HRVATSKA se plasirala u četvrtfinale Svjetskog prvenstva u Kataru boljim izvođenjem jedanaesteraca od Japana. Nakon 120 minuta bilo je 1:1, a u penalima je junak bio Dominik Livaković, koji je čak triput zaustavio udarce Japanaca. Pogodak za Hrvatsku u regularnom dijelu utakmice zabio je Ivan Perišić, a za Japance Daizen Maeda. Triler u osmini finala je za Index komentirao Matjaž Kek.

Nevjerojatno kakvu sreću vi Hrvati imate. Strašno, svaka vam čast. Velike čestitke od srca. Možda Hrvatska nije odigrala najbolju utakmicu, ali tko te sad pita za to, u ovoj fazi natjecanja je najvažnije proći dalje. Livaković nije junak, on je junačina. Japan je i danas pokazao da pobjede nad Njemačkom i Španjolskom nisu bile slučajne.

Ono što se dogodilo u Rusiji zarazilo je i ovu generaciju

Danima smo čitali i slušali brojne analitičare kako će Hrvatska dominirati posjedom, kako će se Japan samo braniti i čekati kontre. Utakmica je bila totalno drugačija. Hrvatska se nije uspjela nametnuti u posjedu i susret se na neki način okrenuo na glavu. No, Hrvatska je pokazala mentalnu moć i skidam joj kapu na tome. 

Premda je ovo na kraju bila drugačija Hrvatska nego ona iz Rusije, koja je sve pobjeđivala na penale, to iskustvo od prije četiri godine je svlačionicu napucalo pobjedničkim mentalitetom i zarazilo je i mladiće kao što su Vlašić ili Pašalić. Dalić ima kvalitetu, ima širinu, kadar s kojim može mijenjati što god hoće i neće pogriješiti.

Sjajno je bilo vidjeti ''stare'' kako puštaju ''mlade'' da završe posao 

Na kraju se pokazala fantastična odluka da na kraju Dalić izvadi Modrića, Kovačića i Perišića i da šansu u ovakvom trileru. Fantazija je što su ''stari'' pustili ''mlade'' da oni završe stvar. Puno smo puta pričali kako je Hrvatska fantastično odradila tihu smjenu generacije.

Ova momčad koja je danas zadnja ostala na terenu je možda po godinama mlada, ali ti klinci igraju u odličnim klubovima, imaju iskustva, a uspomene iz Rusije samo su pojačale mentalnu moć koju ima ova ekipa Hrvatske. Fenomenalna sinergija ekipe, zajedništvo, vjera u sebe i svoje suigrače. Kad to momčad ima, onda može pobijediti svakoga čak i kad ne odigra najbolje. 

Nekorektno bi bilo sad mudrovati o nekim nedostacima u igri Hrvatske neposredno nakon jedne ovakve utakmice. Ovo je nokaut faza Svjetskog prvenstva. Tu se gleda moment, potez, trenutak, a ne neko umiranje u ljepoti. Siguran sam da će Dalić i njegov stručni stožer napraviti sve da eliminiraju nedostatke koji su bili u igri, a do tada od srca čestitam izborniku, njegovom stožeru i igračima. Bravo.