NI TJEDAN dana nije prošlo otkako je NBA sezona završila prvim povijesnim naslovom Toronto Raptorsa, a već večeras je na redu jedan od ključnih događaja u međusezoni - draft.

Među 60 košarkaša čije će ime večeras iza 1 sat prema našem vremenu izgovoriti čelnik lige Adam Silver, jedan je Hrvat - 19-godišnji Luka Šamanić.

Prema većini relevantnih medija koji se bave prognozama redoslijeda, Šamanić će kao 29. izbor završiti u San Antonio Spursima.

ESPN, Sports Illustrated, The Athletic i NBAdraft.net prognoziraju mu 29. mjesto, samo ga The Ringer vidi u drugoj rundi te predviđa da će ga kao 36. izabrati Atlanta Hawksi.

Luka je sin Marka Šamanića, centra koji je profesionalno igrao 19 godina, a posljednjih 10 godina radio je kao direktor riječkog prvoligaša Kvarnera 2010. prije nego što se ove zime povukao kako bi se fokusirao na karijeru svojeg potomka. 

Luka je visok 210 cm i nominalno igra poziciju krilnog centra. Igrao je u mlađim kategorijama Zagreba prije nego što je kao 16-godišnjak otišao u Barcelonu, za čije je razvojne momčadi igrao dvije godine. Prošlog je ljeta potpisao za ljubljansku Olimpiju, za koju je u ABA ligi imao prosjek od 6,4 koša i 3,9 skokova za petnaestak minuta igre.

Nakon odlične izvedbe na Draft Combineu, na kojem kandidati za draft prolaze testiranja, vježbe i igraju međusobno, bio je na probi kod sedam klubova - San Antonija, Golden Statea, Ute, Indiane, Milwaukeeja, Atlante i Philadelphije. Za sebe tvrdi da su mu najveće vrline energičnost, vanjski šut, atleticizam i sposobnost preuzimanja u obrani, a u NBA ligu namjerava odmah iduće sezone jer vjeruje da već može biti rotacijski igrač.

Odaberu li ga zaista Spursi, Šamanić će postati prvi Hrvat koji je zaigrao za taj klub. San Antonio je svojedobno na draftu izabrao Damira Markotu, ali odmah ga je trejdao u Milwaukee. 

Osim Šamanića, iz ABA lige će u NBA i Goga Bitadze, gruzijski centar iz Budućnosti koji je protekle sezone proglašen MVP-jem ABA lige, a u Euroligi je dobio nagradu Rising Star za najveću mladu zvijezdu. Njemu predviđaju izbor u "lotteryju", među prvih 14.

Prvi će birati New Orleans Pelicansi i nedvojbeno uzeti Ziona Williamsona. Memphis je drugi, a njegov je izbor playmaker Ja Morant, dok bi New York Knicksi kao trećeg trebali izabrati R.J. Barretta, Zionova suigrača s Dukea.