VJEROJATNO će Maurizija Sarrija iznenaditi spoznaja da Chelseajevi navijači ovih dana slave Jorginha i Matea Kovačića. Tijekom njegova jednogodišnjeg mandata na klupi na Stamford Bridgeu se to nikad nije dogodilo. Jorginho je često otpisivan zato što se ne uklapa u Sarriball, odnosno trenerovu filozofiju, a previše uzbuđenja nije bilo ni kad je Kovačić prošlog ljeta, nakon posudbe iz Real Madrida, potpisao ugovor s Chelseajem, za The Guardian piše Jacob Steinberg.

Kovačić je prošle sezone ostavio blijed dojam. Dodavanja ovog veznjaka bila su ziheraška, nije ponudio ništa u smislu prijetnje po suparnička vrata, a često je djelovao sputano na lijevoj strani Sarrijeva trojca u sredini terena. Sve oko njega bilo je predvidljivo, nije baš pomagalo ni to što je Kovačić dijelio radno mjesto s Rossom Barkleyjem. Nijedna zamjena nije bila tako predvidljiva kao ona Barkleyja umjesto Kovačića. Ili Kovačić umjesto Barkleyja.

Promjenu raspoloženja u klubu ništa ne oslikava bolje od skandiranja ovom dvojcu

Bila je to monotona promjena, ali Jorginho i Kovačić djeluju slobodnije otkako je Frank Lampard sjeo na Chelseajevu klupu. Londonski klub u utorak ima priliku pobjedom protiv Ajaxa na Stamford Bridgeu napraviti veliki korak prema osmini finala Lige prvaka. Spomenuti dvojac profitirao je odsustvom N'Goloa Kantea, koji se vraća u momčad nakon što je zaliječio ozljedu prepona, te se lijepo nadopunjavao tijekom subotnje pobjede protiv Watforda 2:1.

Bio je gušt gledati njihova odrješita i inventivna dodavanja, te suprotstavljanje Watfordu u fizičkim duelima. To pokazuje koliko se raspoloženje promijenilo otkako je došao Lampard, a takvo stanje ništa ne oslikava bolje nego skandiranje Chelseajevih navijača Kovačiću i Jorginhu te vlažne studenačke večeri u gostima u Hertfordshireu.

Lampard je morao uživati u navijanju na Vicarage Roadu. On je potaknuo Jorginha i Kovačića da preuzmu više rizika i oduševio se kad je vidio Jorginhovu zadivljujuću asistenciju Tammyju Abrahamu za prvi pogodak u subotu. "Jako sam sretan zbog njihove fluidnosti u igri. Također želim da oni budu pozitivni u svojoj igri i dodavanjima prema naprijed, da prolaze igrače ako je to jedna od njihovih odlika, kao u Mateovu slučaju, te da se brzo kreću s loptom", rekao je Lampard.

Jorginho i Kovačić bili su ključni u zadržavanju posjeda lopte kad su se našli pod neumoljivim pritiskom u ranim fazama pobjede nad Ajaxom 1:0 prije dva tjedna u Amsterdamu. 

"To je izuzetno važno u momčadskoj igri koju tražim. Pokušavamo biti fluidni u kretanju bez lopte. Naravno, to znači mnogo kretanja kroz središnji prostor. Moramo biti sposobni primiti loptu na malom prostoru. Na ovoj nogometnoj razini, moramo biti spremni i sposobni primiti loptu. Pogledajte našu prvu utakmicu protiv Ajaxa, ritam i brzinu igre. Tko god to nije spreman prihvatiti, brzo će se naći izvan momčadi", objasnio je Lampard.

Kanteov izostanak zbog njih se nije ni osjetio

Chelsea se iznenađujuće dobro nosio s Kanteovim problemima s kondicijom ove sezone. Francuski veznjak nije igrao mjesec dana i Lampard ga što prije želi imati na raspolaganju. Ipak, bez Kantea u prvoj utakmici protiv Ajaxa, Jorginho i Kovačić pronašli su taktičku disciplinu i frustrirali opasnog nizozemskog veznjaka Donnyja van de Beeka.

Radi se o inteligentnim igračima, pametno postavljenima na terenu i u distribuciji lopti, koji su imali ulogu u nedavnom napretku u Chelseajevoj defenzivnoj igri. Jorginho, koji će sljedeće subote na Stamford Bridgeu protiv Crystal Palacea odraditi jednu utakmicu kazne, nametnuo se kao popularni vođa, a Kovačić djeluje kao da je pronašao svoje mjesto sad kad više nije na posudbi.

Nitko ne dovodi u pitanje ono što Kovačić sada radi. Umjesto toga, postalo je jasno zašto je ovaj 24-godišnjak igrao za Inter i Real Madrid te bio u hrvatskoj reprezentaciji koja je na Svjetskom prvenstvu 2018. godine stigla do finala. On zna što treba raditi u sredini terena, a njegovo dobro razumijevanje s Jorginhom omogućilo je Masonu Mountu slobodu da se priključi napadu.

"Oni nose našu igru, točno su ono što nam treba"

"Bili su briljantni. Vidite kako funkcioniraju u posljednje vrijeme, kako drže momčad na okupu te rade na tome da lopta kruži. To je ono što nam treba. Takvi nogometaši nose našu igru, a kad se približimo suparničkim vratima, mi smo ti koji moramo gurnuti loptu u mrežu. Zbog njih smo tako jaki", rekao je Mount.

Ove odlike bit će ponovno na kušnji protiv Ajaxa, iako će momčad Erika ten Haga nastupiti bez Edsona Álvareza, Lisandra Martíneza i Van de Beeka. Nizozemski prvak je nakon poraza od Chelseaja pobijedio Feyenoord 4:0 i PEC Zwolle 4:2. Trenutačno je vodeći i neporažen u Eredivisie i mogao bi biti opasan na Stamford Bridgeu.

Ipak, Chelsea će se znati nositi sa suparnikom. Raspoloženje je dobro i Lampard se čak ni ne trudi pronaći Kanteu mjesto u početnoj postavi. On želi konkurenciju za svako mjesto, a Jorginho i Kovačić su mu zadali "slatke brige". Daleko su dogurali nakon prošlosezonske agonije.