Foto: Getty Images / Guliver image 

PO PRVI put Hrvatska na otvaranju Premiershipa ima svog predstavnika na klupi, bivšeg izbornika Hrvatske Slavena Bilića. Osim njega, kratku trenersku epizodu u Engleskoj odradio je i Velimir Zajec, koji je 2004. godine u Portsmouthu uskočio na klupu s direktorske pozicije, zamijenivši Harryja Redknappa.

Bilić odmah na startu ima težak ispit, gostovanje kod Arsenea Wengera. Menadžer West Hama tvrdi da će mu taj nastup biti ostvarenje sna. Wenger je njegov trenerski uzor, a Engleska, vjeruje, obećana zemlja.

"Prije onog užasa na Heyselu engleski klubovi dominirali su europskim nogometom. Liverpool, Nottingham Forest i Aston Villa harali su Europom, a ja sam bio očaran. Poput spužve sam upijao svaki detalj o engleskom nogometu, a zidovi moje sobe bili su oblijepljeni plakatima engleskih nogometnih legendi. Znam da sam u Hrvatskoj etiketiran kao veliki anglofil, no neka, jer bih lagao da to nije istina", kazao je Bilić, koji je u dogovoru s upravom kluba namjerno s West Hamom ispao iz natjecanja u Europa ligi, kako bi se u potpunosti mogao posvetiti Premiershipu.

Cilj Čekićara je opstanak u ligi, a ako bude moguće, popraviti i lanjski plasman, 12. mjesto prije selidbe u novi dom, preuređeni Olimpijski stadion u Queen Elisabeth parku idućeg ljeta. 

Kladionice West Hamu predviđaju plasman od 9. do 13. mjesta, dok je Bilić između četvrtog i šestog mjesta na popisu menadžera kojima otkaz prijeti prije kraja sezone. Bivši hrvatski izbornik, međutim, želi im dokazati da su u krivu, te u najmoćnijoj ligi svijeta dokazati svoju trenersku vrijednost.

Na pomolu potrošački rekord 

Kada Premiership nazivamo najmoćnijom ligom, primarno mislimo na goleme svote nova koje se kreću na otoku. Nigdje u vrhu lige ne vlada tolika konkurencija. Englezi imaju Chelsea, City, Arsenal, United i Liverpool - momčadi vrijedne stotine milijuna eura. Svi se oni nadaju naslovu, no Chelsea je ipak glavni favorit. Mourinho je zadržao udarnu postavu na okupu i kupio Falcaa.

Za razliku od ostalih, Chelsea nije puno trošio. Ovog ljeta je potrošeno više od 500 milijuna funti na kupovinu igrača za Premiership, 335 milijuna manje od prošloljetnog rekorda. Tada su klubovi dosegnuli granicu od 835 milijuna funti, uz 30 posto veću potrošnju u odnosu na ljeto 2013. (630 milijuna funti). 305 milijuna funti lani je ostalo u Engleskoj, dok je dvije trećine potrošenog novca otišlo stranim klubovima.

Također, otkad je Fifa 2002/02 ozakonila prijelazne rokove engleski klubovi potrošili su 6.3 milijarde funti, a od toga preko 80 posto u ljetnom periodu. Nitko ne troši kao Englezi. Njihov rekord od 835 milijuna funti prate Španjolci s 425 milijuna funti potrošenih prošlog ljeta. 18 klubova Bundeslige potrošili su u istom periodu 250 milijuna funti, a Francuzi svega 100 milijuna.

Preračunato u eure, klubovi su ovog ljeta u Engleskoj potrošili više od 700 milijuna. Prijelazni rok traje još četiri tjedna, stoga je jasno da Premierliga očekuje novi potrošački rekord.

Najveću svotu za jednog igrača do sada su iskrcali šeici iz Cityja, koji su Raheema Sterlinga platili 44 milijuna funti. Najveći klubovi još nisu završili sa šopingom. Louis van Gaal dao je naslutiti da se neće zaustaviti na 84 milijuna funti koliko je United do sada potrošio (Di Mariju su prodali za 63 milijuna eura, dok Chelsea prijeti rekordnom ponudom za Evertonovog igrača Johna Stonesa. City, pak, već neko vrijeme lovi najboljeg igrača Wolfsburga, Kevina De Bruynea.

Englezi su realizirali i najveće transfere ovog ljeta u Europi - prodali su Di Mariju te kupili Sterlinga, Bentekea i Firmina. Momčadi Premiershipa ukupno vrijede više od četiri milijarde eura. 

Od sezone 2016/17. povećala se i vrijednost tv prava u Premiershipu. Trogodišnji deal vrijedi preko pet milijardi funti. Klub koji osvoji titulu uzet će 150 milijuna, dok će posljednji u ligi uzeti "samo" 51 manje, 99 milijuna funti. Ovdje govorimo samo o nagradnom novcu za plasmane, ne o novcu za prijenose TV utakmica.

