NA DANAŠNJI dan 2018. hrvatska nogometna reprezentacija otvorila je Svjetsko prvenstvo u Rusiji pobjedom nad Nigerijom 2:0.

Igralo se u Kaliningradu, a strijelci su bili Luka Modrić iz penala te Peter Etebo koji je postigao autogol.

Prva pobjeda na putu do srebra

Bio je to početak puta koji je završio epskim finalom protiv Francuza u Moskvi.

Vatreni do tada nisu otvorili SP pobjedom još od 1998., dok s druge strane Nigerijci nikad nisu izgubili u prvom kolu SP-a od europskih reprezentacija.

Mrlja Nikole Kalinića za sva vremena

No, utakmicu je osim sjajne pobjede obilježila i velika mrlja Nikole Kalinića. Hrvatska je vodila 2:0 i Dalić je poslao Kalinića na zagrijavanje kako bi ga uveo umjesto Mandžukića.

Kalinić je odbio ući uz obrazloženje da ga bole leđa. Sljedeće jutro napustio je Rusiju bez odigrane minute. Poslije prvenstva odbio je srebrnu medalju i više nikad nije odjenuo kockasti dres.