KAD SE U NBA ligi u završnici sezone sastanu dvije momčadi kojima je u interesu gubiti i uloviti što bolji izbor na draftu, skoro u pravilu gledatelji su osuđeni na lošu utakmicu. Ali ne i noćas.

Atlanta Hawksi i Chicago Bullsi odigrali su treću najefikasniju utakmicu u povijesti NBA lige, u kojoj su nakon četiri produžetka slavili gosti 168:161.

Više je koševa palo samo na dvjema utakmicama s početka osamdesetih godina prošlog stoljeća, ne računajući All-Starove, dakako. Rekordna je i dalje utakmica Detroita i Denvera iz 1983., koja je nakon tri produžetka završila 186:184, a godinu ranije, također nakon tri produžetka, San Antonio je pobijedio Milwaukee 171:166.

Naravno, kad utakmica traje 20 minuta dulje od obične, mnogi igrači je završe s brutalnim statističkim učincima, a u ovom je slučaju najluđu liniju imao rookie Hawksa Trae Young, koji je završio sa 49 koševa, 16 asistencija i osam skokova, ali i devet izgubljenih lopti. Postao je tek četvrti novak u posljednjih 40 godina s takvim brojkama (najmanje 40 koševa, 10 asista i pet skokova) nakon Oscara Robertsona, Michaela Jordana i LeBrona Jamesa.

On je samo nastavio s odličnom formom, kojom u završnici sezone donekle postaje i konkurent Luki Dončiću za nagradu za novaka godine. Ovo mu je bila treća uzastopna utakmica s najmanje 35 koševa, što su dosad u rookie sezoni imali samo Bernard King, Michael Jordan i Allen Iverson.

Spektakularnu statistiku kod Bullsa je imao Zach LaVine sa 47 koševa te po devet skokova i asistencija, ali najbolji podatak s te utakmice? Vince Carter je sa 42 godine na leđima za Hawkse odigrao skoro punih 45 minuta, najviše u posljednjih sedam godina.

Prvih 48 minuta završilo je 124:124 nakon slobodnih bacanja Otta Portera. Young je položio sa zvukom sirene za drugi produžetak, a Ryan Arcidiacono pogodio tricu za treći. U tom trećem produžetku svi su već bili toliko umorni da nitko u posljednjoj minutu nije uspio zabiti, nego su obje momčadi redale grešku za greškom. Bullsi su naposljetku u završnicu četrvtog ušli s prednošću i natjerali domaćine da ih fauliraju, te su s linije slobodnih bacanja zapečatili pobjedu u najluđoj utakmici sezone i najefikasnijoj u posljednjih 36 godina.