NAKON uvjerljive 3:0 pobjede na Cipru, Hrvatska u ponedjeljak navečer u Osijeku igra protiv Slovačke važnu utakmicu u kvalifikacijama za SP u Kataru.

Hrvatska je rutinski slavila na Cipru, ali sad je čeka znatno teži zadatak protiv ekipe koja je Ruse ozbiljno namučila u petak te koju je Hrvatska uz puno problema svladala 1:0 u prvoj utakmici u Slovačkoj.

Rusija u stopu prati Hrvatsku i momčad Zlatka Dalića u Osijeku nema pravo na kiks.

Dan prije utakmice pred novinare su stali izbornik Dalić te kapetan Modrić koji su najavili susret.

Modrić o penalu

"Slovačka je daleko teži protivnik nego Cipar. Međutim, vjerujem kako ćemo uz podršku navijača osvojiti tri važna boda," kazao je Modrić.

"Ne razmišljamo o slovačkoj situaciji. Premda su u teškoj poziciji i dalje su kvalitetna ekipa. Poštujemo ih, neće biti lako. Međutim, mi moramo gledati sebe i igrati svoju utakmicu. Pokušati osvojiti tri boda koja bi nas još više približila našem cilju," dodao je hrvatski kapetan.

Veznjak Real Madrida je istaknuo kako je atmosfera u reprezentaciji sjajna čestitavši suigračima na odličnim predstava koje su pružili u posljednjim susretima koje je propustio zbog ozljede.

"Ekipa je napravila veliki posao, osvojili smo sedam bodova iz tri teške utakmice, pri čemu su bila dva teška gostovanja. Igrali smo na visokom nivou, a kada se pobjeđuje odmah je i atmosfera odlična. No sama igra je ohrabrenje i trebamo nastaviti tako," poručio je Modrić osvrnuvši se i na atmosferu u Osijeku.

''Veselimo se Osijeku. Atmosfera je odlična, tu nas vole i to nam znači puno. Stvorena je simbioza između nas i navijača tu. Penal? Naravno da sam spreman ako tako izbornik odluči.''

Nominacija za Zlatnu loptu?

''To je nešto najveće u nogometu i naravno da sam sretan što sam nominiran'', kazao je Modrić i napustio presicu.

Slovački novinar je pitao Dalića kakav sastav Slovaka očekuje.

''Nećemo se njima zamarati. Ako bude i par promjena, to će biti možda još i opasnije jer će ti momci gristi. Nije bitno tko će za njih igrati. Moramo igrati maksimalno i s punom snagom početi utakmicu.''

Od zadnje utakmice sa Slovačkom Hrvatska ima dvije pobjede, a Slovačka dva poraza. Hoće li to imati veze s pripremom utakmice?

''Cilj nam je osvojiti što više bodova. Rusiju čeka teško gostovanje i nama ova pobjeda puno znači da bi bili još bliže Kataru.''

Najjača strana Slovačke?

''Protiv Rusije su imali posjed, imali su nekoliko dobrih šansi. Mi moramo imati posjed, ali se moramo paziti naših grešaka i od prve minute krenuti punom snagom.''

Dalić najavio promjene

Obrana? Hoće li Dalić mijenjati što u obrani?

''Nismo šest utakmica primili gol. U redu, ali Cipar nije mjerilo. Napravit ćemo promjene u sastavu. Ne zato što netko nije zadovoljio, već želimo punu snagu, trku i angažman. Neki igrači ne igraju standardno u svojim klubovima i teško je očekivati da u dva dana mogu ponoviti nivo igre i pratiti ovakav ritam. Vida se vraća u sastav na svoje mjesto. Igrat će umjesto Ćaleta-Cara. Škorić? Mile je tu, zadovoljan sam s njim, ali ima konkurenciju u sastavu.''

Borna Barišić? Hoće li početi od prve minute pred svojim navijačima?

''Veseli me sve veći broj mladih igrača koji dolaze i sve veća konkurencija. Borna je tu i u konkurenciji je. Koga god da stavim, neću pogriješiti.''

Atmosfera je odlična?

''Rezultat diktira sve. Veseli nas i sve veći broj mladih, ali rezultat je glavni. Čim nema rezultata, stvori se negativa koja nam nije potrebna.''

Kovačić neće igrati. Tko umjesto njega?

''Pašalić će igrati umjesto njega. Trebamo što više igrača u završnici. Odluka je da će početi Pašalić.''