DONALD TRUMP i LeBron James u više su navrata kritizirali jedan drugoga putem društvenih mreža ili izjava u medijima. Masovno klečanje igrača u znak podrške pokretu Black Lives Matter uoči svake utakmice od restarta NBA sezone u Disney Worldu bilo je novi povod da se američki predsjednik oglasi na temu košarke.

Tijekom telefonskog razgovora u emisiji Fox and Friends Trump je prokomentirao taj trend.

Trump: Kad ih vidim da kleče, ugasim utakmicu

"To je sramotno. Naporno smo radili s NBA ligom u pokušajima da se otvori, poticao sam je da se otvori. A onda vidim da svi kleče tijekom himne. Za mene je to neprihvatljivo. Kad ih vidim da kleče, samo ugasim utakmicu. To me ne zanima, a reći ću vam i da brojni drugi tako misle", rekao je Trump pa se nadovezao:

"Gledanost košarke je znatno pala, a čujem da je tako i s drugim sportovima poput bejzbola. Moramo ustati za našu zastavu, ustati za našu zemlju. Puno se ljudi slaže sa mnom. Ako sam u krivu, izgubit ću sljedeće izbore. I to je u redu, ali uvijek ću ustajati za našu zastavu", rekao je Trump.

Statistika se, doduše, s njim ne slaže. Prva utakmica nastavka sezone privukla je dvostruko više gledatelja od prosjeka sezone, a gledanost svih utakmica u Orlandu u prosjeku je 14% veća, prema podacima TNT-a.

Još prije nego što se NBA nastavila u Orlandu, Trump se istim tonom oglasio na Twitteru i najavio da neće gledati utakmice ako vidi igrače da kleče tijekom himne, a reakcija cijelog NBA svijeta na to mogla se sažeti u dvije riječi: Koga briga?

Sad je konačno na Trumpove riječi reagirao i LeBron, poznat i kao najangažiraniji aktivist među NBA igračima. Nakon sinoćnjeg poraza LA Lakersa od Oklahoma Cityja 105:86 Jamesa su pitali za komentar predsjednikova istupa.

LeBron: Nitko nije tužan zbog toga. Naši fanovi znaju razliku između dobrog i lošeg

"Mislim da zaista nitko u košarkaškoj zajednici nije tužan jer smo ga izgubili kao gledatelja. To je sve što ću reći, neću u to ulaziti preduboko jer znamo kamo to može odvesti. Ali mislim da je košarka u prekrasnoj poziciji, da imamo fanove po cijelom svijetu, a oni ne samo da nas vole gledati kako igramo nego i poštuju ono što pokušavamo učiniti i razlikuju dobro od lošeg", rekao je James pa zaključio:

"Košarka će se igrati i bez da je on gleda i mogu u ime svih nas u košarci reći da nas uopće nije briga."