: Artur - Maxi Pereira, Luisao, Garay, Emerson - Gaitan, Matić, Witsel, Bruno Cesar - Oscar Cardozo, Rodrigo