DRUGI tenisač svijeta, 19-godišnji Španjolac Carlos Alcaraz, probio se u polufinale ATP Masters 1000 turnira u američkom Indian Wellsu pobijedivši Kanađanina Felixa Auger-Aliassimea (ATP - 10.) sa 6:4, 6:4 i tako nastavio svoj uspon prema broju 1 na ATP ljestvici. Trenutno je prvi Novak Đoković, no on ne smije ući u SAD jer nije cijepljen. Bio je ovo Alcarazov četvrti dvoboj protiv 22-godišnjeg Kanađanina i njegova prva pobjeda.

"Znao sam da ću imati svoje prilike i da ih moram iskoristiti. Vjerojatno sam odigrao jedan od najboljih mečeva ove sezone. Doista sam sretan i želim tako nastaviti", izjavio je Alcaraz nakon pobjede za koju je trebao točno dva sata. Španjolac je u ovom meču prvi put uspio oduzeti servis Auger-Aliassimeu, protiv kojega je u prethodna tri meča imao iskorištenost break-lopti 0/11.

Alcarazu je to bila prva pobjeda protiv igrača iz društva desetorice najboljih, još otkako je u finalu US Opena svladao Norvežanina Caspera Ruuda. Alcarazov suparnik za plasman u finale BNP Paribas Opena bit će Talijan Jannik Sinner koji je u četvrtfinalu svladao branitelja naslova, Amerikanca Taylora Fritza sa 6:4, 4:6, 6:4.

U drugom polufinalu Medvedev i Tiafoe

Bit će to peti dvoboj Alcaraza i Sinnera na ATP Touru, a u dosadašnja četiri svaki je od tenisača slavio po dvaput. Alcaraz je bio bolji 2021. u pariškom Bercyju te u četvrtfinalu na prošlogodišnjem US Openu, a Sinner je slavio u osmini finala na prošlogodišnjem Wimbledonu te u finalu umaškog Croatia Opena.

"Raduje me što ću igrati protiv njega. To su velike bitke. Uživam u mečevima protiv njega. Mislim da će to biti i vrlo dobar meč za ljubitelje tenisa, za gledanje. Jannik odlično igra. Ja ću uživati", poručio je dobro raspoloženi Alcaraz.

U drugom polufinalu će se za mjesto u finalu boriti Rus Danil Medvedev (ATP - 6.) i Amerikanac Frances Tiafoe (ATP - 16.). Ruski tenisač u taj dvoboj ulazi s nizom od 18 pobjeda. Posljednji poraz doživio je još u siječnju, u trećem kolu Australian Opena, kad ga je svladao Amerikanac Sebastian Korda. Oba polufinala u konkurenciji tenisača na rasporedu su u subotu.