Lovren na popravnom, Kramarić po potvrdu 

Osim Bilića, hrvatski predstavnici u Premiershipu su Dejan Lovren i Andrej Kramarić. Tko zna, možda se još netko do kraja prijelaznom roka probudi na Otoku. Lovren se nada boljoj sezoni od prethodne, jer je često bio tragičar Redsa. Menadžer Rodgers vjeruje mu unatoč kritikama pa hrvatskog reprezentativca očekujemo u prvoj postavi. Andrej Kramarić tražit će afirmaciju u Leicesteru, pod novim menadžerom Claudiom Ranierijem, ali i uz novu konkurenciju u napadu - Japanca Okazakija.

Ranieri i Bilić su među 11 uvoznih trenera u Premiership ove sezone, a čak 68 posto registriranih igrača također su stranci. Najviše je među njima Francuza i Španjolaca.

Premiership kreće danas u 13:45 utakmicom Uniteda i Tottenhama.

Nitko ne troši kao Englezi

I ovog ljeta nitko nije trgovao nogometašima kao engleski klubovi. Rekord je srušio Manchester City dovođenjem Raheema Sterlinga iz Liverpoola za 69 milijuna eura, do su "Redsi" gubitak mladog napadača kompenzirali s 47 milijuna eura vrijednim transferom Christiana Bentekea iz Aston Ville.

CHELSEA

Zanimljivo je da je aktualni prvak Chelsea najmanje kupovao ovog ljeta (barem zasad), no Jose Mourinho vjeruje da i s ovom momčadi može do novih titula. Doveo je na posudbu Falcaa iz Monaca i kupio Asmira Begovića kao zamjenu za Petera Čecha koji je otišao u Arsenal.

Udarna postava: Courtois - Ivanović, Cahill, Terry, Azpillcueta - Fabregas, Matić - Willian, Oscar, Hazard - Diego Costa (4-2-3-1) 

ARSENAL

Još zanimljivije je da je Čech jedino pojačanje Arsenala, koji brani treće mjesto. Vratarsko pojačanje platili su 10 milijuna funti, no nakon odlazaka Podolskog, Sanoga, Szczesnyja i Diabyja, Arsene Wenger je i dalje u lovu na veliki transfer koji bi zadržao "Topnike" u vrhu.

Udarna postava: Čech - Bellerin, Mertesacker, Koscielny, Monreal - Ramsey, Arteta - Ssanchez, Ozil, Cazorla - Giroud (4-2-3-1) 

MANCHESTER CITY

Najaktivniji na tržištu su dva Manchestera koji će ponovo potrošiti cijelo bogatstvo. City je obilježio prijelazni rok dovođenjem Sterlinga, a stigli su i sjajni Fabian Delph iz Aston Ville za osam milijuna funti te Patrick Roberts iz Fulhama. "Građani" su time riješili problem kvote domaćih igrača u momčadi. Klub su napustili iskusni James Milner, Micah Richards, Scott Sinclair i John Guidetti. Nakon drugog mjesta prošle sezone ugovor je produljen i treneru Pellegriniju.

Udarna postava: Hart - Zabaleta, Company, Mangala, Clichy - Y. Toure, Fernandinho - Nasri, Sterling, Silva - Aguero (4-2-3-1) 

MANCHESTER UNITED

Manchester United tek će zatresti europski nogomet zvučnim transferom, iako su već potrošili više od 80 milijuna funti na pojačanja u veznom redu i obrani. Čeka se kapitalac u napadu nakon odlaska Robina Van Persieja i Angela di Marije. Na Old Trafford su sletjeli Schweinsteiger (Bayern, 15 milijuna funti), Schneiderlin (Southampton, 25 mil), Depay (PSV, 31 mil) i Talijan Darmian (Torino, 12 mil). Na papiru, United će možda biti i jači nego lani, ali će o Van Gaalu ovisiti hoće li nadmašiti lanjsko četvrto mjesto.

Udarna postava: De Gea - Darmian, Jones, Blind, Shaw - Schweinsteiger, Schnelderlin, Mata - Depay, Rooney, Young (4-3-3) 

LIVERPOOL

Još jedna razočaravajuća sezona na Anfieldu nije presudila Brendanu Rodgersu, koji je ostao bez trofeja i plasmana u Ligu prvaka. "Redsi" će doživjeti veliku rekonstrukciju nakon odlaska legendarnog kapetana Stevena Gerrarda i ubojitog Sterlinga, čiji bi odlazak trebao nadoknaditi podjednako ubojit Benteke koji je stigao za oko 47 milijuna eura. Čak 35 milijuna eura plaćen je Brazilac Firmino Hoffenheimu od kojeg se očekuje da preuzme ključnu ulogu u veznoj liniji, koju je iskustvom pojačao i James Milner. Nathaniel Clyne iz Southamptona je stigao za 12 milijuna eura i bit će partner drugom bivšem "Svecu" Dejanu Lovrenu u obrani.

