TORONTO RAPTORSI završili su sezonu iz bajke i osvojili su prvi naslov prvaka nakon 24 godine postojanja kluba. U šestoj utakmici finala pobijedili su u Oaklandu Golden State Warriorse 114:110 i okončali seriju 4:2.

>>>Toronto u čudesnoj utakmici osvojio prvi NBA naslov!

Potpuno očekivano, najkorisnijim igračem finala proglašen je Kawhi Leonard, superstar doveden prošlog ljeta iz San Antonija u trejdu u kojem su Raptorsi ostali bez klupske ikone DeMara DeRozana. Bio je to velik rizik jer Leonardu za nekoliko tjedana istječe ugovor pa bi se moglo ispostaviti da su ga doveli na samo godinu dana, ali čak i ako ode, rizik se isplatio. Tu jednu godinu Kawhi je savršeno iskoristio i učinio je ono zbog čega su ga doveli - donio je Kanadi povijesni košarkaški naslov.

Ova šesta utakmica bila mu je najlošija u finalnoj seriji, završio je s 22 koša, šest skokova i tri asistencije, ali finale je završio s prosjekom od 28,5 koševa, 9,8 skokova, 4,2 dodavanja, 2,0 osvojene lopte, 1,2 blokade i 2,5 trice po utakmici.

U glasovanju za MVP-ja dobio je 10 od 11 mogućih glasova, a onaj posljednji pripao je Fredu VanVleetu, igraču s klupe koji je u finalnoj seriji igrao iznad svih očekivanja.

Leonard je tako postao tek treći igrač u povijesti koji je osvojio nagradu za MVP-ja finala s dva kluba, nakon što je 2014. to učinio u dresu Spursa protiv Miami Heata. Prije njega to su učinili samo Kareem Abdul-Jabbar s Milwaukeejem i LA Lakersima te LeBron James s Miamijem i Clevelandom.

S noćašnja 22 koša ujedno je postao i treći najbolji strijelac u povijesti unutar jednog doigravanja. Michael Jordan 1992. je u play-offu postigao 759 koševa, LeBron James lani 748, a Kawhi je ovogodišnje doigravanje završio sa 732 koša, pretekavši Hakeema Olajuwona (725).

Naposljetku, sve najviše zanima hoće li to sve pokušati ponoviti s Raptorsima i idućih sezona ili će, kako je najavio prošlog ljeta, otići kući u južnu Kaliforniju, točnije u LA Clipperse.

"Idem sad proslaviti sa suigračima i trenerima, o tome ću razmišljati kasnije", poručio je Leonard tijekom pobjedničkog govora u Oaklandu.