IVAN JURIĆ i Verona u subotu na svom stadionu Marc'Antonio Bentegodi dočekuju vodeći Juventus. U klubu se nadaju da će ponoviti rezultat iz svibnja 2016. kada su pobijedili Juventus s 2:1, što je ujedno bila i prva pobjeda Verone protiv Juventusa u posljednjih 16 međusobnih susreta.

Osim toga, Jurić je jedini trener u Serie A, uz Antonija Contea iz Intera, koji ove sezone nije primio pogodak protiv Lazija. Koliko je to veliko postignuće, dovoljno govori činjenica da je Lazio trenutno u nizu od 17 uzastopnih utakmica bez poraza.

Ipak, ne treba zanemariti ni učinak Jurićeve Verone koja nije izgubila od prosinca i utakmice s Atalantom u kojoj je poražena s 3:2. Momčad kojoj je predviđana borba za opstanak nanizala je tri pobjede i četiri remija.

Jurić je poznat kao dežurni vatrogasac Serie A, a njegova Genoa čak ga je triput zvala u pomoć u teškoj situaciji. Na klupi slabijih talijanskih klubova često je znao zapapriti velikanima i Gasperini ga drži jednim od svojih najboljih učenika, a taj status opravdava u Veroni. 

Verona i Jurić kontra svih očekivanja

Verona je trenutno 9. na tablici nakon 22 kola s osvojenim 31 bodom, a u subotu dočekuje Juventus u 23. kolu Serie A i prijeti momčadi Maurizija Sarrija. 

"Ne brinemo previše o Ronaldu, brinemo više o problemima unutar naše momčadi. Rekao bih da Juventus raste pod Sarrijem i da će biti sve bolji kako sezona ide kraju", rekao je Jurić kojeg očito ne brine Portugalac koji je zabio 19 golova u isto toliko susreta. 

Juventus vodi na tablici Serie A s 54 boda, tri više od Intera i četiri više od Lazija. Sarrijeva momčad nema pravo na kiks ako želi nastaviti voditi utrku za prvaka, a na putu prema tome stoje joj Jurić i Verona. 

Hrvatski stručnjak je s Veronom uspio napraviti ono što ni bitno bogatije ekipe s puno renomiranijim trenerima na svojim klupama nisu mogle. Prvo je remizirao s Lazijem na Olimpicu, a onda je otišao na San Siro i uzeo bod Milanu. 

"Jako sam ponosan na to što smo uspjeli napraviti. Uvijek motiviram igrače, posebno za vrijeme utakmice, često okrenemo stvari u svoju korist. Oni moraju znati da ih podržavam i da im vjerujem, život me naučio da je to najbolji odnos koji možete imati sa svojim igračima", rekao je Jurić nakon što je uzeo bod Milanu. 

Cijela momčad zarađuje manje od Ronalda

Empatija između igrača i Jurića stvorila je pravo malo sportsko čudo u Serie A. To čudo u subotu ide na noge moćnom Juventusu. Cijela momčad Verone zarađuje 25 milijuna eura po sezoni, šest manje nego što službeno zarađuje Cristiano Ronaldo, a redovito uzima bodove velikanima.

Verona je tek stigla u Serie A i mnogi su ju na početku sezone otpisali kao autsajdera. Jurić i sportski direktor Toni D'Amico pobrinuli su se da razuvjere kladionice i analitičare. 

Jurić je uspio s limitiranim kadrom uigrati 3-4-2-1 formaciju koja funkcionira na svom vrhuncu i na jedan bod je od mjesta koje vodi u kvalifikacije za Europa ligu. Njegov uspjeh, posebno u uvjetima koje i sam opisuje, ne treba posebno čuditi kad se u obzir uzme činjenica da je Jurić svoje školovanje u talijanskom Covercianu završio objavom rada vezanog uz motivaciju nogometaša. 

"Hrvatski trener izgradio je sustav po uzoru na ono što je kao igrač prošao kod Gasperinija, ono što je naučio prateći Phila Jacksona i Lakerse te po uzoru na ono što je naučio proučavajući Guardiolu. Jurić je stvorio najjeftiniju igračku ekipu Serie A i doveo ju na bod od Europe", piše Corriere della Serra. 

Jurić je imao i jako zanimljivu igračku karijeru. Godine 1996. je iz Hajduka otišao u Sevillu, gdje je uspješno igrao i zabijao u prvoj i drugoj ligi. Iz jake Segunde i još jače Primere 2001. otišao je u neglamurozni Crotone na samom dnu Italije u Kalabriju, u kojemu ostaje pet godina i čak je igrao i u Serie C1. Prilično "pankerski" za igrača koji će kasnije postati jedan od najboljih defenzivnih veznjaka Serie A koji je čuvao Kaku, Del Piera i Gattusa. 

Talijani znaju kakav je karakter u Juriću 

Jurić danas s klupe drži ključeve talijanskog prvenstva. Hrvatskom treneru ugovor istječe na kraju ove sezone, a on još nije odlučio potpisati novi. Očito želi pričekati da vidi kako će se razviti situacija s Veronom i hoće li uspjeti dohvatiti mjesto koje vodi do Europe, a onda i do više novca. 

Osim kao velikog motivatora, Jurića u Italiji znaju kao čovjeka koji govori ono što misli. 

"Uvijek i sve treba govoriti ljudima u lice. Čak i loše stvari. Ne smijemo zaboraviti voljeti jedni druge. Baš kao što ne smijemo zaboraviti trčati, čuvati igrača i izlaziti u presing", objasnio je Jurić svoju filozofiju na jednoj od konferencija za medije ove sezone.