ANDREJ KRAMARIĆ uoči utakmica s Maltom i Rusijom razgovarao je sa službenim portalom FIFA-e te najavio ta dva susreta, ali se i osvrnuo na Svjetsko prvenstvo u Rusiji i hrvatski sport općenito.

"Vjerujem da svi čekaju Rusiju, ali moramo pobijediti Maltu"

"Dobro se osjećamo i najvažnija je stvar što sami odlučujemo o sebi. Vjerujemo u svoju snagu, igramo jako dobro kroz zadnja dva mjeseca, imamo snažnu povezanost u momčadi i mnogo iskusnih igrača koji se znaju nositi s pritiskom ovakvih utakmica. Naravno, sve to trebamo pokazati i na terenu, počevši s Maltom. Bez pobjede na Malti, rezultat protiv Rusije će vjerojatno biti nebitan. Ne smijemo si dopustiti kiks. Ako uzmemo tri boda, možemo se okrenuti Rusiji i vjerujem da svi jedva čekaju taj ogled - 90 minuta, a ulog je plasman na Svjetsko prvenstvo. Ne može uzbudljivije", započeo je Kramarić.

O Svjetskom prvenstvu u Rusiji i promjenama u ekipi

"To je period koji će ostati zapisan u analima, ne samo u Hrvatskoj nego i u svijetu. Mislim da su brojni navijači diljem svijeta bili oduševljeni što su autsajderi iz male zemlje poput Hrvatske uspjeli pobijediti nogometne divove kao što su Argentina i Engleska i plasirati se u finale Svjetskog prvenstva. Još uvijek je nevjerojatan osjećaj kad se prisjetim svega. Toliko je uspomena kojih mogu njegovati, svaka pobjeda i svaka proslava, dramatična raspucavanja protiv Danske i Rusije, nevjerojatna pobjeda nad Engleskom, a onda i razočaranje pomiješano s ponosom nakon poraza u finalu", ponosno se Kramarić prisjetio srebra na SP-u u Rusiji pa dodao:

"Nikad neću zaboraviti besprijekornu atmosferu u ekipi tijekom prvenstva, a onda i nevjerojatnu povorku kroz ulice u Hrvatskoj. Više od 500 tisuća ljudi je došlo poželjeti nam dobrodošlicu kući s toliko emocije, ponosa i suza u očima. Trebalo nam je pet sati od aerodroma do glavnog trga u Zagrebu. Svaki put se naježim kad se toga prisjetim."

Ipak, od članova udarne jedanaestorke u Rusiji u reprezentaciji nema više Subašića, Vrsaljka, Strinića, Rakitića, Mandžukića, a ni Rebića. Kramarić je istaknuo pozitivni spoj mladosti i iskustva koji se stvorio u momčadi.

"Mladi igrači donose jednu novu razinu energije i ambicije i trenutno imamo jedan dobar spoj mladosti i iskustva u ekipi. Jasno, imat će neke greške i učit će na njima, kao što smo i mi na natjecanjima prije Svjetskog prvenstva u Rusiji. Za igrače koji nisu imali iskustva na velikim natjecanjima, dobro je što smo prošli nešto kao ovaj Euro na kojem je bilo uspona i padova. No u ekipi su i dalje jako važni neki igrači iz Rusije - prije svega kapetan Luka Modrić, a onda i Perišić, Brozović, Lovren, Vida, Kovačić i ja. Za neke od nas će Katar možda biti zadnji turnir, ali ne i za sve."

"Kad obučemo crveno-bijeli dres, osjećamo se kao da je cijela zemlja uz nas"

"Općenito imamo mnogo talenta za sport u Hrvatskoj, ne samo u nogometu. Imamo mnogo svjetskih i europskih prvaka, olimpijskih medalja i svjetski uspješnih sportaša u toliko različitih disciplina. Uvijek smo bili na vrhu u momčadskim sportovima - imamo najveći broj košarkaških Hall-of-Famera izvan SAD-a, osvojili smo olimpijske zlatne medalje u rukometu i vaterpolo, igrali smo polufinale i finale SP-a dvaput u 20 godina. To je nevjerojatno za državu od četiri milijuna stanovnika", govorio je Kramarić o sportu u Hrvatskoj pa nastavio:

"Imamo dobar sustav s iskusnim trenerima, a tu je i veliki osjećaj ponosa dok predstavljamo našu malu zemlju na svjetskoj pozornici. Kad obučemo crveno-bijeli dres, osjećamo se kao da je cijela zemlja uz nas i da možemo pobijediti bilo koga jer smo vidjeli to na primjerima Dražena Petrovića, Davora Šukera, Tonija Kukoča, Janice Kostelić i mnogih drugih. Ponosan sam i počašćen što sam dio generacije koja je uspjehom 2018. godine uspjela inspirirati jako puno djece."