ENGLESKA je na otvaranju kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo imala najlakši mogući zadatak.

Momčad Garetha Southgatea bila je domaćin San Marinu, najlošijoj reprezentaciji na svijetu i pobijedila je 5:0. Englezi su igrali na pola gasa i za takav nastup dobili su dosta kritika navijača na društvenim mrežama koji su im zamjerili što nisu zabili još toliko golova.

A mogli su. Engleska je imala 32 udarca na gol, a prvi gol zabila je "tek" u 14. minuti preko Ward-Prowsea. U prvih deset minuta Englezi su mogli zabiti najmanje tri gola, ali nisu najviše zahvaljujući nevjerojatnom Eliji Benedittiniju na golu San Marina.

Rezervni golman Cesene, kluba u talijanskoj Serie C, imao je deset obrana, od čega čak pet unutar šesnaesterca. Benedettini je izluđivao engleske napadače kojima je skidao "mrtvace", a nahvalili su ga i komentatori na engleskoj televiziji.

"Za mene je on igrač utakmice", rekao je bivši engleski golman Rob Green nakon utakmice.

Benedettini je obranio dva zicera Lingardu, još jedan Ward-Prowseu, a dvaput je zaustavio i pokušaje Dominica Calvert-Lewina koji su izgledali kao sigurni golovi.

S druge strane, njegov kolega Nick Pope nije imao previše posla. San Marino je u 90 minuta imao samo jedan udarac na gol i to izvan okvira.