Foto: Hina

U ZNATNO pomlađenom sastavu i bez sedmorice prvotimaca nastupit će vaterpolisti Mladosti u prvom krugu kvalifikacija za plasman u Ligi prvaka, koji će se od 4. do 6. rujna igrati u Herceg Novom.

"Na žalost ne možemo računati na dva prva centra Frana Paškvalina i Franka Geratovića koji se oporavljaju od ozljeda, ali ni na Andru Gagulića, koji je sa još petoricom momčadskih kolega u pozvan u reprezentaciju do 20 godina, pa će nam prvog centra igrati mladi Domagoj Jajčinović. Unatoč tome vjerujem da u konkurenciji domaćeg Jadrana, Spartaka iz Volgograda i francuskog Montpelliera možemo izboriti plasman među prve tri momčadi koje odlaze u drugi kvalifikacijski krug", kazao je na konferenciji za novinare trener Mladosti Hrvoje Hrestak.

Na konferenciji su predstavljena četvorica novih igrača koji će iduće godine igrati za Mladost, i to reprezenativni centar Fran Paškvalin, koji se nakon šest godina vratio u matični klub, drugi centar Franko Geratović, koji je kao i vratar Juraj Petar Selem došao iz gradskog rivala Medveščaka, te Šibenčanin Andrija Vlahović, koji je prošle godine igrao za francuski Montpellier.

"Montpellier nije bezazlena momčad jer njenu okosnicu čine stranci i to tri kvalitetna srpska igrača i naš Duje Živković, dok su ostali francuski reprezentativci. Da smo kompletni ne bi trebali strepiti za plasman u drugi krug, a ovako je sve neizvjesno", rekao je Vlahović.

Prvu utakmicu Mladost će igrati u petak protiv Jadrana, u subotu protiv Spartaka, a u nedjelju protiv Montpelliera.

U kompliciranom sustavu natjecanja kojeg već godinama njeguje Europska federacija (LEN) u drugom krugu će momčadi bit razvrstane u četiri skupine iz kojih će po dvije prvoplasirane momčadi iz svake grupe proći u treći krug kvalifikacija, gdje će se u dvije utakmice susresti pobjednici skupina sa drugoplasiranim momčadima. Te utakmice na programu su 3. i 17. listopada.

Jug ima osiguran plasman u skupini Lige prvaka, dok će se riječko Primorje u ovo natjecanje uključiti u drugom krugu.

Liga prvaka igrat će se od 28. listopada do 18. svibnja, a završni turnir najboljih šest igrat će se u Egeru od 2. do 4. lipnja sljedeće godine.