MARIO HEZONJA proglašen je najkorisnijim igračem (MVP) prvog kruga europskih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u košarci 2027. godine. Uz MVP nagradu, objavljeni su i članovi idealne petorke te dobitnik priznanja za zvijezdu u usponu. Ove nagrade, koje se dodjeljuju po prvi put, odaju priznanje najboljim pojedincima prvog kruga, a uvjet za ulazak u konkurenciju bio je nastup u najmanje četiri od šest odigranih utakmica, objavila FIBA.

Najkorisniji igrač (MVP) - Mario Hezonja

Kako piše FIBA, hrvatska košarkaška zvijezda Mario Hezonja predvodio je impresivan povratak svoje reprezentacije, koja je nakon niza razočaranja ostvarila omjer 5-1 u skupini E i osigurala prolazak u drugi krug kvalifikacija. Hezonja je bio ključni igrač Hrvatske još u pretkvalifikacijama, a izvanrednu formu nastavio je i u glavnom dijelu natjecanja, gdje je momčad pod njegovim vodstvom vratila samopouzdanje i uhvatila pobjednički zamah.

Nastupio je u svih šest utakmica te je u prosjeku bilježio 19.3 poena, 8.3 skokova, 5.5 asistencija i 1.2 ukradene lopte po susretu. U povijest se upisao u utakmici protiv Cipra, kada je u pobjedi 123:50 ostvario prvi triple-double ikad zabilježen u europskim kvalifikacijama, s učinkom od 11 poena, 10 skokova i 12 asistencija.

Idealna petorka i zvijezda u usponu

Kao najkorisniji igrač, Hezonja je ujedno i predvodnik idealne petorke prvog kruga, u kojoj su se našli i Talijan Nico Mannion, turski reprezentativac Tarik Biberović, Poljak Mateusz Ponitka te Gruzijac Tornike Shengelia.

Nagradu za zvijezdu u usponu dobio je Slovenac Stefan Joksimović (17). Tinejdžerska senzacija nastupila je u svih šest kvalifikacijskih utakmica za Sloveniju, bilježeći u prosjeku 10.2 poena, 3.3 skoka i 1.5 asistencija za samo 15 minuta provedenih na parketu. Najbolju utakmicu odigrao je u zadnjem kolu protiv Švedske, kada je postigao 22 poena uz tri pogođene trice iz sedam pokušaja.

Hrvatskoj slijedi još šest utakmica

Hrvatskoj u kvalifikacijama za SP slijedi još šest utakmica. Po dva puta igrat će protiv Poljske, Latvije i Nizozemske. Najbolje tri reprezentacije od njih šest iz skupine proći će na Svjetsko prvenstvo.