MICHAIL ANTONIO (36), nekadašnja zvijezda West Hama i reprezentativac Jamajke, novi je igrač Watforda. Iskusni napadač potpisao je jednogodišnji ugovor s engleskim drugoligašem i tako se nakon gotovo dvije godine vratio engleskom klupskom nogometu.

Antonio je posljednju seniorsku utakmicu za West Ham odigrao 3. prosinca 2024. protiv Leicester Cityja, a samo četiri dana kasnije doživio je stravičnu prometnu nesreću. Njegov Ferrari izletio je s ceste i udario u drvo u Epping Forestu. Antonio je ostao zarobljen u automobilu, a bedrena kost bila mu je slomljena na četiri mjesta. Završio je na operaciji i tada nije bilo jasno hoće li ikad više profesionalno igrati nogomet.

Nakon nesreće vratio se i reprezentaciji

Oporavak je ipak prošao bolje nego što se isprva očekivalo. Antonio se u lipnju 2025. vratio službenim utakmicama nastupajući za Jamajku na Gold Cupu, a u ožujku ove godine potpisao je za katarski Al-Sailiya. Za taj je klub odigrao četiri utakmice, ukupno 163 minute.

Nakon završetka epizode u Kataru ponovno je bio slobodan igrač, a posljednjih mjesec dana trenirao je s Watfordom. Uspio je uvjeriti stručni stožer da još može pomoći momčadi pa mu je klub ponudio ugovor do kraja sezone. Watford je nakon šest kola Championshipa na 12. mjestu s osam bodova.

"Imamo dobru skupinu igrača. Fokusirani su i spremni pokazati što mogu ove sezone. Watford je velik klub i nadam se da mogu doći, pomoći mu da bude uspješan i pridonijeti na svaki način na koji mogu.

Zabio sam nekoliko golova protiv Watforda. Nadam se da ću sada, kada se potpuno vratim u formu, zabijati i za Watford", rekao je Antonio nakon potpisa.

U West Ham ga je doveo Slaven Bilić

Najbolje godine karijere Antonio je proveo u West Hamu, u koji ga je 2015. doveo tadašnji trener Slaven Bilić. Nerijetko je nazivan Bilićevim miljenikom. Za londonski klub odigrao je 323 utakmice u svim natjecanjima i zabio 83 gola. Sa 68 pogodaka najbolji je strijelac West Hama otkako postoji Premier liga.

S West Hamom je 2023. osvojio Konferencijsku ligu, pri čemu je bio jedan od ključnih napadača momčadi. Nakon nesreće više nije zaigrao za prvu momčad, a klub je napustio 2025. godine. Sada će karijeru pokušati nastaviti u Championshipu, gotovo 21 mjesec nakon utakmice protiv Leicestera koja mu je bila posljednja za engleski klub.