BARCELONA je na prijelazu s 2016. na 2017. godinu živjela u strepnji.

Lionel Messi tvrdoglavo je odbijao produljiti ugovor zbog nezadovoljstva klupskom politikom. Ipak, Barcelona je odahnula krajem studenoga 2017. godine.

Argentinac je ovjerio novi, financijski izdašniji ugovor valjan do 2021. godine. Prema sadašnjem ugovoru, u koji je ugravirana i enormna odštetna klauzula od 700 milijuna eura, tjedno zarađuje 565 tisuća eura.

U međuvremenu, dok su se Barcelonom širile glasine kako je Lionel Messi bliži opciji odlaska negoli ostanka, Manchester City bio je spreman pregovarati. Samo za realizaciju transfera bio je pripremio 400 milijuna eura.

Prema priznanju Manchesterova predsjednika Khaldoona Al Mubaraka, i Josep Guardiola bio je uključen u pregovaračku akciju kako bi nagovorio i motivirao Lionela Messija na pristanak ponude.

"Lionel Messi jedini je igrač kojeg sam htio, a nisam uspio dovesti. Čak smo i od Josepa Guardiole tražili da razgovara s Lionelom Messijem kako bi ga pokušao nagovoriti da dođe. Nudili smo mu tri puta veću plaću od one koju zarađuje u Barceloni, ali nije želio ni čuti za našu ponudu", otkrio je Manchesterov predsjednik Khaldoon Al Mubarak.