DAMIR MARTIN će u noći s četvrtka na petak veslati u finalu. Tekstualni prijenos utrke uživo, koji počinje u 2:45, pratite na Indexu.

Podsjetimo, Martin je danas suvereno odradio polufinale. Bio je u prvoj polufinalnoj skupini, u društvu svjetskog prvaka u samcu 2018. i brončanog 2019. Norvežanina Kjetila Borcha, odličnog Litvanca Mindaugasa Griškonisa, koji ima dvije svjetske bronce u ovoj disciplini (2015. i 2018.), te Kanađanina Trevora Jonesa, Brazilca Lucasa Vertheina Ferreire i mladog 19-godišnjeg Talijana Gennara di Maura. Na kraju je zauzeo drugo mjesto, iza Borcha, a ispred Grškonisa.

Hrvatska lovi novu medalju i top 10 poziciju na Igrama

"Zadovoljan sam plasmanom u finale, ali veslanjem sigurno ne. Mučio sam se s održavanjem pravca, vjetar me odnio na plutače, kojih sam četiri ili pet vukao. Da nije bilo toga, uspio bih doći Norvežaninu na minimalan zaostatak. Spreman sam kao zmaj. Izveslao sam ovakvu utrku, iako sam vukao bove za sobom. Stvarno sam spreman", rekao je nakon utrke.

Martin će imati priliku osvojiti četvrtu hrvatsku medalju u Tokiju. Matea Jelić i braća Sinković već su uzeli zlato, dok je Toni Kanaet donio broncu. Iako te medalje još nisu upisane, Hrvatska će u teniskim parovima osvojiti zlato i srebro s obzirom na to da su dva njena para ušla u finale. Uz eventualnu Martinovu medalju, Hrvatska bi se uskoro mogla naći među 10 najuspješnijih zemalja na Igrama.

Prije pet godina tisućinke su ga dijelile od zlata

Martin se nada da će ovaj put biti drugačije. U finalu će veslati protiv Borcha, Griškonisa, Grka Stefanosa Ntoukousisa, koji je ostvario najbolje vrijeme u polufinalima, Danca Sverrija Nielsena i Rusa Aleksandra Vjazovkina.

Hrvatski veslač je ranije u razgovoru za Index govorio o svojoj karijeri, u kojoj je osjetio velike uspone, ali i padove. 

Već i Igre u Brazilu prije pet godina bile su kaotične, drugačije, nezaboravne, a za Hrvatsku i rekordne po broju osvojenih medalja. Jedva smo stizali ispratiti sve proslave hrvatskih sportaša po brazilskim mega-kvartovima, ali laguna Rodrigo de Freitas ostat će nam svima - a bilo nas je jedva desetak - u posebnom sjećanju.

"Osjetio sam dno i vrh"

Mitsko je to mjesto za hrvatsko veslanje, tu su Sinkovići osvojili zlatnu medalju, a Damira Martina oživljavali smo nakon epske utrke u samcu, gdje je ostao bez zlata nakon fotofiniša, za sedam tisućinki sekunde iza Novozelanđanina Mahea Drysdalea. 

"Nekad se sjetim te utrke, da, iako ne baš često, već kad vidim neke ljude. Sjetim se da uvijek možeš dati još malo, čak i kad misliš da više ništa ne možeš i da si baš sve dao. Prije nego što odeš do vrha, moraš pasti u nesvijest, toga se sjetim iz Rija tog dana, ha-ha. Što se zadnje godine tiče, mogao bih napisati knjigu kako od favorita doći do autsajdera i nazad, ali moram reći da sam konačno baš spreman. Puno toga se promijenilo u mom životu nakon utrke u Riju, a puno toga se promijenilo i u svijetu", rekao nam je Martin, koji je u zadnjih pet godina, osim što se oporavio od teške operacije ramena i vratio u svjetski vrh, postao i dopredsjednik HOO-a i predsjednik Komisije sportaša, ušavši u sportske institucije, u kojima nakon karijere namjerava i ostati. 

"Znam što je potrebno da se vratiš gore"

On je 2016. godine u Riju osvojio srebro u samcu u epskoj utrci, u kojoj su on i Drysdale kroz cilj prošli s istim vremenom, 6:41.34. Iako se očekivalo da će obojica biti nagrađena zlatnim odličjem, organizator je u obzir uzeo tisućinke i pobjedu dodijelio Drysdaleu.

"Vidio sam kao profesionalni sportaš gdje se što i kako može poboljšati, a gdje bismo razbili glavu da idemo probijati kroz zid. Znam iz iskustva kako je od nule doći do vrha i opet pasti na dno. Znam što je potrebno da se vratiš gore. To neko iskustvo želim pretočiti u svoj daljnji rad u hrvatskom veslanju", rekao nam je Martin.