GIBRALTARSKA nogometna momčad zapanjila je svijet svojim skokom na 190. mjesto na svjetskoj ljestvici, a u nastavku donosimo ekskluzivnu reportažu portala Telegraph o tome kako su postigli takav uspjeh.

Uska povezanost naroda i igrača

Joseph Chipolina, igrač gibraltarske momčadi, inače je zatvorski čuvar i iznenadio se kad su mu zatvorenici čestitali na golu koji je zabio Lihtenštajnu na utakmici od prije mjesec dana. Chipolina se tome veselo smije, ali to je samo dokaz velike povezanosti stanovnika Gibraltara – države u kojoj "svatko svakoga zna".

No, pobjeda na utakmici protiv Lihtenštajna nije jedini razlog za veselje u Gibraltaru – osim što ih je UEFA službeno priznala 2013. godine, Gibraltar je otad stalno napredovao i sve bolje i bolje igrao, a sad je nadomak najvećeg uspjeha u svjetskoj nogometnoj povijesti.

Igrači nacionalne momčadi nisu profesionalni nogometaši i mnogi, poput Josepha, usklađuju svoje poslove s nogometom. Mnogi su se igrači morali dan nakon poraza Lihtenštajna već u 8 sati pojaviti na svojim radnim mjestima i obavljati svoje poslove koji nisu povezani s nogometom.

Momčad kao velika obitelj

Gibraltar je mjesto u kojem se svi znaju i to se vidi i u njihovoj nacionalnoj momčadi. Većina igrača su u krvnom srodstvu – devetero od 21 igrača izabranog da igra protiv Armenije bili su rođaci, a čak četvero su bili braća.

"Svi živimo na 15 minuta jedni od drugih“, rekao je Anthony Hernandez, koji igra zajedno s bratom, Andrewom. "Druge nacionalne momčadi to nemaju".

Takva je obiteljska atmosfera privukla mnoge navijače i obožavatelje, poput Johna Bonfielda, koji je bio zagriženi fan engleske reprezentacija dok nije otkrio ljepotu navijanja za Gibraltar.

Sad troši na tisuće funti kako bi ih pratio po cijelom svijetu, a najviše ga je privukla upravo opuštena i obiteljska atmosfera koja okružuje momčad.

Ekipa odnedavno ima i novog glavnog trenera, Julia Ribasa, koji je prije njih trenirao urugvajsku momčad, i čija gotovo manijakalna strast da ih ujedini budi poštovanje u igračima. On je poznat po svojim inspirativnim govorima prije utakmica i ističe da mu je važno ojačati obiteljske veze unutar momčadi – čak i važnije od pobjede.

UEFA im je također iznimno pomogla jer ih je uvrstila u Ligu nacija i time im dala mogućnost da se razviju i unaprijede svoj položaj na načine na koje priju nisu mogli ni sanjati, zaključuje se u članku.