ALBANIJA se nije plasirala na Europsko prvenstvo, ali u konkurenciji zemalja koje ne igraju ovo natjecanje ona vjerojatno spada među one koji se najviše zanimaju za dešavanja na turniru.

Prema pisanju portala New Frame, Albanci na Euru imaju čak devet igrača porijeklom iz ove zemlje koji se nalaze u selekcijama Švicarske i Makedonije.

Devet igrača porijeklom iz Albanije igra na Euru

U reprezentaciji Švicarske igraju tri igrača albanskog porijekla, a to su Granit Xhaka, Admir Mehmedi i Xherdan Shaqiri.

Xhaka je kapetan švicarske reprezentacije i odigrao je cijeli susret u 1. kolu skupine A protiv Walesa (1:1), Shaqiri je na terenu bio do 66. minute, dok je Mehmedi susret odgledao s klupe za pričuve.

Makedonci su još ovisniji o igračima koji nose albansko porijeklo, a među njima je i kapetan Dinama Arijan Ademi. 

Makedonske Albance predvodi kapetan Dinama

U porazu od Austrije (3:1) u 1. kolu skupine C starteri su bili Ezgjan Alioski, Visar Musliu, Enis Bardhi i Ademi, dok je Egzon Bejtulai ušao s klupe. Ferhan Hasani nije dobio šansu u toj utakmici, ali riječ je o igraču koji ima čak 40 nastupa za Makedoniju. Svi oni imaju albanske korijene.

New Frame piše da su se nakon Prvog balkanskog rata mijenjale granice između država zbog čega je mnogo Albanaca je ostalo van Albanije, a tijekom 1960-ih i 1990-ih stanovnici te zemlje selili su se u Švicarsku. 

Tako je na Euru 2016. godine u selekciji Švicarske bilo čak šest igrača albanskog porijekla, a sudbina je htjela da se upravo te dvije selekcije sastanu u skupini A. Tada je Granit Xhaka, braneći švicarske boje, igrao protiv rođenog brata Taulanta, koji je nastupao za Albaniju, koja je poražena 1:0.

Većina igrača albanskih korijena, a koji igraju za druge reprezentacije, osjećaju posebnu emociju prema zemlji svog porijekla. Albanski novinar Ermal Kuka izjavio je da su makedonski reprezentativci rodom iz Albanije pjevali himnu njegove zemlje prilikom međusobnog susreta.

Igraju za druge reprezentacije, a pjevaju albansku himnu i rukama prave simbol orla

"Prije kvalifikacijskog susreta za Svjetsko prvenstvo 2018. godine kad su igrale Makedonije i Albanija, igrači porijeklom iz Albanije koji igraju za Makedoniju pjevali su albansku himnu. Igrač Leedsa Alioski je kazao da je to bilo vrlo dirljivo", rekao je Kuka.

Veliku vezu s Albanijom pokazao je i Shkodran Mustafi, kada je 2014. godine s Njemačkom osvojio Svjetsko prvenstvo. On je nakon utakmice rukama napravio dvoglavog orla, koji je simbol Albanije i nalazi se na zastavi te zemlje. To su učinili i Shaqiri i Xhaka tijekom okršaja protiv Srbije na Svjetskom prvenstvu 2018. godine.

Albanci nemaju reprezentaciju na ovom Euru, ali i dalje je puno toga albanskog na ovom natjecanju.