"Redsi" prije sve moraju naći novog vođu, a s ekipom na raspolaganju rijetki vjeruju da mogu ući u borbu za prvo mjesto. Ponovo će se boriti za Top 4 i nadati se trofeju u kupovima.

Udarna postava: Mignolet - Clyne, Škrtel, Lovren, Gomez - Milner, Henderson, Coutinho - Frimino - Benteke, Sturridge (4-3-1-2) 

TOTTENHAM 

Najveći posao Tottenhama ovog ljeta je što su uspjeli zadržati Harryja Kanea, koji je sjajnim golovima i formom došao i do reprezentacije. Obranu su pojačali Alderweireldom iz Atletica, ali vjerojatno neće stati na tome, pošto su prodali Brazilca Paulinha Kinezima, Stamboulija PSG-u, a Kaboula Sunderlandu. Ako Mauricio Pochettino ne dovede neko jače ime, predviđa im se borba za 5. mjesto, kao i lani.

WEST HAM 

Slaven Bilić je već razočarao navijače West Hama i prije debija u Premiershipu ispadanjem iz Europe. No, domaća liga je prioritet, a na pojačanjima hrvatski stručnjak i njegov stožer još uvijek rade. Stigli su tek Juventusov branič Ogbonna i Marseilleov Dimitri Payet za 20-ak milijuna funti, a na posudbu su doveli Arsenalovog Carla Jenkinsona. Carlton Cole, Guy Demel i Stewart Downing su napustili klub.

NEWCASTLE

"Svrake" su potrošile gotovo 40 milijuna funti na dovođenje Mbembe i Aleksandra Mitrovića iz Anderlechta te Wijnalduma iz PSV-a i pod Stevenom McLarenom nadaju se skoku među Top 10.

LEICESTER I OSTALI 

Leicester Cityju se ne piše dobro. Nakon što su lani izbjegli ispadanje, predviđa im se nova borba za ostanak, iako su na klupu doveli Claudija Ranierija. Andrej Kramarić bi trebao preuzeti važniju ulogu u napadu "Lisica", a pojačali su se s ukupno desetak milijuna eura vrijednim kupovinama: Robertom Huthom, Shinjijem Okazakijem, Christianom Fuchsom i N`Golo Kanteom.

Među ostalim klubovima dobro je trgovala Aston Villa, zaradivši preko 40 milijuna funti na Bentekeu i Delphu, a sigurnu zonu hvatat će s novopridošlim Sinclairom i Richardsom iz Cityja te 7 milijuna funti plaćenim Jordanom Amavijem iz Nice te 9 milijuna vrijednim Idrissom Gueyeom iz Lillea. Jordana Ayewa platili su Lorientu čak 10 milijuna.

Sunderland Dicka Advocaata doveo je Jermaina Lensa iz kijevskog Dinama, Kaboula iz Tottenhama i Adama Matthewsa iz Celtica, ali ne previđa im se plasman viši od 16. mjesta.

Lani solidan Crystal Palace nije prodavao svoje prvotimce, a pojačao se s 25 milijuna funti vrijednim i zvučnim pojačanjima. Cabaye je stigao iz PSG-a za 13 milijuna, Connor Wickham iz Sunderlanda za 7 milijuna, a Alex McCarthy iz QPR-a za 3,5 milijuna.

Najnoviji član Premiershipa, i najizgledniji kandidat za ispadanje Watford doveo je desetak pojačanja među kojima su Tottenhamov Capoue, HSV-om Valon Behrami, Holebas iz Rome, Prodl iz Werdera te Steven Berguis iz Alkmaara.

Bournemouth će također teško očuvati premierligaški status, a malu nadu daje im dolazak iskusnih Sylvaina Distina iz Evertona, Artura Boruca iz Southamptona i Tyronea Mingsa iz Ipswicha za čak 8 milijuna funti. 

Bolja sezona previđa se Stoke Cityju, čiji je trener Mark Hughes složio obećavajuću momčad za novu sezonu. Doveo je provjerenog Glena Johnsona iz Liverpoola, Wollscheida iz Leverkusena, Givena iz Ville, a najzvučniji je dolazak Ibrahima Affelayja, donedavnog igrača Barcelone. Pitanje je samo koliko će im na golu nedostajati sjajni Begović.

Southampton je i ovog ljeta profitirao, na prodaji Schneiderlina i Clynea zaradio je gotovo 40 milijuna funti, a doveo Feyenoordovog Jordyja Clasieja za 8, i Sportingovog Cedrica Soaresa za 5 milijuna funti, a na posudbu je stigao vratar Stekelenburg.