PROŠLOG petka u Ljubljani je obilježena 25. godišnjica ABA lige, a jedan od moderatora na svečanim panelima bio je Damjan Rudež, bivši hrvatski košarkaški reprezentativac s iskustvom igranja u NBA ligi. U razgovoru za Mondo Rudež je govorio o svojoj karijeri.

Rođeni Zagrepčanin imao je uspješnu karijeru koja ga je nakon Belgije, Slovenije, Hrvatske i Španjolske dovela do NBA lige, gdje je igrao za Indianu, Minnesotu i Orlando: "Ne bih mijenjao niti jednu stvar u karijeri. Možda bih, da sam mogao birati, volio da sam više godina ostao u jednom klubu. Dosta sam često mijenjao sredine. Volio bih da sam našao klub u kojem bih proveo pet, šest ili sedam godina i doživio sve uspone i padove.

Tek u takvoj, stabilnoj situaciji vidiš što stvarno možeš kao igrač. Kad stalno mijenjaš klubove, prva godina ode na prilagodbu, drugu igraš dobro, a već ideš dalje. Tako nikad ne ostvariš puni potencijal. Ali svaka pogreška i svaki poraz su me nečemu naučili, pa na kraju ništa ne bih mijenjao."

"Jokić je najveći s naših prostora"

Tema razgovora bio je i Nikola Jokić: "On je najveći igrač koji je ikada došao s naših prostora. Tu više nema dileme, svaka rasprava je besmislena s obzirom na njegove MVP nagrade i naslov prvaka. Ne uspoređujem ga sada s Nowitzkim ili Gasolom, ali ako pričamo o bivšoj Jugoslaviji i Balkanu – on je već sada najveći, čak i da danas završi karijeru.

Uz dužno poštovanje svima koji su mu pripremili put, Nikola je kategorija za sebe. Uživam u njegovoj košarci. On je mađioničar koji sve oko sebe čini boljima. Vidi se da je rođeni pobjednik i nadam se da će osvojiti još puno toga."

Život nakon košarke

Nakon završetka igračke karijere Rudež je upisao fakultet menadžmenta i poduzetništva te se bavi poslovnim projektima vezanim uz sport. U slobodno vrijeme igra tenis, a kao sportaš i čovjek inspirira ga Novak Đoković.

"Đoković je apsolutna inspiracija meni kao čovjeku, a bio mi je to i dok sam bio aktivan sportaš. On je primjer svima, i mladima i starijima, zbog načina na koji živi, kako se bavi sportom i kako komunicira s ljudima. On je kompletan čovjek i jedan od najvećih sportaša svih vremena. Moja ljubav prema tenisu krenula je spontano. Tražio sam sport u kojem mogu trošiti energiju nakon košarke. Rekreativna košarka u mojim godinama i s trenutnom spremom nije mi najugodnija, pa sam sretan što sam otkrio tenis."