HRVATSKA rukometna reprezentacija slavila je u drugom kolu skupine 2 kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2020. godine. Izabranici Line Červara igrali su protiv Belgije u gostima i upisali rutinsku pobjedu 30:25 (18:12).

Belgija je otvorila agresivnom obranom, stvorila se inicijalna nervoza u hrvatskim redovima, ali je sve probio Luka Stepančić golom za 1:0. Hrvatski rukometaši igrali su bolje, ali su zbog vlastitih tehničkih pogrešaka dozvoljavali Belgijcima priključak. I tako se igralo sve do 13. minute, a onda se Hrvatska odvojila.

Horvat vodio Hrvatsku kroz prvo poluvrijeme

Tri zgoditka vezao je Zlatko Horvat i odveo Hrvatsku na 9:6. Spuštanjem u 6-0 obranu Hrvatska je u potpunosti zatvorila vrata Belgijcima, a utišani su i Yves Vancosen i Nathan Bolaers koji su u uvodnim minutama ozbiljnije prijetili. Priključio se i Marin Šego sa svojim obranama pa je prednost u 20. minuti narasla na pet pogodaka.

Belgijski izbornik Arnaud Calbry bio je prisiljen pozvati time-out. No to nije pomoglo njegovoj momčadi jer je Horvat zabio svoj osmi pogodak za novo najveće vodstvo 14:8. Iako su s dva vezana pogotka Belgijci smanjili zaostatak na četiri pogotka, do kraja poluvremena pogocima Manuela Štrleka i Marina Šipića hrvatski rukometaši vratili su se na +6 i s tom prednošću završili prvih 30 minuta.

Červar isprobavao razne opcije u obrani i napadu

U nastavku je Červar isprobao opciju s dva nova krila pa su u igru ušli Josip Božić Pavletić i David Mandić koji je igrao i prednjeg u obrani 5-1. U obrani je također igrao Halil Jaganjac koji se mijenjao sa Šipićem. Sve to je odlično funkcioniralo pa je prednost nakon samo pet minuta igre narasla na devet pogodaka (21:12). 

Jaganjac i Božić Pavletić dobili su gotovo u isto vrijeme isključenja pa je Belgija iskoristila prednost od dva igrača više i smanjila na 22:16. Međutim, Belgijcima se ubrzo dogodila ista situacija, ali je rukometaši Hrvatske nisu iskoristili. Prvo opuštanje Belgija je kaznila i smanjila zaostatak na 25:20 s dva uzastopna pogotka Bolaersa i Quintena Colemana.

Červar je pozvao minutu odmora nakon koje je Mandić sa svoja dva pogotka vratio prednost na +7. Tada je definitivno bilo jasno da će Hrvatska i iz ovog susreta izaći kao pobjednica te prvi krug ovih kvalifkacija završiti sa stopostotnim učinkom i četiri boda na svom kontu.

Hrvatsku je do pobjede vodio Zlatko Horvat sa svojih osam pogodaka, a sjajan je i na vratima bio Marin Šego koji je skupio 14 obrana od čega i jedan sedmerac. Nathan Bolaers istaknuo se u redovima Belgije s četiri pogotka.

Novi susreti u EHF EURO 2020 kvalifikacijama Hrvatsku očekuju u travnju 2019. godine kada će odigrati dva susreta s reprezentacijom Srbije koja je u susretu drugog kola poražena od Švicarske 29:25 (12:11).